他出城不久，路上遇到几个客商，在说天擎的事，说那天擎两个闹的天翻地覆的人物，忽然不闹了，开始四处找一个人。正在往前走的周琅脚下打了个弯儿，又绕了回来。二比一，怎么看都是北狄更安全一点。

至于南凤辞找人，他换个地方躲一躲不就成了，但周公子躲人，那也不能让自己受了苦，他出城匆忙，没有准备马车，在路上一片金叶子，换了一个柴夫担柴的骡子，虽然周琅嫌弃那骡子蠢钝，但也比他用两只脚在泥地里走的舒坦。所以他把骡子背上的柴全扔了，爬上骡子的背，晃晃悠悠的往更远处的城镇去了。他走的是一条荒僻的小路，都没有什么行人，所以慢悠悠的晃荡着，但没想到，他走出去不远，身后忽然响起了马蹄声，他拿下盖在脸上挡太阳的丝绢，就往身后望去。见来人是北狄的士兵，一个个凶神恶煞，追寻什么而来的模样。

周琅心里一咯噔，但他现在胯下是匹骡子，要是真冲他来的，他也跑不了啊，于是他弯腰用手指在地上蹭了一手黑灰，按在脸上。

那骑兵看到周琅，本来已经路过了，但还是勒着马又回来了，问他道，“你见没见过一个十三四岁的少年？”

周琅一听，就知道不是冲自己来的了，“没有。”

两个骑兵对话，“难道不是走的这条路？”

“若是找不到，只怕相爷那里我们无法交代。”

周琅身穿上好的绫罗绸缎，要是有心人，怕是一眼就看得出来，但这一队骑兵是在找人，哪里管的了他，问了他几句之后，就舍了他回去复命了。周琅看他们走了，才抬起头来，奇怪，他们是在找谁吗？

……

一队骑兵是为了找幼帝而来，在他们之前，已经有几队骑兵分头去找了。

“回禀相爷，属下并未发现皇上踪影。”

南凤辞已经从銮驾上下来了，负手而立，“你们回来的太早了。”

为了怕相爷以为他们是敷衍了事，他们急急解释，“属下在路上遇见一个骑骡子的人，那人说，并未有人从那条路走过，所以属下才……”

“骑骡子？”

“是，那人——”那几人仔细回想了一下，忽然顿住了。

“那人怎么了？”南凤辞这段时间心情都不大好，在天擎吃瘪，还不得不回来处理这北狄的烂摊子。

“属下也是刚刚想到，那人听口音，不像是北狄人士。”

“嗯？”南凤辞转过身来。

“那人穿着，也不像是普通的贩夫走卒。”

南凤辞听出了其中不同寻常的意味，他这几月，找遍了天擎，皆是一无所获，如果，周琅是……“可看清了那人长相？”

复命的人相视一眼，而后同时摇头，“那人低着头……”

“详细的再说一遍。”即便只是微小的可能，南凤辞这一次也不愿错过。

“那人身穿一身白衣，身上……有很重的脂粉香。”

“脂粉香……”南凤辞喃喃念了一遍，忽然下令，“将这里所有秦楼楚馆的女子，都带到我这里来。”

“是！相爷！”

下完命令的南凤辞，仍觉得不能安心，他心中已经隐隐有了推测，虽然他也心知这种推测的可能x_i,ng有多小，他等不及那些女子被召过来，让人牵了一匹马过来，“你们带我去找那人，现在。”

周琅牵着骡子，方才在灌木后面方便了一下，正准备走到大道来继续赶路，没想到忽然听到马蹄声，若说这么多年他最长进的是什么，可能就是他这对危险的感知。他缩在灌木后面，瞧见一队骑兵疾驰而来，为首的人，一身藏蓝色长衣，那些人还没到近前，周琅就已经直接舍了骡子，往灌木后的丛林里跑去。

南凤辞追到近旁，看到了那头拴在大道旁的骡子。他翻身下马，走到骡子旁。