据说是管家的外甥，学历高，奈何身子骨虚弱干不了什么活，家里唯有一个守着烟盒摊度日的老母，连学费都是孤身的管家赞助，由这恩情如海，认管家做干爹孝敬，被管家特意接进宁府来谋生。

宁府家业颇大，自然不介意多养一个聪明人。

他年少富有才学，宁蝶内向怕生，却对他是十分亲近，仰仗如兄。

没想到这一世，陈壕竟还会在西南而没有在宁府。

难怪她看见他留的字，会有似曾相识的感觉。

“我还没有问你为什么要用假名。”宁蝶寻了话头，反过来问。

陈壕看着面前这位貌美的女子，眼底的惊艳一闪而过，他礼貌地笑道：“子傲是我的表字。”

宁蝶的眼眶瞬间湿润，故人隔世相见，这其中滋味难以言表。

“我觉着陈先生十分令人亲切，能否直呼其名。”

陈壕没有反对，“书信往来这么久，我从没有把你当外人。”

宁蝶噗嗤地笑了，眼中含泪，“是我多此一举。”

陈壕走过来靠近她，两人隔着半步的距离，他体贴地道：“外面冷，我们去附近的咖啡厅里坐着谈。”

在他话落，天边绽放朵朵的烟花，映亮桥下的水。

跟兑了颜料一样，红得热烈，黄得刺目，一条条铺开，油汪汪地荡漾。

他们顺着岸边的护堤散步，冬季干燥的冷风拂面，宁蝶先开口，道：“你在西师大学堂选了什么课？”

“有选国学和算术。”陈壕笑着答，他仅仅虚长宁蝶一岁，却有着一种近乎老者的严肃气质，缺少年轻人的活力和开朗。

宁蝶笑道：“难怪我从没瞧见过你。”

“哦？你选的什么？”

“我主修的是英文。”

陈壕笑笑，他纤细的两臂贴在身侧，双手□□裤兜，视线只盯着地面青石板的纹路。

出门之前他有幻想过宁蝶是什么样的女子，他期待她的人就如她写的诗，带着含蓄的美感，而他又是担忧的，万一宁蝶本人真如他所幻想的那般，岂不是该他自卑。

哪知宁蝶不止满足了他的幻想，更是好比洛神。

这一场咖啡厅里的闲聊，宁蝶是有无数的话要抒发，却苦于对方会觉得自己过于热情。

而陈壕说话，徘徊在试探的边缘，既不深入，也不刻意冷淡。

时辰不早了，宁蝶要起身去结账。

“让女子买单可不是绅士的行为。”陈壕站起来拉住她。

她低头便看见陈壕捏住自己胳膊的右手，皮包骨一般，骨节分明，苍白而冷硬。

宁蝶默默地坐回椅子。

他们在候电车的路灯下道别。

“要不要拥抱一下。”宁蝶歪头笑道，“教我们英文的艾妮老师是位英国淑女，每次和我们吃完茶，都要一一和我们拥抱地告别。”

陈壕在她提出这个要求时先是惊愣，随即哈哈笑道，“你也要成半个英国淑女了。”

于是他张开怀抱拥住她，无关□□，仅仅只是拥抱了一下。

宁蝶把脸靠在他的胸口上，前世他无数次从她窗口下走过，清瘦的肩膀，略泛着青色的病容，她一直没有机会给他道一声谢谢。

这是她知道陈壕以来，第一次和他靠得亲近。

怀抱松开，电车要来了，电铃声哐当哐当的催人，车门一开，宁蝶轻盈地跳上车，窗外的陈壕冲她挥手。

宁蝶慢慢坐在位置上收拢手心，那里还残留着陈壕身上的温度，“上天让我这世遇见你，是让我来报恩的吧。”

看电车消失，陈壕方转身走向回家的方向，随着他的脚步，他听见口袋有什么声音在摩挲地响，他伸进上衣下方的口袋里，摸到一方手帕。