德拉体格并不算强健，她还在池子里泡了两小时而没有打冷颤。正如海伦娜先前所说的，没人能领他们去汉普斯特，她们只得去草地边的树林间的小径上走走，卡桑德拉教她们念花的名字，鸟的名字。

茶点过後她们在育婴室里搭一付大型积木。积木一块块大得克瑞丝蒂娜都抓不住。不多一会儿孩子洗了澡，她又给她们读了一段《爱丽丝游记》，就从阿比盖尔留下书签的地方开始。

「我喜欢爱丽丝的冒险故事，」海伦娜睡眼蒙i地说，卡桑德拉吻吻她，跟她道晚安。「她生活在一个乱七八糟的地方，不是吗？」

「她不是真的住在那里，她只是想她会住在那里，那实实在在是个梦。」卡桑德拉解释道。

「是吗？你怎麽知道？」

「因为作者在故事结束时告诉诉我们了。」

「我们不会是也在做梦吧？」

卡桑德拉，记起她自己早晨醒来时的感觉，她能理解这孩子的疑问。「不，你不是在做梦，这一切都是真的。」

「我认为是在做梦。自从妈妈死後，那麽多的人来来去去，你愿意长期待下去吗？不会也大哭一场就不见了吧？」

啊，真是令人心惊。卡桑德拉紧盯着海伦娜的脸，想起了她那天头次登门求职时听到的哭声。

「好吗？」海伦娜询求地问。

卡桑德拉伸出一只手，轻柔地接在这个忧心忡忡的小姑娘的前额，「哦，我不会离开的。你们愿意我待多久我就待多久。」她回答说。

「好啊。」

海伦娜似乎满意了，可是卡桑德拉却很不安了。她开始希望这栋房子外面有这麽一个人知道她的行踪牵挂她，担心她是否「也不见了。」但，後来，她暗夜里对自己摇了摇头。有可能海伦娜认为阿比盖尔不见了，而事实上是她被解雇了。孩子们是如此势单力薄，以致发生的一切都使她们感到害怕。只能那样了。

七点四十五分，就像时间表上定的那样死，她走下楼去，通过落地窗走进花园，她还记得男爵说过他们今晚在室外用餐。

她花了点时间决定穿什麽，前晚的困窘使得她比往常更为怕羞。当凯蒂亚看见卡桑德拉穿着宽背带，方领口，五十年代式样棉布遮阳裙装，不由暗地发笑。而她自己穿的是一件极小的多彩比基尼，和长抵膝盖的透明衬衫裙。无论昨夜发生了什麽，很显明都未能激起卡桑德拉能自豪地展示胴体。

「喝呀，凯茜。我可以这麽称呼你吗？」她像略加思索後说了这麽一句。

「我喜欢卡桑德拉这个名字。我的前夫以前也叫我凯茜，我总认为这个名字叫上去像是把我当成一条长毛狗。」

「或许你真的使他产生了这样的联想！来尝尝这水果汁，味道好极了。」

卡桑德拉从这个女人指甲修剪得很美的手里接过饮料，暗嘱自己别再咬手指甲。

凯蒂亚优雅地展开身体躺到了凉床上，发出愉悦的叹息∶「我就是喜爱这大热天。我总是没法叫底埃特在国外多待些时日，他从不乐意。他似乎就是喜欢这个可怕的国家。现在他也待不长了，他近来是变了。那些小姐们都好吗？」

「我想她们今天玩得很开心罗，我可以肯定。」