腹部感受到的，是少将的体温，与发出臭味的微黏触感。

本来应该是让自己伤心至极的事情，为何现在反而没什么感觉了呢？

好平静。

好想就这样一起离去。

两个人一起，逃到没有人知道的地方、照顾彼此到老死为止。

或者，就在此时、此地，用藏在靴子内侧的匕首……

「报告……！有个奇怪的家伙，要求见少将一面！」

啧。

这副官真懂得如何破坏气氛，讨厌死了。

不过，这种时候，会有哪个奇怪的家伙知道这个地方？若是敌军的话……

「别担心，有我在。」

逕自起身的少将拍了拍千代头顶。

「是的……」

千代回以有点不安的笑容，赶紧穿好衣服，陪同少将一起走出帐篷。

唯一一座营火的周遭，数名荷枪实弹的士兵正朝向一片漆黑的荒地警戒着。两人在副官带领下来到营火旁，本来黑漆漆的荒野，缓缓现出一名中等身材的女子身体。她身穿极为简便的破烂粗布衣，五官彷彿笼罩在无法透视的黑暗之下，看起来十分吓人。

那名女子手里握着的，是一把比饰剑要大上整整一号的长剑。如同她的五官，那把剑从头到尾都被黑雾缠绕着。或许它根本就没有实体。

少将简直不敢相信她会这么做──走上前去、向藏身于黑暗的诡异女子开口问道：

「身分？目的？」

女子稍微歪着头，就像无法理解少将所说的话。片刻之后，才自顾自地点着头，反问：

「洛雅?凡尔赛？」

少将点头……紧接着猛然向前挥出一拳。

众人紧张地叫出声。但似乎只有千代观察到，在少将动手的前一刻，黑黑的女人就先一步扬起黑剑。少将所瞄準的不是对方ròu_tǐ，而是那把令人在意到不行的黑剑。当她的拳头与黑雾相触之时，预想中被划伤的结果并没有出现，反倒是黑雾倏地向四周飘散、只留下两块指甲大小的小黑石滚落在地。黑雾缠身的女子向旁边轻盈跃动，抛起手中的石子、打了个响指，黑剑再度迅速生成。

黑髮女子死气沉沉地说道：

「别浪费我的石子，很宝贵的。」

「不回答，三拳内杀了妳。」

「……好可怕喔。」

面对少将非常认真的恫吓，黑髮女子好像真的被吓到了。她做出将黑剑繫于腰际的动作，那把剑真的就好端端地挂在腰侧，还会随人的动作稍微晃动。动作完毕，黑髮女子故作优雅地向少将弯身行礼。这夸张的动作与不时宜的礼节，不管怎么看都与穿着破烂的女子十分不相衬。儘管如此，她仍然坚持到行完礼，才将她沾满泥垢而髒兮兮的手轻巧地弯起，掌心压在胸口，说道：

「我们有共同的敌人，也需要彼此的力量，这是我此行的目的。至于名字……」

黑髮女子向身旁缓缓抬起另一只手，黑雾从她手心往上下窜出、带着不吉祥的色彩显现出旗帜的外形。

「我是贞德。」

黑色的旗帜在没有起风的荒地上幽然舞动。

「……圣女贞德。」

§

米达伦率领的精锐队并未遭遇任何敌人，一路北上直到英格丽所在处，遇到的只有敌我死伤的痕迹。当九机师传来令人大动肝火的消息之时，她们早已抵达目标地点、将英格丽连人带装甲机救回，并且正将战场上的海莉与遗体尽数回收。米达伦率领机甲兵队急行南下，机甲中队则奉她之命，由英格丽做为嚮导，继续回收任务。然而，当米达伦赶回车队时，疑似敌将的家伙早已逃到远处，还得到菲莉克丝差点被干掉的消息。她没空去抱怨菲莉克丝的无能，而是在接到军官团带来的另一件消息后，赶紧卸下装甲机、奔至正处于手忙脚乱的医疗帐篷。

到头来，自己根本没有为加百列那家伙做点什么，还害费婕遭到波及了。

无能的人……是我才对啊。

「唉……」

在独自叹息的米达伦身后，安洁莉帕中校一脸焦躁地离开医疗帐篷，叫上了分布在车队各点的师团长及师参谋长们……除了正接受急救的那两位。各部职务则由参谋准校们接手。很快的，三位师团长与五位师参谋长，都聚集到本队营帐内。安洁莉帕严令机甲部队防守帐，而后带着非常难看的表情进入帐篷。

打了胜仗的海瑟上校与莉莉安上校以为中校是要表扬她们，两人都做好勉为其难接受的心理準备，然而安洁莉帕丝毫没有这么做的迹象。她沉默着来回踱步，一脸不晓得在紧张什么的样子。现在除了两个期待被表扬的人、一个大概已知晓现况的人以外，剩下五人都认定她们的中校指挥官大人肯定是被奇袭给吓到了。

那位大概已知晓现况的人──四机师参谋长茱莉亚少校盘起了双手，对不安到额头都冒出汗水的安洁莉帕问道：

「中校，您是不是有什么话想对我们说？」

安洁莉帕闻言，回以苦涩的神情。

「我在想，玛尔克森可能已经猜知我军此行目的……」

萝赛儿少校一手抱着腰，慵懒道：

「增援友军？」

「……那是表面上的理由。」

「不然还能干嘛？难不成要帮西方军整顿她们的问题啊？」

「……」

眼见安洁莉帕哑口无言，萝赛儿