书闲陵进山要好几日才能回城，王怜卿自那日想通了，第二日下午便跟张掌柜说了退亲的事，张掌柜不动声色，也不用强，只等天黑了。

到晚间，月色横空，照在王家院子里，分外神。

王怜卿刚要睡下，窗户底下传来窣窣价细声响，他有些怕，躺下了又不愿惊醒父亲，父亲才吃了药睡的安稳。很久后，窗底下的虫子叫唤实在太吵。

王怜卿起身点了气死风灯，驱逐吵闹人的虫子，他提灯照着，仔细查找，不料后脑猛地一痛，身子一歪，便什么也不知了。

院中栽种的两三棵树，临风摇曳；一丛蔷薇，拦着腰儿爬上了王家的竹篱围栏，那花瓣儿，一片一片的落下。

几片蔷薇花落在王怜卿脸上，花香清幽，王怜卿慢慢苏醒，身上凉薄，乍一看，又昏阙过去，眼泪婆娑，滚滚的落下。

臂上的朱砂，颜色浅淡，不久便会整个消失。

他身上衣衫，遮不覆体，两腿间湿淋淋的难受，他艰难站起，扶着泥墙，慢慢回屋里，两眼无神的望着房梁，男儿家虽不说个个都是孤忠奇烈，但未出嫁的男人，若婚前失了贞，还不如死去!

王怜卿心中发恨，他手上的一截碎布，他认得，是她——张掌柜！这厮故意留下一碎布，故意叫他知道，坏他名节的是她。

父亲说张掌柜不是好人，从前他还不信。

好个明剔透的张掌柜，先是拿夏虫引他出门，又将他击昏，再毁他贞洁！

这个女人，不是人！

王怜卿脸上的泪水，一刻未干，舍不得父亲从此孤苦伶仃，指望那人怜悯，她为什么不在城里？

王怜卿拿裤腰带往房梁上送，好不容易丢上去了，打了个死结就要寻死，屋外不曾离开的张掌柜一看，更加的不敢声张，逃也似的飞奔而去。

凑巧，书闲陵着了寒，肚腹有些拉稀，连夜回城，也不打猎了，连夜找大夫治病，她知道离王家不远，有一家药铺，店主便是坐堂大夫。

这是啥状况？

书闲陵放屁的功夫，眼梢瞄到王怜卿上吊，门开着，不同寻常。她赶紧的抱着男孩小腿，不费事的将他救下，掐人中，部锥打，人才缓过气。她这一番声响，把男孩父亲吵醒，傻愣愣的望着突发状况。

王怜卿自以为必死无疑，见了书闲陵，以为阎王爷成全他一片痴心，扑入书闲陵怀中，失声恸哭。

书闲陵腹中又是一阵叽里咕噜响，情不自禁的，又是一通响屁，实在不愿意久待，反正人都救下，慌张的把男孩往他父亲怀里一塞，着急去看大夫。

王怜卿发呆半晌，才晓得自己未死，被书闲陵救下。

满屋子臭屁味，王怜卿的爹搞不懂怎么回事，但见儿子眉间疏散，心里一紧，摞起儿子右臂衣袖，猛地扇了儿子一巴掌。

“你，不争气！”

王怜卿的爹早年见过大阵势，情势越是急迫，他越是镇定，拉起儿子出门，“走，去看看书姑娘怎么了！”

父子二人，父亲神情坚定不畏，儿子神情惨淡哀愁，钱大夫一见，乐了，以为他父子是担心病人，“放心，这位姑娘不过是受了点风寒，拉肚子！”

书闲陵也没想他父子过来，心里催生了点暖意，朝王怜卿父亲点点头，好奇男孩为嘛寻短见！碍于钱大夫在场，她不方便问内情。

钱大夫识人颇多，本来对王小哥嫁给张四贵的事，心有戚戚焉，这会瞧王小哥的意思，倒是对书姑娘有几分情意，钱大夫年纪在五十岁上，非常喜爱书闲陵，喜书闲陵为人厚道，不刁滑，力气也大，有心收她为徒。

“年轻人啊，不要穷讲究外貌和身材，身体茁壮，健康才是王道，”钱大夫行医多年，见过几个爱俏的孩子，生生的自己个瞎折腾，断送了小命。

钱大夫乐呵呵的打趣年轻人，“王小哥，这书姑娘，你可看紧了！老娘家里没再多生个儿子，要不就招她做儿媳妇了，大儿子嫁了衙门里的师爷，二儿子嫁了布庄的掌柜，三儿子嫁了邻村的洪秀才，四儿子嫁了远地，给了冒县的刘大人，这五，，，，，”

书闲陵禁不住打断，“钱大夫，你到底生了几个儿子？都是你生的？那要几年生一个？除去怀孕，做月子的时间，您还有时间坐堂看诊吗？”

怪不得，怪不得钱大夫五十多岁的女人，看起来这般苍老，原来，女人生孩子多了，是要伤身地！

呜呼，哀哉！

书闲陵掩面，心里默哀。

王怜卿面上一红，心里丝丝甜意，转而又一苦，喉间腥甜，吐出一口血，这一下，把人都吓着，钱大夫也不贫了，给王小哥看病。

“忧结于心，气息不畅，情绪忽喜忽悲”钱大夫眼瞅着王怜卿和书闲陵，语气暧昧“王小哥，你初经人事，要注意多休息！”

王怜卿被钱大夫这话一刺激，又吐了几口血，脸色苍白，人眼看着不行，他父亲再顾不得，跪在书闲陵跟前，“小儿今夜被歹人暗算，失了贞洁，亏了书姑娘相救，求书姑娘收容小儿，为奴为侍，听凭吩咐！只要带小儿离开这东山城，不受外人闲言闲语，王宝章求您啦！”

男孩他爹叫王宝章，从前是大户之家的仆人，爱上了一个他不能爱的女人，被迫远走他乡，嫁给了一个老女人，拖着幼儿，艰难生存。

王宝章不求儿子嫁的大富大贵，只求他一生平安知足。书闲陵是好人，傻子都看的见，识人不清，是年轻人才犯的错，儿子