蔡九知府说到做到，果然同着黄文炳三弄两弄便将宋江的案子弄得没了，但他却也没有就这么轻易放过宋江，借口宋江失心疯了，把他在囚牢中严加监禁，这一回宋江虽然吃喝都足够，却是不能出去，成日只圈在一个笼子之中，弄得他着实烦躁无比，但大难不死之余，却也不能再求别的。

这一日宋清来看他，见兄长正如困兽似地在牢房中团团转，平心而论，蔡得章算是对得起宋江了，这单身牢房干净通风，只是与外面街市江河宽窄自然不能同日而语。

宋清见哥哥面色还好，黑中透亮，显然是蔡九知府特意关照过，因此伙食甚好，保养得不错，便也放了心，拿出一帕子物事递给宋江，道：“哥哥，兄弟这里有点银子，你留在身边打点，虽是相公有留意，但我们总不能不疏通，这便是纵然上面有活水，下面沟渠也要修。”

宋江接了过来，掂了掂里面的物事，倒颇有些分量，他叹了一口气，道：“辛苦兄弟了。兄弟，你在知府宅子里还好么？”

宋清脸上一红，点头道：“最近倒是还好，相公如今更信我了，时常给我些金银，他从前不肯给我钱的，只怕我跑了。府中众人也都待我好，除了夜里差事费力，我在那府里住得还算舒服。”

宋清有许多话没有说出来，如今他倒是在蔡得章羽翼下待得习惯了，亮出一条身子缠绞收缩如同像在练赤光身下一般，却又有一桩在练赤光手中时得不着的好处，乃是那蔡得章对他不是一意压服，多少存了些怀柔之意。

自从把他完全抓在手里后，倒是格外体贴了一些，不再把他整日安放在自己卧房，不分昼夜让他随时伺候，而是在旁边耳房中给他置了一副铺盖，晚间偶尔也让他在那里歇息，白日不呼唤他的时候，他也可在自己房中自在悠闲。蔡得章又给了他好些东西，抽屉里放置不下，宋清便买了个樟木箱子装着，还拿一把小小的两鐄铜锁锁了。如今他身家可是与从前不同，只银子便成日十几二十两带在身上，腰上还挎着钥匙。

府中上下人等见蔡得章抬举他，谁不凑上来捧哄？都是清官人清官儿地叫，宋清抬眼望去，迎面的都是笑脸，他心里要做什么事，时常不用自己开口，便有人巴结奉承上来，在这府中除了蔡得章，俨然是一个小主子，再没个不顺心如意的。这乃是在内宅，到了外面衙门里来往的公人无论多高品级，见了宋清也都是满面赔笑，一口一个小宋官人，说话凑趣儿哄着他高兴。

回想从前，别说在练赤光那里，就是在宋家庄务农或者随着哥哥被江湖好汉们恭敬时，也没有这般体面，往日钦敬哥哥的人说得好听乃是江湖豪杰，说得直白一点不过是犯法逃家的人，都不做正经行当，跟着他们在一处，早晚被带到火坑里去，受他们敬仰又有什么有脸面处？因此如今宋清对兄长从前的作为倒颇有些不以为然，希望兄长与那些人远着些儿。

宋江点头道：“兄弟，你也休要怪他，哥哥被害一事倒不干蔡九知府事，都是黄文炳那厮三回五次点拨知府教他害人，这便是君是明君，臣是佞臣。你便在那里安心宁耐着，切不要惹事，否则可没有好处。”

宋清自然点头答应。

这时宋江忽然神秘而又得意地说：“兄弟，你可听说最近的传闻么？京师街市小儿童谣四句道：‘耗国因家木，刀兵点水工；纵横三十六，播乱在山东。’耗散国家钱粮的人必是家头着个‘木’字，不是个‘宋’字？‘刀兵点水工，’兴动刀兵之人必是三点水着个‘工’字，不是个‘江’字？这个正应为兄身上。那后两句道：‘纵横三十六，播乱在山东，’合主俺宋江造反在山东。那蔡九知府以是忌讳我也，这便是不招人妒是庸才！太师公子也忌我三分！”

宋清听了大惊，忙道：“哥哥休作此想，这乃是造反杀头抄家灭门的勾当，如今我一家人都过得太平，哥哥虽是暂时不得自由，待我慢慢央告相公，早晚有放出来之日，哥哥千万莫要邪了心，这话若是与旁人说知，又是一场是非，我兄弟的安乐日子便从此到头了！”

宋江被宋清迎头喝止，脑子里也清醒了一些，暗想连自己的亲兄弟都不赞成自己，反而视作祸水一般，自己若是真的干了，还不知他会怎样埋怨自己，不但不感激自己救他出苦海，反而以为是自己耽误了他的好日子，这又是何苦来？于是宋江一颗心也冷了下去。

这一天蔡得章府中又宴会宾客，前面厅上热热闹闹，后面一个小院子里一个青衣男子守着一个石桌正喝酒吃菜，桌子上还搁着一把洒金纸扇，不时便拿起来扇几下，倒也逍遥自得。

他喝了一杯酒，用筷子夹着碗里的东西正在嗍着，忽然有人猛地拍了一下他的肩膀，登时把那人吓了一跳，口中的食物也掉了出来。

他回头一看，忙站了起来，撅了嘴道：“相公，你怎的恁地吓人？倒唬了我一跳，差一点卡在喉咙里！”

蔡得章笑道：“是我的不是了，一时就没想到那里。不过你倒是也快活得紧，相公在前面大宴，你在这里一个人小宴，却也自在得意！让我瞧瞧吃的什么？螺蛳、藕丝、醉虾、酸萝卜，倒是别致！如今你也是餍甘饫肥，大鱼大肉都不动了，倒是成日尽喜欢吃这些小东西，前儿要了个面筋炒芦蒿，还让少搁油，昨儿又让厨房弄油盐炒枸杞芽儿，好在你如今便管着那一处，