“义哥儿，这牛可真不错啊！”

“哈哈……”

——大婶儿，我头一次买牛，本没什么经验，就是挑好看的买嘛。

“守义兄弟，你既然认了亲为什么还回来种地啊？你看那城里多繁华，我要是有你那么一门富贵亲戚，我才不回来呢！”

“嘿嘿……”

——大兄弟，关键问题是你没有我也没有啊……不过算了，就让大家误会下去吧，反正我也解释不了买这些农具的钱是从哪里来的。

“守义啊，这犁好使吧？这下你家可省力喽！”

“呵呵……”

——大叔啊，如果不图省力我干吗要买这些东西啊！

“哎，邓州的姑娘是不是特别水灵啊？”

“嗯嗯……”

——我怀里揣着银子日防夜防、提心吊胆，哪有功夫看什么水灵姑娘？！

“我说，守义呀……”

天呐！

“大哥——”

小燕儿清脆的声音蓦然响起：“姐姐让我来喊你，说是今儿个有事，请你早些回家！”

就是这一声天籁，把我从众人的“围攻”中解救了出来。我赶紧扯着嗓门答应：

“知道了，这就回！”

刘康显然也是和我一样的心情，不等我说，他已经动手把犁卸下来挂在牛背上，牵着牛就往小路上拉。

好不容易逃出生天，我们两个齐齐舒了一口气。刘康不由得感叹道：“今日多亏了春儿……若是以后天天这样，我都不想下田了。

小燕儿“噗嗤”一笑，咂着嘴不说话。

我一面给窝在怀里的墨雪顺毛，一面说道：“你还真以为春儿手眼通天啊？依我看这次立功的是我们小燕儿才对。是吧，刘小燕同学？”

经过这两年，孩子们早已经习惯了我稀奇古怪的称呼和词汇，因而也不觉得突兀。

小燕儿点了点头：“我替春儿姐送东西，回来正巧看到好多人聚在咱们家地头——我在旁边听了一会儿，猜着你们肯定急着脱身，便编了这么个缘由。”

看见没有，我们家的女孩儿个顶个的聪明伶俐！

回到家，刘祝正在院子里铡草料，却不见春儿的身影。问起她来，刘祝无奈地耸耸肩，道：“她在屋里头赌气呢，最好莫去惹她。”

这倒奇了！

“好好的，谁又惹她生气了？”

“唉，说来话长……”

少年叹了一声，把前因后果娓娓道出——

原来，上午他出去打草时遇到了几个同村人，这些人拐弯抹角都想打听我家的那门“富贵亲戚”。祝儿唯有推说不知，匆忙割好了草就跑回家了。春儿听他解释了早归的缘由，登时非常不悦，气村人谄媚势利、多管闲事。正在这个档口，恰巧邻居大婶来还先前借的半斗黍子。春儿见分量分明不够，便向对方提出了质疑……

“没想到张婶说，‘你们家如今发达了，何苦同我们计较这点儿斤两？’。春儿一听就火了，两个人就在院子里吵了起来。后来张婶走了，春儿就把自己关在屋里，连我说话她都不理。”

刘祝说完，又叹了一口气，然后大概是反应过来我们也早早回家了，便问：“大哥今日好早，该不会……也碰到了这样的事吧？”

我点头。

“在张村，我们算是彻底出名了。”

墨雪把小脑袋拱在我臂弯里，低低叫唤了几声，那委委屈屈的可怜模样任谁也不忍心怪罪它。

其实它不装可怜我也不会将这笔账算到它头上的——这小灵鬼！

揉一把那软软的毛发，我把墨雪放下来让它自便，又叫其他三个孩子到我屋里读书。将他们都安置妥当了，我这才去敲那扇一直紧闭着的房门。

春儿那小妮子脾气忒大，起初还不肯吭声，直到我叫她才不情不愿地打开了门。

虽然很想弹她一个脑瓜崩儿，但考虑到她已经不小了，所以我生生忍住没出手，只是板着脸道：“怎么这半天才开门？听说你还和邻居吵起来了，真是越大越没礼貌了！”

春儿的嘴撅得能挂油瓶了，她面带余怒，不忿地回答：

“是她不讲理！借了东西就该归还，就算黍子不够，也可以用其他的东西抵上。实在没有，至少说句好话求个情吧？她倒好，说的那叫什么话？我们欠她什么吗！想当初，我们刚到这里时多不容易——你带着我们四个，白天盖房子垦地，晚上我们一家人就挤在草棚子里。粮食不够的时候，也没见谁帮过我们一把！现在日子刚刚好一些，他们眼睛就都红了，我气不过……”

“好了好了，别激动。”

眼见得小丫头要发飙，我赶紧把她推进屋里，反身把门合上。

春儿跺着脚道：“为什么要关门？我敢说就不怕别人听见——他们自己不长进，我又何必给他们留脸！”