顺娘便耐心地把谢二娘嫁入喜家之后，对自己有多么好，又是如何勤快那些一样一样挑出来给刘氏听，最后说谢二娘来替伺候刘氏，就是替自己尽孝呢。老娘一定要接受才行，因为她成日家在外奔波忙碌，不能时刻在她跟前伺候，若是刘氏不接受，自己这个做女儿的就会不能安心做买卖了。

刘氏依然不为所动，紧闭着眼。

顺娘无法，只得出来跟谢二娘说：“以后你就只管去厨房里做饭罢，既是她不要你到跟前去，你就不去。”

回头，她又对齐氏说：“劳烦嫂嫂以后伺候娘罢，我再去雇个人回来，让她晚上伺候着娘，你也能歇一歇。这些日子以来，嫂嫂着实辛苦了。”

自打刘氏摔伤造成偏瘫之后，她醒了又不要谢二娘过去伺候，晚上基本都是顺娘伺候刘氏上半夜，下半夜就轮到齐氏来伺候刘氏，一连半个多月，她都没睡成囫囵觉，白天又要照顾孩子。半个多月下来，整个人都瘦了一圈儿，顺娘曾经想要代替她去伺候刘氏下半夜，可是齐氏说什么也不让，她说顺娘白天还要为了喜家的买卖忙碌，哪里能不睡觉。

顺娘说现在到年跟前也不是很忙，也不用出去跑买卖，可是齐氏就是不让顺娘守着刘氏下半夜，她说熬夜亏人，顺娘是一家之主不能熬夜。若是顺娘因为熬夜病了，那就更麻烦了。

见嫂子如此固执，刘氏又不让谢二娘去她跟前伺候，顺娘也担心这时间一久，嫂子熬不住会病，就去找牙人寻了个十三岁的小婢回来，本姓汪，在家排行第一，小名叫杏儿的回来伺候刘氏。杏儿虽然因为营养不良，长着一头的黄头发，可身量倒比同龄人高些，骨架子大，看着挺结实，有力气。据牙人说，这个杏儿乃是汴梁城郊贫苦人家的女儿，家里穷，孩子多，过不下去，她爹娘就找了这个牙人说愿意把女儿给人做侍婢，签个十年八年的契约都没问题。

顺娘挑上杏儿伺候老娘，牙人替杏花跟顺娘签了八年的契，也就是说等到二十一岁，杏儿就可以跟顺娘解除这个契，回家去了。顺娘一次性地付出了八十贯钱才把杏儿领回家。彼时官府是严禁买卖人口还有奴婢的，许多的奴婢都只会跟主人家签一个类似于长期雇工的契约，到时间，这些奴婢可以回家去。

只是官府虽然做了这样的规定，但有很多奴婢在时间到了之后，却不一定回家。

毕竟为奴为婢习惯了，这伺候人的差事也就成了一份儿职业了，要是回家，又没有别的求生技能傍身，很多人就要失业。更何况有许多雇佣奴婢的人家非富即贵，这些跟主人家签订了契约的奴婢们时间到了之后，有些女子跟主人家的男子们有了关系，成为侍妾。有些男子成为了主人的心腹，待遇不错，好多人就不会回家，而是继续留在主人家里伺候人。

顺娘领着杏儿回来，带着她去先见了谢二娘，对她说谢二娘是自己的娘子，是喜家的主家娘子，以后她就要听谢二娘的吩咐。

谢二娘见这个杏儿生了一双杏眼，头发虽然黄焦焦的，见了人也瑟缩，可看起来却是不令人讨厌。又见到她骨架子大，倒跟顺娘相像，仿佛干活一把好手的样子，心下便也满意。

于是在杏儿向着自己行礼之后，便扶她起来，对她说：“以后你主要去伺候好我婆婆就行，明日我去替你买两身衣裳两双鞋，你就在喜家安心住下来，你放心，喜家人心都好，不会随便打骂你。只是，你也要听话，要勤快。”

杏儿赶忙说自己听话，自己会勤快干活，主家娘子有什么事尽管吩咐就是。

谢二娘点点头，就让顺娘带着她去见嫂子还有婆婆。

齐氏见了杏儿也挺满意，她跟谢二娘一样的想法，那就是这个杏儿倒有些像顺娘呢，只是单弱些，看起来很胆小怕人。

顺娘又带着杏儿去见老娘。

刘氏那个时候正坐在顺娘头一天找巧手的木匠做好的轮椅里，在小佛堂内呆着，左手拿着一串念珠慢慢转着。她虽然不能说话，可是心里还是在默念佛经。自从摔伤偏瘫失语之后，顺娘给她弄来了木轮椅，她一坐进去，就让顺娘推着她去了小佛堂，祈求菩萨能让自己早点儿好起来，她偏瘫了不能说话之后，最担心的就是可成没了自己这个向着他的祖母，以后会失去喜家的家业的继承权。

她心里着急呢，害怕顺娘跟谢二娘没了自己的管束，回去抱个小郎君回来养，养大了，喜家的家业会落到外人手里去，可成会靠边站。

故而她比以前更加虔诚地念佛了，尽管嘴巴念不出口，可心里还是会一遍一遍默念的。

她之所以那样对谢二娘，还真是认为是谢二娘造成自己的偏瘫和失语。她认为是谢二娘撺掇着顺娘要养孩儿的，因为顺娘在成亲后从来都没有在自己面前表露出过要抱养孩子的意思，所以，她认定这一定是谢二娘的主意。就是谢二娘想抱养孩子，养大了之后，把可成继承喜家产业的继承权给夺走，而这是她决不允许的！

这么一想，她能对谢二娘态度好才怪。本来，她一直以来对谢二娘的意见就多，可以说，她从来没有看谢二娘顺眼过。

当顺娘领着杏儿进来见她，她晓得眼前这个杏儿是顺娘去雇回来伺候自己的时候，立即停止了念经，伸出左手比了个铜钱的样子，顺娘知道这是问花了多少钱呢。

顺娘告诉她八十贯，还说以后晚上都是杏儿伺候她了，