邱艳目光如炬的看他半晌，慢慢收回视线，她记挂莲花的事儿，也不知莲花怎么样了，如果邱长胜劝不住他娘，两人的亲事怕是不成了，又问韩城，“聪子今日会回来吗？”

韩城迟疑，“说不准，嫂子可是有事儿，明日杉子来替我，我与聪哥说。”

“没，我想回青禾村。”

韩城为难，如果陪着她们回青禾村，路上出了点事儿，沈聪那边不好交代，正琢磨如何回答，听邱艳将这事儿揭了过去，他心里微微松了口气，这些日子，赌场事情多，其中细节他不便和邱艳说。

翌日，邱艳和沈芸诺去河边洗衣服，河边还漂浮着细碎的冰，水凉，邱艳手刚伸下去便觉麻木，“阿诺，水太冰了，你别动，我来吧。”

沈芸诺笑笑，不怕冷似的把手伸进水里，拽着衣衫挥舞两下提了起来，邱艳眼神微诧，听她解释道，“不觉得冷。”

邱艳哑口无言，低头，看向自己冰得通红的手，身子哆嗦了下，家里的衣衫攒了好几日了，沈聪在家，邱艳能让沈聪挑水回家，在院子里洗，韩城忙前忙后她哪好意思使唤。

沈芸诺担心她受不住，让邱艳拿着棒椎捶打衣衫，她清洗就成。

之后，陆陆续续有人来小河边，可能有上回红花的事情在前，大家有意疏远她们，邱艳和沈芸诺见多了，并未放在心上，衣服洗得差不多了，听旁边有人喊她，邱艳抬起头，看清是邱老爹，眉开眼笑地直起了身子，“爹，您怎么来了。”

“大冷的天，怎么来河边洗衣服，快回家，爹给你们挑水。”入春了，天儿乍寒乍暖，河里的冰消融，水正是凉的时候，邱老爹挑着担子，晃了晃左侧担子，“昨日抱养了十多只小鸡，今日得空给你们送过来，赶紧收拾衣服回家，聪子不在？”

只剩下最后两件了，沈芸诺拽着两只衣袖，扔河里，细细搓着，抬眸，笑道，“邱叔等会，最后两件了。”

邱老爹放下担子，看向沈芸诺冻得通红的小手，阿诺年纪小，这会儿不知晓其中利害，之后，怕是不好了，邱老爹一大老爷们，有的话不好说，邱艳来小日子那会没咋吃苦，他也早早的问孙大夫开了药方，怕邱艳熬不住，好在，邱艳身子底子好，并没多大的感觉。

路上，邱老爹训斥邱艳几句，让她别带着阿诺来河边，河水凉，不小心掉河里了怎么办，邱艳心头委屈，“不会，我陪着呢，对了爹，莲花的事儿怎么样了？”

邱老爹见她不把自己说的当回事，又不好把话说得直白了，“往后，挑水回院里洗衣服，真来河边，也等天气暖和了再说。”

邱老爹没完没了，邱艳蹙了蹙眉，语气略微不满道，“知道了，不知晓的，还以为我虐待阿诺是的。”

“嫂子对我很好，邱叔别说嫂子了，不就洗衣服，没多大点事儿，小时候我也来河边呢。”沈芸诺话说得云淡风轻，邱老爹心下无奈，想着莲花，转了话题，“邱家退亲了。”

邱艳惊讶，“那莲花怎么办？”

“莲花那孩子，是个好的，往后会遇着人疼，邱家昨天退的亲，莲花本想过来瞧瞧你，村里闲言碎语多，她说过几天再说，长胜那孩子，今早去赌场了。”长胜心里中意这门亲事，奈何做不了主。

“聪子不在家？”沈聪若在家，不会叫她们这么冷的天出门洗衣服，邱老爹这点还是了解沈聪的。

邱艳抿了抿唇，“去赌场了。”

卫洪手底下的人多了，对沈聪他们来说是威胁吧，邱艳觉着，回家该好好问问韩城或李杉，赌场一定是出事了。

☆、66|06-08-04

草长莺飞，小路两侧的草被人割了，齐平贴着地，绿绿的草根，挡不住春意盎然，其中，又有嫩芽生了出来，新旧绿相间，别有番风情。

邱老爹走在前边，侧着身子，问邱艳家里的事儿，担心她顾不过来，邱艳笑着把家里的事儿说给邱老爹听，沈聪不在家，韩城或李杉整日都守着，又有沈芸诺抢着干活，一整天下来，她反而是最轻松的。

顺着小路拐向院门，周围零星开着好些应景的花儿，姹紫嫣红，甚是鲜艳，韩城将屋前屋后的杂草除了，那些花儿留着，光秃秃草地上，花儿愈发惹人眼，光是瞧着，不由得心情大好。

韩城走了，李杉在院子里翻晒去年的柴火，听着脚步声，闻声抬起头，脸上堆满了笑，“嫂子回来了，邱叔来了？”柴成堆的搁在院子里，他握着扁担一一挑开，见邱艳端着木盆，怕灰弄脏盆里的衣服，放下手里的扁担，上前接邱老爹的担子。

“给你们捎了些米面，留着吃，家里粮食多，没了回家挑，别去外边买。”邱老爹放下担子，和李杉抬装鸡的箩筐，沈芸诺上前帮忙，打开刚做好的鸡笼的门，待邱老爹把小鸡放了进去，她端着笼子外的木盆装水喂鸡。

动作自然，邱老爹点头，沈芸诺是个勤快的，他第一回来沈家就看出来的，沈聪常常不在家，她小小年纪将屋里收拾得井井有条，比村里许多妇人都能干。

邱艳边晾衣服，边向李杉打听赌场的事儿，邱老爹在，她不敢问的直白了，“杉子，韩城说赌场遇着麻烦了，聪子还要过几日才回家，是吗？”

李杉错愕的抬起头，双眉紧锁，片刻，严肃着小脸矢口否认道，“没有的事儿，赌场一年到头都是那些事儿，哪有什么麻烦，别听韩城瞎说，聪哥回来要收拾他。”

见他