又放了火，烧得盘门关内外一片焦土。

一座被烟火熏得乌黑的木城楼上，年轻的将军正极目远眺，他瞳孔黧黑，深邃而不见底，沉沉望着关外炙热的三千里黄沙。过了许久，他才垂下眼睛，伸出手轻轻按住了胸口，那里藏着一柄生皮鞘包裹的匕首，匕首的柄有些微凉，硌着他的手心。

“将军！”裴安在木楼下行了军礼，“凉州那边已派了兵马过来，约有十万余人，正集结前往城中原驻军大营。领兵的是东胡大将拔列炎，同行而来的还有尉迟少将军。”

卫长轩从沉思中抬起头来，赶忙道：“牵马来，我去迎二位将军。”

一时早有亲兵将烈风牵到了城楼下方，卫长轩刚要翻身骑上，却听远处马蹄声响，尉迟锋已骑着一匹快马从道路尽头奔驰而来。

卫长轩远远看见他，立刻骑马迎了上去，两人快马相接，在空中响亮地击了个对掌。眼见尉迟锋一脸风尘仆仆，显然是疾驰了一路，卫长轩不由笑道：“辛苦少将军了，没想到凉州的兵马来得这么快。”

尉迟锋听了这话，却高兴不起来，摇头道：“快别提了，我一到凉州便寻了几位大都护商议夺回甘州一事，却因我是晚辈，大都护们都对我不甚搭理。我正急得没办法之际，忽然得到你收复甘州和盘门关的消息，一时大为振奋，可谁知凉州那边知道消息，竟更不急着派兵，只是说等拓跋公的号令。”他说到这里，叹了口气，“拓跋公前些时候状况愈发不好，由他的嫡亲护卫守着内室，谁也不让进，大家都传着说他大概是要死了。直到初八那日，拓跋府忽然传来雷鼓的声响……”

“雷鼓？”卫长轩眉毛一挑。

尉迟锋解释道：“雷鼓是拓跋府门外的一对巨鼓，因声如响雷，故名雷鼓。据说是当年拓跋先祖取夔牛皮制成，除非有重大之事，否则不会擂响。在那个节骨眼上忽然听见鼓声，大家都以为是拓跋公薨天了，一时许多人乱哄哄冲进了拓跋府，有几个拓跋氏的旁系家主甚至闯进了内室去夺家主令。谁知内室的门刚一推开，里面就伸出一把重剑，顷刻间把那旁系家主捅了个对穿。而后拓跋公披散着头发大步走出来，众人见他好端端活着，还能起身，当即吓得就跪下了。”他说着，咂了咂舌头，“说起来，拓跋公年纪虽然很大了，气势却还是挺吓人的。他病一好，谁也不敢吵闹，乖乖地派了人马前来甘州支援，这次领兵的拔列炎就是拓跋公的心腹战将。”

“原来此番援兵来得这么快，还是拓跋公的命令。”

“也不一定是拓跋公的意思，”尉迟锋摇了摇头，“听说都城来了密令，也在催着东胡守军尽快发兵呢。”

卫长轩听到这又皱起眉，暗道都城现在哪有人能号令得了东胡。

尉迟锋却不理会他这犹疑，只是急声问道：“对了，你手上只有万余人，究竟是怎么夺下了甘州和盘门关？他们说你擒住了燕虞大王子，以此换取了甘州，这件事一路上都传遍了，军中无不哗然。谁不知道那个阿史那棘连在草原上的名声，大家都说如果这个人去打猎，碰上一头狮子，那么最后死的一定是狮子，而不是他。”他说到这，有些好笑地看着卫长轩，“这么说来，你倒比狮子还厉害一些。”

卫长轩却没有笑，只低声道：“阿史那棘连确实勇猛，我也觉得本不该是他的对手。”

尉迟锋见他这副神色，还以为他误会自己看轻了他，赶忙敛了笑意，正色道：“不管怎么说，我们也曾并肩作战，我自然相信你能擒住阿史那棘连。”他顿了顿，压低声音道，“只不过……其他人可不一定这么想，尤其是这次领兵前来的拔列将军，你要稍微留神一些。”

“拔列将军？”卫长轩微微皱眉，他从前并没有跟这人打过交道。