抛出去岂不更省事？又何必——费这周章。”

苏定春脸上笑意僵了一刻，迅速瞥了一眼角落里穿着官服的孟景春，慢慢道：“相爷既为大理寺开了这样的口，苏某亦不好驳相爷的面子——”他轻拍了拍手，便有一侍女推门而入。

那侍女手上捧了一封信札，递呈给沈英后便躬身退下。

苏定春神情淡淡：“相爷要的东西，苏某已是给了。这年头诸事不易，若都能遂相爷今日所愿，想必对万蒲楼也好。”

沈英收起那信札，却不再多言，眉眼唇角，一丝笑意也无。他起了身，偏过头同傻站着的孟景春道：“走了。”

孟景春这才从两人对话中醒过神，猫着腰，埋头跟着沈英出了门。

夜色清美，出了万蒲楼，沈英却忽地转过身来，自袖中取出那信札，打开来借着廊檐下的灯笼光迅速看了一眼，又收起来交予孟景春，道：“这回御史台不过是要杀鸡儆猴，意不在赶尽杀绝。万蒲楼兑赌银亦有账目，这信札中是部分涉案官员名录，及何时在万蒲楼参过赌。你直接交予徐正达了事，若他还要你再去细查，切勿再应，只说该做的已做，查不到更多了，他亦不能将你如何。”

孟景春犹犹豫豫地接了过去。

沈英又道：“审官院归政事堂所辖，岁末考课均是由审官院来做，即便你得罪了徐正达，亦是没什么要紧的。”

孟景春闷着头反复琢磨，踯躅半晌，终是开口问道：“相爷方才与那东家所言的‘舍末保本’是指这信札上所列的涉案官吏是‘末’？那这本……又是什么？”

“此事牵涉太深，彻查起来对谁都不好，就算皇上亦是想睁一只眼闭一只眼，你不必深究。”

孟景春声音小如蚊蚋：“万蒲楼可是朝中有人撑腰？”

沈英不答。

孟景春又道：“又或者……是宫中某位贵人撑腰……”

沈英立即就变了脸色：“此话千万勿再说。”

孟景春顿时牙根发紧，她已猜个八/九不离十，早知万蒲楼有大后台，但她却从未敢想过这后台竟是宫中的人。是太子，还是二殿下？她不知沈英是站在哪边，亦不知这两位殿下平素是什么样的人，但却都是她不敢再得罪的。

先前因韩至清一案得罪了太子一方，现下想起来都心有余悸，她还没傻到再去犯第二次险。

然沈英所想却是，徐正达这只老狐狸将不知朝堂水深的孟景春丢来查这案，若她真查出个所以然来，恐怕连怎么消失掉的都不知道。

处理掉一个八品小吏，实在不是什么难事。

但沈英不与她挑明这点，实在是想留住她那份热忱，不愿她对这朝堂太失望。

这热忱，是他有过，如今却只能深埋在心底，不知那是何模样的东西。

他看着眼前这人眉头紧蹙的认真模样，竟想要伸手去抱一抱她。不是只为护住她，亦是贪求她心中的那份赤忱与火热。多少年心倦意冷，此时他只求死灰复燃，枯木逢春。

孟景春抬了头，好似想明白了一般，又觉着眼下情境太过死寂尴尬，便乍然开口：“相爷先前摔得可还疼？”

她一说出口便觉着自己挑错了话题，沈英却已是抬起右手压了压脖颈左侧，轻轻皱眉，道：“仍有余痛，恐有淤青罢。”

孟景春昂着脖子瞧他那脖颈一眼，心下反应过来：摔的难道不是后背吗？按着脖子做什么？

沈英又道：“后背亦是疼得厉害，得回去上些药。”

孟景春“唔”了一声，支吾道：“那……下官不耽误相爷回去上药，这、便先告辞了。”

她说着便转过身去，然还没迈开步子，肩头便被沈英一把搭住。

☆、【二八】倒贴礼

那手搭在肩上,孟景春动也不动，也不转过身去，背后那人道：“既没有蹭上万蒲楼的晚饭，你吃什么？”

孟景春抬了只手迅速揉揉脸，回身道：“下官回去到伙房吃。”

沈英不慌不忙：“今日顺道路过伙房，听闻小陆似乎病了,告假没来。而旁人做的实在难吃，这样你也要回去吃？”

“不要紧下官还有桃子吃……”

沈英心道,可真是个木头，便索性伸了另只手过去,将她转了个身，按着她肩膀道：“今日府上厨工做了些好吃的，不肯赏光？”

他这样子像是哄小孩一般,孟景春听着一愣，口不择言道：“为何做了好吃的？”

沈英脸上浮了淡淡笑意：“今日我生辰。”

“啊？”孟景春轻呼出声，却又不知接着说什么好。

既然是生辰还跑来官舍凑什么热闹？难道不应该找些同僚大吃一顿？她转念一想，沈英这人应当没什么亲近的朋友，连张之青这样看上去私交不错的友人，都好似带着疏离。

但就算没人一道庆贺生辰，大老远地跑来官舍找她也太奇怪，何况还莫名其妙地就……

孟景春一想脸便烫得厉害。

可现下这人却是什么事都发生过一样，还大大方方请她去府里吃饭，这世道竟还有这样子的人！

孟景春还没给出回应，沈英却已是拽过她的手，带她往府里去了。

孟景春赶紧道：“相爷快松手，下官跟着去就是了……”

沈英这才松了手，气定神闲地慢慢走在前头，孟景春仍是像只小老鼠一样闷头走着。快到相府门口时，孟景春不知怎么地，脚下绊着东西一时没站稳，直直往前摔去。

沈英听到声音回头已是迟