玄乙小心地将丹炉盖打开, 将炼成的丹丸收进白玉小瓶里封存好, 之后才小心翼翼地捧着送到安庆帝面前：“不错，能演算天机堪破灾祸，这等本事便是贫道的师父也无法做到。若是北战王所言属实，那疯道人多半是个高人。”

“高人……”安庆帝神色激动万分：“那高人可能炼制出使朕长生不老的丹药来？”

玄乙觑着他的表情, 谨慎答道：“长生不老的仙丹，贫道虽听说不少, 却从未得见真章。便是那位高人, 也未必就能知道……”

安庆帝脸色一变，挥挥袖子：“那这还叫什么高人？”

玄乙拱手道：“若是道法高深，能窥破天机, 亦可像此次一样为陛下趋利避害。便是不能炼制长生不老的仙丹，但若只是延年益寿，想来不是难事……”

安庆帝这才高兴了一些，伸着脖子往外张望，不耐催促道：“北战王还没来吗？快宣！”

在门口伺候着宫人回道：“已经宣王爷入宫了。”

正说话间，就听殿外的宫人高声道：“北战王求见陛下！”

“快宣！”安庆帝兴奋地推开两个宫女起身，这应该是他第一次这么期待见到这个并不讨他喜欢的儿子。

萧止戈披着风雪而来，在外殿驱散了寒气，才迈步见了内殿之中。

内殿之中暖意融融，空气中浮动着异香，萧止戈目光扫过殿内丹炉，而后恭敬行礼：“儿臣见过父皇。”

“起来吧。”安庆帝和颜悦色地看着他，眼底透着热切：“你上次说得那个疯道人，可还记得长得什么模样？”

萧止戈心中嗤笑，面上却垂眸做思考状：“儿臣当时是城外大营的官道上遇见他。穿着打扮十分落魄，冬日里也没有穿冬衣，就一件破旧道袍，腰间还挂着个酒葫芦。看面相该在耄耋之年，但j-i,ng神抖擞，脚步有力，与一般耄耋老人十分不同。”

安庆帝越听笑容越大：“可还能想办法寻到他。”

萧止戈迟疑一瞬，不太确定道：“这疯道人看着十分奇异。当初仿佛是特意在官道上等我。待说完那番话后，走了两三步就消失不见了。儿臣当日曾想去追他问清楚，却没能追上。”

安庆帝是知道这个儿子的本事的。学了一身好武艺，能叫他都追不上的人，必定有真本事。

“再叫人去找。”安庆帝心喜不已：“若是能将人请回来，重赏！”

“这疯道人确实有两分本事，如今他的警示已经应验，是否要准备应对雪灾之事？”萧止戈见状顺势问道。

安庆帝脸上笑意顿时淡了不少，皱眉不耐道：“区区雪灾，能闹出什么大事来？再说下头自有地方官员应对。”说着他似想起来什么，又道：“我依稀记得，你府上囤积了不少御冬之物？”

“是。是疯道人提醒儿臣，可趁此时机多行善事，消除杀孽，以免祸及亲人。”

“那正好，”安庆帝摆摆手，理所当然道：“如今国库空虚，你既然有心，这回的差事便交给你去办吧。也算为你自己多积福。”

萧止戈对安庆帝的性格早已摸透，听他说出这番话来也并不意外，只思索一番后道：“若是按照疯道人所说，这场雪灾持续时间不会短，儿臣囤积之物，若是赈济灾民，怕只是杯水车薪。”

安庆帝却浑不在意的摆摆手：“一场雪灾能有多少灾民。不够时再说。”

萧止戈见状也不争辩，神色恭敬地应下，才行礼退下。

而送他出来的大太监，则去传安庆帝旨意，张榜寻找疯道人去了。

萧止戈回头瞧着这灯火通明，美轮美奂的禁城，眼中浮现一丝嘲意，停驻片刻便转身毫不留恋地离开。

出宫时天色已经黑了，半天过去，地上已经积了厚厚的雪，车轮压过，便留下一道深深车辙印记。萧止戈掀开马车帘子，一路上瞧见不少还在摸黑修补屋顶的百姓。也有些连栖身之所都没有乞丐，只能裹紧不多的衣裳，寻了个避风处躲避。

连最繁华的邺京都是如此，想来北地其他州郡的境况绝不会比这里好。

只是安庆帝沉迷寻仙问道，纵情声色享乐，并不愿意去费神关心这些“小事”罢了。

回到王府，正院里还亮着灯，萧止戈脸色缓了缓，拍干净身上的落雪才进门。安长卿从他进宫后就一直等着，见他回来，赶紧迎上来，打量着他的神色：“没什么事吧？”

萧止戈便把宫里的事跟他说了一遍。

“陛下也太——”安长卿面现怒色，却到底顾忌着收了口，只是有些不平道：“明明都是王爷出的银子……”

萧止戈见他为自己不平，反而开怀许多，安慰他道：“能打着父皇的名号赈灾，我们还能少受几分猜忌，有舍有得。这些身外之名不必太过在乎。”

安长卿自然明白这个道理，不然萧止戈也不会费尽心思编出个疯道人出来。但明白归明白，却还是有些气鼓鼓。

萧止戈见状道：“有这时候，喏喏倒不如想想，囤积的火炭可以卖出多少银子。”

当初安长卿囤积了冬衣三万件、白米三万石、火炭一万五千斤。其中冬衣和白米是不准备赚钱的，能收回本钱便可，但这火炭多是富贵人家在用，备下这么多，却是实打实准备赚一笔的。

如今才只是个开头，想必这大雪再下上几日，这些东西的价格就都要涨一涨了。

***

而事实证明萧止戈猜得没错。

这场大雪断断续续下了十日