小厮们吓了一跳，赶紧跑了过去。客栈里永远有做不完的事情，贵客们洗浴完了还要他们上去倒水，这一道倒不用费太多事，二楼有一个专门倒水的管道，只须抬到楼角转弯地方，将盖子打开，倒下去就成。管道下面挖了一条暗沟，污水就流去低洼处了。

小厮们又被派去马厩刷马。本来在客房的小厮是不用刷马的，固然累人，且身上又会沾上难闻的马粪味儿，只是今天骡马太多，人手不够，只能见缝针，谁闲着谁干了。

就听方才被抓现行的两小厮哀叹：“糟了！这回子轮不到上去倒水了！”身上有马粪味儿，可不能冒然跑去污了贵客房间里面的空气。也就是说一会儿的赏银可就是别想了。

两人互相埋怨几句，手里也不敢闲着，拿大板刷儿使劲刷马，一个就往马身上淋净水。过一会儿，拿板刷的叫胳膊抬不动，另一个骂了一声，两人换了一下活计。

“唉，今天那几个小姐下车的时候，我可赶上偷偷看了一眼。”这一个又忍不住炫耀。

“好看不？”另一个果然受不住引诱。

“小姐么，当然是好看的不得了了，你就看那些小大姐们就知道了，但凡小姐若是自己长的不怎么好看的，就不愿意丫鬟太漂亮，不然可要被人说小姐反而生得不如丫鬟。”

“你也没看见人家小姐什么模样吧。”

“……放屁，老子当然是看见了的……”这一个脸一红，急忙道：“最后那位小姐年纪不大，说话声音实在好听得不得了……上次那个侍郎从徽州回来求见我们孙大人，带的那个侍妾你是没看见，声音软软绵绵的，直痒到人心里面去——听人说那就是江南口音。这位小姐虽然说话没那么软，可听了就忘不了……”不过归结底，侍郎的侍妾已经是“残花”，而七小姐，就是那娇艳盛开的鲜花啊。

冷不丁不知哪里丢过来一只板刷，准准的砸在那小厮背上，一时痛得他哇哇大叫。管事的着脸过来，“你们也太浑大胆了，仔细叫人听了去，看不割了你们舌头！”吓唬一阵，又道：“好好做事，赏钱自然少不了。这样大户人家出行，可别背后乱嚼舌头，你看那几十个护院可是吃干饭的？打死你都是少的，我们也护不了。”

两小厮一凛，点头称是——现在不许说，等客人走了，怕不是要从二掌柜的开始引头说它个几天几夜。掌柜的自然稳重，不会乱说，可架不住二掌柜嘴碎，他又能见贵客们的面，总能有最直接的谈资。

正当小厮们在马厩刷马的时候，七姐儿已是除了衣饰，丫鬟扶着她进了浴桶。出门在外，不好弄什么花瓣浴牛浴了，小丫鬟将一只白的瓷瓶儿拿出来，拔开软木的瓶塞，倒了些子浓稠的红浆在水里，拿手掌划拉几下，红浆洇洇化开，一股子淡淡甜香随着蒸汽升腾起来。

“睇睇。”七姐儿唤道。

方才指挥小厮们倒水的那个大丫鬟应了，“姐姐有什么吩咐？”

“把小炉子点起来，我想吃梅子糕了。”

睇睇点头，后面小丫鬟早拿出小炉子来，找小厮要了炭，一忽儿就将一口小铁锅烧热了，沸了热水，小蒸笼架上。

“怎的不用我们自己的炭？”另一个大丫鬟从里间掀帘子出来，问小丫头们。

“湘云姐姐，我们带来的炭受了潮，可点不得。还好店家送来的炭是上好的。”

湘云点了点头，笑道：“如今你们可算出息了，知道自己用脑子了。”

睇睇扑哧一下笑出来：“湘云现在可了不得，赶明儿真要爬到我头上了呢。”

两个人都才十四、五岁年纪，睇睇是黑里俏的脸庞，下巴尖尖，头上簪了两只银簪，穿了件烟霞色的衫子，水田青缎镶边比甲，下着青色绫子的长裙，被水打湿了袖子，正在叫小丫鬟上来挽袖子；湘云则是细眉细眼，面色微黄，眼睛活泼，穿了一套杏子红提花绫子衣裙，耳上一双粉色珍珠耳坠不住晃动。