儿先睡吧。”

床上的影子翻了个身，面朝着我道：“地上潮湿，你垫的席子也凉，要不挪到床上来睡？”

我赶紧推辞：“不必了，我只是在忧心一件民生大事。”

陆澈将脑袋挪到床沿，饶有兴致地道：“想不到你一个女子也懂得忧国忧民，正好我也睡不着，不如说来听听？”

我将枕头挪过去些：“你说新皇登基三年，他都干了些什么？不为百姓谋福祉也就算了，眼下房价还越来越高，短短三年就翻了四倍。你知道再这么下去意味着什么？意味着广大穷苦百姓就要露宿街头了！”

床上的人一动不动：“有这么严重？”

我忧郁道：“必然是有这么严重！你看我这屋子，风雨中已经险危危地屹立了上百年，虽然翻修过几回，但如今也是冬天漏风，夏天漏雨。若再买不起房，等它哪天一塌，我就只能守着废墟过活了。”

黑暗中，陆澈静了一瞬：“你一个姑娘家，独自过日子确实艰难了些。”

我抱着被角叹息一声：“岂止是艰难？那必须是非常艰难！每天不仅要砍柴做饭洗衣服，还要……”我撇了撇嘴：“算了，你这种有钱人怎么能理解我这种小老百姓的苦楚？还是赶紧睡觉吧。”

床上的人久久不语，本猜测着他是在为我惋惜，不料没多久就传来了轻微的呼噜声。

我抽了抽嘴角，方才是谁说正巧也睡不着来着？

第二日天刚麻麻亮我就起了身，劈柴生火做早饭、打水洗衣晒花瓣，一顿忙下来，太阳正好在东方的立净山上露出半个脸。

与陆澈一道用了早饭，又为他煎了药，这位大爷啪嗒了两下嘴皮子表示，近来闲得实在无聊，想找几本书看。

我自是不敢怠慢，赶紧翻出银子就出门。

且考虑到要添置新宅，顺带将破瓷罐里的四十两和陆澈交上来的五十两一起带着了。想着封阳县的空宅不多，若是见着便宜合适的，也好早些买下，免得落入旁人之手。

但事实证明我确实太异想天开了些，一个上午逛下来，不仅没买着半片屋瓦，甚至连价钱合适的都没遇着。如今房价攀升，一亩大的旧宅就要二百两，这等于要卖一辈子的胭脂才能攒够钱，简直离谱。由此可见，我爹当年说得没错，踏实肯干型是没有钱途的，劳作一辈子，连座像样的宅子都买不起。

思忖了一盏茶的时间，我终于愤然放弃了这条置房留人的不归路，老老实实地到杨秀才那买了几本旧书，愁兮兮地往回走。

岂料没走几步，便听到身后有人颇热情地唤我。

回过身一看，只见赌庄的莫老大手里捻着张叠好的巾子，正双目含笑，如弱风拂柳般地朝我扭过来，边走边道：“舒婉啊，你这是打哪儿去啊？”

莫老大虽长得魁梧，却是封阳县有名的娘娘腔，酥软的声音入耳，听得人直起鸡皮疙瘩。

我望着他唇上剃得光秃秃的胡根子，勉力笑道：“眼瞅着要晌午了，我正赶着回家做饭呢。”

莫老大撅着屁股瞅了眼我手里的书：“哟！舒婉，什么时候看起书来了？”

我赶紧将书背在身后：“我哪有闲情看书啊？帮别人买的。”

莫老大了然地点了点头，转而又问：“听说你家来了个远亲，还帮你还清了所有的债务。这是大好事啊！你皱着个眉头做什么？”

我凑过去道：“就是他来了我才发愁呢！你也知道，我家总共就一间房子，哪里住得下？人家好歹帮了我，我却让人家跟我挤在这么间破屋子里，实在是过意不去啊！”

他捻着巾子捂嘴笑道：“听说你昨儿个才卖了块玉，一百两银子，买个两间屋子总不是问题吧？”

我呆了一呆，心想这卫老爷也忒藏不住事儿了，连玉的价钱都随便跟人说出去。只是两间屋子怎么够？陆澈还有三五个随从没处住呢！

我忧虑道：“就这些钱还得给我那位远亲做医药伙食呢！买了房子他吃什么？”我叹一口气：“算了算了，就这么先挤挤再说吧。”

莫老大眉梢一挑：“要不你进去赌赌手气？手气好了买宅子的钱就有了。”

我心上一喜：“好像有点道理。”但走出几步，又摆手道：“不成不成，前天晚上我才发誓不再赌了，再赌就剁手指头。”

莫老大瞪一我眼：“这话你每个月都说，结果呢？你这手指头还不是好端端地长着？”他拉住我：“舒婉啊！你以前不是说过么？赌钱不是赌钱，而是一种风险投资。”

这话我确实说过，只不过这些年投资的钱多数都打了水漂。

我为难道：“……”

我什么都还没来得及道，莫老大抢着道：“你今日将银子投进去，说不定置办宅子的钱立马就有了。舍不得孩子套不住狼，若投了起码还有五成的机会，不投可是一成都没有啊！”

我呆了一呆，被他苦口婆心地这么一劝，好不容易下好的决心又动摇起来。心里像是有千万只蚂蚁在打转，一会儿排成个方孔钱，一会儿排成个金元宝，痒得人想抓抓不着，想挠挠不到，那叫一个难受。

经过激烈地内心活动，我终于望着赌庄门口的帘子吞了口唾沫：“舍不得孩子套不住狼！老娘就进去试试！”

赌坊里人声鼎沸，有哭的有笑的，有抬高了嗓子喊大小的。我拿着银票在人堆里穿来穿去，犹豫着找一桌庄家点儿背的赌桌下注。

绕了好一会儿，发现西南角