「我听说过他，」卡桑德拉接口说，「保罗过去在星期天下午爱看溜冰。他当过一次世界冠军，是吗？」

「不错，但是训练很苦，常年得守约束，罗伯特喜欢享受生活的乐趣，所以他挂鞋退役了，娶了弗朗索瓦兹。」

「她是法国人吗？」

男爵摇摇头，「巴西人吧，我想好像是。她是模特儿。她出身卑微，你知道人们怎麽看这种事，你可以将一个孩子从陋巷里领出来，你却不可能去掉孩子身上的陋习。弗朗索瓦i就是这句话的活生生的证明，当时，她长得很迷人，但却不是罗伯特十分希望的，除非她是个例外。」

前厅过道上有了人声，传来婴儿的哭声，「他们有一对双胞胎男孩，我记得还不到一周岁。」

「要我去照看他们吗？」卡桑德拉问道。

「当然不用你，你将来照顾我们。不，他们带着他们的保姆，可能还有个小儿科医生。罗伯特最怕失掉他的继承人的，来认识一下，以後几天我想我们可有开心的事干了。」

他的眼睛灼灼逼人，她的脸比他以前看到的更生动。卡桑德拉觉得很不自在，她才打算要设法应付男爵、凯蒂亚和彼得，又一下子要与这麽多人打交道。但她知道，如果她想待在男爵家，她是想待下去，她必须学会应付他的朋友们，无论他们是什麽样的人。

就跟大部份女人一样，她对罗伯特最初的印象是他长得很帅。他有一头相当长，黑得发亮的头发，目光炯炯的蓝眼睛，浓密的睫毛，一张晒得黝黑的脸，牙齿洁白，微微内扣，算是一点美中不足，反倒增加了人物的特色。如若太完美，就好像不太真实了。他比男爵还要高出两英寸。此卡桑德拉所期望的还要细长，她想也许是上次是穿着厚厚的滑雪衫的缘故。罗伯特笑容可掬，男爵向他介绍卡桑德拉时，他似乎有点意外，「我想你说过她是红头发，底埃特。」

「那是阿比盖尔，她已不在这里了，她让我失望。」

「对对！我明白，不错，卡桑德拉看上去一点不会使你失望，天真的英国女人是如此美妙，我可以理解你为什麽喜欢待在这里，底埃特，让卡桑德拉认识一下我的妻子吧。」

弗朗索瓦兹正在与凯蒂亚小声交谈着，听她丈夫这麽说，她便转过身来用她那双黑眼睛斜了卡桑德拉一眼。她个头很高，至少五英尺九英寸，很苗条，古铜色的皮肤，卷发自然披在肩头，身着一条紧身的多彩的丝裙，不很突出的臀部上结着腰结，像一只样式奇特的外来马。

卡桑德拉又伸出手去，知道弗朗索瓦兹跟凯蒂亚一样不会喜欢她。她俩握手只是碰到为止，微笑没送到对方眼里就消失。她喃喃地吐出一句问候辞，声音听上去很涩。

男爵在阴影里看着这一切，不由暗自发笑。他早就料到凯蒂亚很快就把弗朗索瓦兹拉过去站在她一边，就像他的预料罗伯特会跟他自己一样觉得卡桑德拉是个尤物，就这样一切都还很不错。

两个女人身後站着一个矮个的、有点过胖的、睫毛很浓、嘴巴圆嘟嘟的姑娘，她一手抱着一个婴儿，任由他们挥动小手，待哺。

终於那声音灌进她的脑子，她转过要对那个正值发育年龄的女孩说，「克拉拉，你为什麽不让他们安静点？」她声音粗暴，盛气凌人，「如果我知道你有多苯，我就不会同意让你来我们家，你的继父也就太不幸了。」

无助的克拉拉满脸通红，并不企图为自己辩护，就在这时候，一个年纪要大得多的穿育儿服的奶妈从前门走了过来，从姑娘手里接过孩子，她问罗伯特，「哪间屋是育儿室？」她的话听上去脆生生的，卡桑德拉惊奇地发现∶那个女人是个苏格兰人。