“士兵举起明晃晃的刀刃架在了罗兰度的脖颈上。国王满意地发话了：‘你还有什么要为自己辩解的吗？’罗兰度抬起了头，他的视线逡巡过广场上的被他欺骗的人群，却和以往一样露出了自信的笑容，他说：‘黄金乡是真的存在的！’”
“刀刃在他说话的同时迅疾地斩落了下来，大话王罗兰度的一生就这样不光彩地结束了。市民们带着憎恶的表情拍手称快；但他曾经说过的那些关于航海的奇诡j-i,ng彩的故事，以及无数人梦想中的黄金乡，就这样永远停止了叙述，再也无人能够证明。”
轻轻一响，是厚重的书页合上的声音。占卜师巴基尔霍金斯的童话之旅结束了，他周围有亮闪闪的眼睛像星星一样围绕着他。
“——哇——”孩子们发出了赞叹却意犹未尽的呼声，粉嫩嫩的小手仍然抓着霍金斯的衣服不肯放松，小嘴巴们几重奏似的连珠炮地发问：“黄金乡在哪里？我也要去！”“罗兰度说谎话，不是好孩子！”“国王是好人还是坏人？”“霍金斯，再讲一个故事吧，再讲一个！”
有些不知道该怎么拒绝这些孩子们，霍金斯用手挨个揉过他们柔软的头发。他抬起头，蹙着眉瞪了瞪远处正和孤儿院院长聊得尽兴的某个家伙一眼，早知道是要推这一件麻烦事给自己，就不该答应和他一起出门。
但占卜显示说今日携友出游诸事利好，所以没多想就跟着一起出来了。可到了这时候霍金斯才想起，这家伙到底算不算是朋友，其实还有待商榷。
x德雷克刻意忽略那刺向自己的有些愠怒的眼神。他知道，讲故事的本领自己是一百个抵不上这家伙的，他的语调明明平和如波没有过多起伏，却像磁石一样吸引，像月光一样流畅，悠扬得仿佛竖琴的声线最得孩子们的喜爱，听他说上一整天也不会腻。
“你小子心不在焉的，”孤儿院的院长笑着拍拍德雷克的肩膀，“想听霍金斯讲故事你就别耍酷了，拉下架子凑过去嘛。孩子们也喜欢听你说凹凸曼大战霸王龙啊。”
德雷克铁青了脸：“我那还不是被逼的……”
他当然不可能像孩子们那样搬个板凳围坐在暖融融的阳光底下，去听霍金斯用温柔无波的语调叙述着那些诡谲夸张的故事。他倚着身子滑坐在不远处的墙角，光影在那张英挺的脸上拉开一道清晰的明暗线。
“刚才那个是什么故事？”
“你不知道吗？”院长微微睁大了眼，又反应过来似的露出了然的神情。“……也难怪。这是北海家喻户晓的童话《大话王罗兰度》啊。”
“——真是残忍的童话。”德雷克闭着眼睛评价。而院长笑了起来。
“所谓童话，就是裹了糖衣的真实嘛。”
他们说话间霍金斯已经拗不过孩子们的期待，开始了下一场童话的讲述；但这一次他没有打开手里的童话书。他把修长的指节扣着书面的纹路，细长的眼轻阖起来，再微微翕开。
“那就再讲一个……《埃瑞斯与达莲娜》的故事吧。”
那是很久很久以前的故事了。世界也像今天这样分成三块；埃瑞斯是北之国的王子，达莲娜是南之国的公主。他们中间隔着名为中之海的岛屿和汪洋。南之国与北之国对立，互不来往。
但那一年北之国出现了灾兆，大地焦黄。神官说，那是因为中之海的海王在作祟。埃瑞斯王子带领船队前往未知的波涛巨浪之中，寻找让他心爱的国家遭受灾厄的罪魁。
“……他举起了剑，那闪闪发光的剑刃就像被他掣在手心的太阳。长着马一样的头颅、鹿一样的长角、龙一样的身子的海怪呜咽着倒在他的剑下，血的赤红让大海像是王族加冕时的猩红地毯那样鲜亮夺目。士兵们兴奋地奔走相告：‘我们的王子杀死了海王！我们的王子杀死了海王！’国家的灾厄过去了，北之国的天空普降甘霖，清新甜美；人们在大街上载歌载舞，仰首啜饮，感谢勇猛的英雄带来生的希望。”
但海神发怒了。大海掀起了怒涛与漩涡，将埃瑞斯王子的船只一艘艘地吞噬沉没。王子被抛到了中之海的孤岛，被旅居于此的达莲娜救起。濒死的一线上，他看见仿佛有位女神踏着海浪与月光向他走来，用芭蕉叶托着清澈的泉水送入他的口中。王子感到自己的身上充满了力量，他感激地询问达莲娜的姓名，但她只是微笑，始终不曾回答。