“为什么是我”
局长助理意味深长地笑了。“很简单。我想象不出其他还有什么人更有这份资历了。想想，杰克，你派遣去穿过铁幕的人要比任何人都来得多。”
麦西踱步到廊道的尽头，然后转回身来看着局长助理并摇着头。“这真是个疯狂的主意。”
“比这更疯狂的主意以前我们都干成功了。而且回过身来看，要是我们早就做象这之类的事，有些人，象希特勒就永远发动不了战争。”
麦西还是摇着他的头。“你不明白。让一个人挨近到斯大林身旁去把他杀了是根本不可能的事。以前就有人尝试过但都失败了。俄国流亡组织，纳粹。还记得那份复兴组织的报告吗”
麦西看见局长助理点了点头，脸上闪过一阵阴暗的表情。“当然我记得。”
复兴组织是一个由在欧美的俄国少数民族和乌克兰人建立起的反苏小集团，由中央情报局操纵着。他们致力于破坏苏维埃政权。战后，其许多成员自告奋勇地跳伞到苏联国土执行中央情报局的刺探任务。许多人为此付出了自己的生命，有的是在苏联境内，也有的是在苏联境外遭杀害，那是斯大林暗杀小组的目标受难者。那些小组被派往欧美追杀那些积极反苏的重要苏联流亡分子。大战结束两年后，这个复兴组织决定进一步采取他们的行动，开始研究一个暗杀计划试图杀死在莫斯科的斯大林。
麦西看着局长助理。“他们的报告否定了他们自己的意图。首先是，斯大林在克里姆林宫的处所根本无法逾越。围墙有二十四英尺高、五英尺厚。在某些地方甚至还要高还要厚。墙背后还有斯大林起用的那些警卫人员。有超过五百名卫兵驻扎在克里姆林宫的兵营里，他们都是经过精心挑选的，对斯大林是万分的忠诚敬拜。而在不超过半公里以外的地方还预备了一支三千人的部队随时待命。而那些还只不过是外表看得到的威慑武装。
“你们俩人都知道在克里姆林宫里面布有许多早在沙皇时代就有的秘密出入通道，以备急需时用。而在他孔策沃别墅里，他的私人警卫设防是根本不可能渗透逾越的。一道高十二英尺的防卫栏。配有警犬的卫兵驻守在四周各处。没有特别的通行证你就跑进旁边的森林地带或者进到这个地方一英里以内的圈子里，那你就死定了，不是被开枪打死就是被咬死。
“还远远不止这些。斯大林吃的每一口食物，喝的每一口饮料，都是先要被尝过以防有人对他下毒。他甚至还有一个专门指定的女人为他准备茶叶。任何一小袋茶叶在用之前都是被安全地锁封起来。有一次，一袋茶叶被发现没有完全封好。你们知道怎么样吗那女人就被送去卢比扬卡的地下监狱里而被枪毙了。”
布兰尼冈打断他的话头。“杰克，任何坚钢都有它的裂隙处。问题就是怎样去发现这道裂隙处。你是知道这点的。”
麦西紧摇着头。“对斯大林的情况来说，是没有裂隙处的。他的警卫是密不可透的。以前有人也是认为会有一道裂隙处而想要杀了他，但都失败了。连德国人都失败了。要是连厉害无比的纳粹军队都做不到的事，我们怎么有指望做到”
所有这三个人都听说过那个纳粹计划。
1944年，当希特勒意识到他在俄国已经打输了仗时，他指示德国军事情报部设法刺杀斯大林。他们制定了一个计划空降一个特别行动队到莫斯科。所有人员都是经过精心挑选，受过高度训练并且会讲流利的俄语。他们身带着伪造的证件以及德国军事情报部为他们准备的背景身份，准备针对斯大林在红场的警卫部队作一次勇敢的、自杀性的进攻以期改变战争的进程。但是这个计划最终还是放弃了，因为德国人意识到他们面对的重重障碍；斯大林的警卫防范是坚不可摧的。
“这些只不过是我们知道的故事，”麦西又说道。“上帝知道在我们不知道的背后到底有过多少人作这种尝试。”
局长助理朝前倾着身子。“杰克，要是我告诉你我们有一个计划你觉得怎么样那计划有办法让人足以潜近到斯大林身旁而把他杀死。目前为止，这还只是一个粗框，但要是你愿意，凭你的经验，你完全可以充入具体的行动细节，让你的人混入莫斯科而使它成功。”
“要是这样的话，我倒想听听。但谁来执行这个计划呢”
“你啊。”
“你没明白我的意思。你准备派谁去莫斯科”
布兰尼冈微笑起来。“我们都知道这只有一个人具备资格去搞定这件事。埃历克斯史朗斯基。他可以扮成一个地道的俄国人而且他决不会有半丝犹豫将一粒子弹喂进斯大林的脑袋里。”
麦西沉思了一会儿。“你说史朗