持续七日的淮城之战，南楚军在失去两个骑兵统领的劣境下，依然在这座城池负隅顽抗——

长明王御驾亲征、北疆第一铁骑强攻猛打，加上长孙晟退到淮城的克天骑，整整百万联军，昼夜不停轮番攻城，城墙依然坚如铁铸。

那是一支置生死于度外的军队，他的每个将士都不怕伤、也不怕死。

如果他能有当年怀阳帝的时势机遇，这么一支雄狮，必定能扫平海内八方，留芳千古。可惜的是，这些英勇骁将都生不逢时，至少没能在这世代，遇上能带他们摘下荣耀的统帅。

“殿下﹗”源涛勒回马头，对他低喊：“南城门已经开了，每位将军的部队都会依次撤退，直到全部兵马离开为止﹗在退至阳安关之前，请让属下为您殿后﹗”

景言扯唇一笑，遥遥锁紧了北汉大军的帅旗：

“让钟文之、何情率中军先撤，邓添赐、梁松龄作侧翼掩护，你跟玄锋会合锋狼军——”

“和我留下来一起殿后。”

源涛感动于心，握剑胸前，高呼应道：“谨遵殿下之命﹗”

皇太子的眼神骤然变得锋利起来，手按腰侧，衡极剑猛作龙吟，镇住了城外震天的喊杀声。

城楼上、城墙下、壕沟旁……所有陷于缠战的士兵都不由自主的回望。

“长明王，倾全军之力来攻一座小城七天，尚且仍未见有成果，不知道你滋味如何﹖”

一阵仰天朗笑，轰然敲入所有人的耳里。

北汉的帅旗下，一双冰蓝色的眼睛静静凝视着景言，冷芒四射，凌厉透寒——

那一瞬间，他似是望着平生宿敌，也像望着自己的继承者，忽然掠过了一丝微薄的叹息。

“此城很快便要破了——”草原霸主虽作低语，回音却在战场响个遍野，“景言皇太子，你应该知道，朕想得到的不是这座城……”

“在城破的一刻，朕希望看到属于我的凤凰。”

忙着在城墙上下抛石火、架云梯的两支军队，都对这番话一头雾水，只有在军旗下静观战况、调度全局的黑玄统帅瞇起了眼。

“长明王，也许你曾在草原上予取予夺，目空一切，无人能够奈何——”

皇太子巍然立于千军万马，黑发随风而舞，神情冷毅而肃穆，威武有若天降。

“可是一旦踏过了长城，中原不是你的棋盘，这里更没有人会甘心作你的棋子。有许多东西，不是你说要就一定能到手的。”

皇太子拔出了长剑，手腕微翻，出鞘的剑脊清亮似雪，倒映出他锋锐的微笑：

“哪怕你能毁天灭地，不属于你的、始终不会为你所得——无论是人，还是这个你渴望已久的天下。”

阿那环听着他这番话，竟然在霎眼间静默下去，神情微妙地变幻着。

四百年了，和他一脉相承的血统竟然没有变淡。在这骁勇的皇太子身上，便是当年他和凤凰靖海平天的影子——不畏悖天、不怕叛命，六合八荒，唯我独尊。这样的狂、那般的傲，才是景氏一族本来该有的血性﹗

在沙场的前侧翼，忽然响起一声高喝：

“任你口出狂言，也挽救不了南楚军的败局﹗”

长孙晟在克天骑的方阵后督战，当着两军明摆对着景言挑衅。

——桃沃平原一战，承蒙景言断他一臂、白灵飞重伤他经脉，他与二人此生之仇不共戴天，比联军任何人更心切要攻陷淮城。