他左顾右盼了好久，一直没见到慕临。直到抽签结束，慕临才出现校场一角。

他提着剑，昂首阔步朝自己走来，比三个月前沉稳不少。李宴的目光却被他身边一抹红色吸引——只要慕临出现，那少年一定也在他身旁。两人几乎形影不离，亲密的有些过了。

各门各派的仙长也陆陆续续来到这里。与初试不同，第二轮比试更为正式，且为一对一的擂台赛，每个擂台会有两位仙长坐镇，对比试作监督与裁决。

校场从东到西统共摆了八个擂台。每个擂台铺上红布，高出地面三尺有余。擂台一侧悬有高台，台上设有两把白玉镂空宝座，椅背与扶手上雕刻飞鸟走兽，皆是太央山生灵。

等抽签结束，所有仙长上座，贺无穷立在校场正中央，“唰”地收起折扇。他开口，声音清晰而洪亮，传到在场每一人耳中：“第二轮比试，为一对一擂台赛。三十二人，共十六组，在场八个擂台，每个擂台举行两场比试，分两批同时进行。比赛规则也很简单，每人仅可携带一种仙器参试，谁先被打下擂台，谁就输了。每个擂台由两位不同门派的仙长坐镇，众弟子可围观左右，但凡谁发现参试者作弊偷换、恶意伤人，甚至仙长评判不公，皆可提出异议，以最大限度地保证比试的公平。”

很快，他宣布完第二轮比试的场次安排，慕临和李宴恰巧被分在西边第一擂台第二场，坐镇的仙首正是贺无穷和易殊。

许枫与慕临齐齐朝宝座看去——易殊仍旧是个半大少年的模样，唇红齿白，身形纤瘦，几乎陷在白玉椅里。他侧头与贺无穷谈话，露出一抹与外表年龄不相符的深沉笑容，两颗小虎牙一闪一闪，白的发亮。他身侧，黑衣青年站得笔直，面色肃穆，整个人如一柄出鞘的锋锐宝剑，硬生生将在场氛围拉的严肃了三分。

“硄——硄——”

青龙峰古蕴钟长鸣三声，第二轮比试开始。

随着第一场的参试弟子翻上擂台，欢呼声、叫好声瞬间沸腾。人声鼎沸，热闹非凡，慕临不管别人的目光，一直牵着许枫的手，低声和他讲解台上弟子的动作。

“你看，那是箜篌岛岛主的关门弟子，”慕临道，“他们这一派都是乐修，擅音律，修琴、瑟、箫、笛……以乐音杀人于无形。”

他面容淡然，娓娓道来，丝毫不为即将到来的比试紧张。许枫乐得听他讲解，捏了捏慕临的手心，道：“阿临，等会儿悠着点儿。”

慕临回捏他的手，声音里带着明显的笑意：“放心。”

无极剑宗四大峰共八名内门弟子，除了霍财与霍元宝，全都成功晋级到第二轮。霍财霍元宝被淘汰了也不伤心，兴奋地跑来跑去，给第一批上场的同门加油助威。

不到一炷香的时间，最左边最先爆发出一片欢呼，霍岭在一片喝彩声中走下擂台，扶起飞出擂台倒地的别门弟子。人群中，一个蓝衣少女亭亭玉立，眸光专注地凝视他，他们对视一眼，霍岭缓缓笑了。

正中间擂台上坐霍无极与另一位白发白须的仙长。见霍岭不费吹灰之力赢了这场比试，那白发仙长对霍无极道贺，霍无极客气几句，捻着胡须，眸光闪了闪。

许枫陪着慕临，把在场发生的一切看在眼里。不一会儿，旁边擂台上的贺力也赢了，犬吠声响彻校场直冲云霄，天狼亢奋地绕场跑三圈，猛然扑向贺力。

很快，该慕临上场了。

他转身，用力抱了一下红衣少年，垂头在他耳边说了什么。红衣少年的脸腾地红了，慕临勾唇一笑，放开他的手。长剑划过一道白光，他足尖一点，翩然落在擂台上。

李宴控制不住自己的眼睛，明明心中不爽至极，却还是忍不住看向慕临与许枫，见他们黏黏糊糊腻腻歪歪，心中郁闷难以言表。他咬咬牙，翻身而上。

台下当即爆出一片呐喊声。天灵宗外门弟子一脸崇拜地望向李宴，齐齐为自家师兄加油，无极剑宗弟子不甘示弱，尤其是麒麟峰的外门弟子卯足劲为慕临捧场，声音很快盖过天灵宗弟子。霍元宝跳起来，脸涨得通红，霍财按下堂弟，握紧手中的剑……许枫立在黑压压的人群中，一身红衣胜枫，手持天意剑。他仰起下巴，定定地望向慕临，满眼都是笃定的笑意。

上首，贺无穷见到这副场面，眉眼弯弯，侧身对易殊道：“表师弟，你押这场谁赢？”

易殊轻笑一声：“你也不看看，阿临手中的剑是谁铸的。”

擂台上，两人相互行抱拳礼。礼毕，面对面站正，慕临挑了挑眉，李宴的脸当即黑了。

他压抑住怒火，道：“……请。”

慕临道：“不用，我让你三招。”

此话一出，众人哗然。天灵宗弟子已经叫嚷起来，直道慕临目中无人，如此狂妄小心被师兄打趴在地上。

无极剑宗弟子反唇相讥，道肯定是两人实力差距太大，慕师兄肯让他三招你们该感恩戴德。

易殊看了看慕临，又瞥一眼小狐狸，对贺无穷道：“表师兄，与其押谁赢，不如猜阿临几招之内能把那天灵宗的李宴打下擂台。”

贺无穷轻摇折扇：“不超过五招。”

“不。”易殊身小人短，脚尖堪堪挨着地