话说上回，贾珠使计，将私会的吟诗迎荷二人抓了个正着，未费多少力气便说服了二人前往金陵协助千霜料理原籍祭田之事。此番首战告捷，贾珠随后便思量要如何说服煦玉自愿将吟诗放了出府。

当日夜里，煦玉自是歇在荣府。此番他二人一并睡在贾珠小院的卧房之中，煦玉因了中午睡得久了，到了夜里精神尚还清醒，便也拉着贾珠说长道短，将二人分别的时日里他所看的书、写的诗、见的人与赏的戏都通通说了一遍。而贾珠则在一旁默默地倾听，偶尔插言评论几句。待煦玉说得累了，他方才开口说起吟诗之事。

只听贾珠说道：“玉哥，我与你说个事儿。”

煦玉闻言亦未在意，惟紧了紧搂着贾珠身子的双臂，将自家身体与怀中贾珠贴得更紧一些，随口答道：“你说。”

贾珠则道：“今日吟诗私下道与我说他看上了我房里的迎荷，|欲娶了回去做媳妇。你亦晓我房中的丫鬟小厮的身契都存在我那处，我早已许了他们届时可放他们出府自奔前程。所以此番吟诗来寻我，求我许了他莫将迎荷遣了去配小子，而迎荷自己亦有这个意思，迎荷乃我之丫鬟，我自是为她做主……”自是隐去了吟诗与迎荷私密幽会被抓了现行之事。

煦玉闻言先是意外，随后又有许多不悦漫上心头，遂将搂着贾珠的双臂也收了回去，开口嗔道：“好个吟诗，这般大事亦不先知会了少爷我，反倒是还将我整个瞒在了鼓里！……”

贾珠听罢劝解道：“话不是如此说，玉哥可知，对于下人而言，便如他那等家生子，择何人婚配可又如何是自己能说了算的？”

“……”

“他未曾告知玉哥，不就是怕玉哥知晓了不依吗？此事本系他与迎荷之间的私情，又如何能够宣之于口？”

“……”

“想来吟诗亦是跟随了玉哥这么多年，只不知玉哥是否为他早有安排？”

煦玉则答：“若说安排倒也不曾，他之身契现下亦不在我之手中，怕还在府中管着呢。念及他亦是年纪不大，倒也未曾想过要如何发配他。”

“如此说来，珠儿方才所说之事，玉哥是同意还是不同意？”

煦玉闻言沉吟片刻答曰：“此事既是他自己之愿，所看上的又是珠儿你房里的丫头，何况迎荷那丫头我亦是见过的，亦是一勤快伶俐之人，此番珠儿亦是认同，我又有何反对之处？我只有些怨了吟诗未将此事早些告知与我……”

贾珠对曰：“玉哥莫急，这事不早晚都需玉哥首肯的吗？珠儿此番只是想给玉哥你提个醒儿，若想吟诗这事儿能成，玉哥还需将吟诗给放了出府，否则留在府中迟早被配了丫头了。只是如此一来吟诗怕便是无法再于府中侍奉玉哥，玉哥可愿放了吟诗？”

煦玉闻言蹙眉寻思片晌，遂对曰：“想来他此番虽不再是林府的奴才，然又如何不能留于我身畔？便如这府中管家那般，每日上府里来工作便是……”

贾珠则答：“是这般原因，我在金陵有一份田产正缺了人帮我监管，我瞧上了吟诗，趁着吟诗此番脱了这府，便欲雇他替我管理，所以想向玉哥要了吟诗，不知玉哥可否成全珠儿此愿？”

煦玉听罢这话沉默不答，半晌方才喃喃说道：“既是珠儿开口，玉哥自是不会拒绝，只是此番念及吟诗毕竟跟随了我这么些年，出入大小之事无不仰仗了他，他亦是忠心耿耿，从无懈怠，这让我如何舍他得下？而若是他去了金陵，山高路远的，今后若是想见上一面，怕也是万分不易了……”

贾珠对曰：“珠儿知晓此事乃强人所难，若非珠儿现下无人可遣，又如何会行此迫不得已之举？到底君子不夺人所好。此番珠儿向玉哥要了吟诗，珠儿再为玉哥添一人作为补偿可好？我将我小厮里的执扇送与玉哥使唤如何？令他与咏赋一道侍奉玉哥，不承望其能代替吟诗，更无吟诗那般的学问，倒也是我平素□□了的，规矩还懂，但求能为玉哥拂几移研、磨墨润毫便可。此番亦无需林府出这月钱，执扇月钱照例算在我这处，玉哥只管使唤便是。”

煦玉闻言则道：“珠儿这话却是过谦了，你的小厮怎会是无用之人？如我平日里见惯的那几人——润笔、泼墨、洗砚，何人不是千伶百俐的？只这执扇倒也少见。”

贾珠遂道：“执扇正是我这处的闲人啊，派去给玉哥使唤不正合适了？若是玉哥觉得使得不顺手，退与我便是。”

煦玉听了这话只得长叹一声，说道：“珠儿既已如此说，玉哥便也恭敬不如从命了。此番待我回了府，便向林缙索了吟诗的身契便是。”

贾珠闻罢这话心下暗喜，只道是此番总算说服了煦玉，此事最为困难的一环算是就此解决了。随后又见煦玉默默不语，正兀自沉浸于己我思绪之中，过了许久，方才径自开口说道：“想来吟诗与我一道长大，自小便未曾离了我身畔，不料此番竟已先于我有了心仪之人，心有所属，未尝不是一件令人歆羡之事……”

贾珠听罢这话不知如何回答，惟反问一句：“照这般说，玉哥是羡慕吟诗有了喜欢的人？”

“这般想来，还真有些许羡慕。”

贾珠又问：“那玉哥可有心仪之人？”

未想身侧煦玉忽地执了贾珠双手说道：“尚还未有，珠儿呢？”

贾珠听罢此问略感意外，随即迟疑片刻亦是回握住煦玉双手如实答道：“不瞒玉