又不是亏本的买卖，银票在前，岂会不做，掌柜喜上眉梢，忙着点头如捣蒜的答应。

等到了傍晚，金花婆婆携着蛛儿和周芷若果然正如她所料，前来雇船，随后船上便多了一名舵工，与其余舵工一同开船，无边无际的茫茫大海之中，一叶孤舟，向着东南扬帆而去。

……

舟行两日，终于如愿抵达一座小岛，此前赵敏装作大胡子的老头，每次假作送茶送水，察看周芷若动静，看起来倒是言行如常，也无中毒症状，这紧绷的心才缓缓松下来。

眼见船才着陆地，猛听得山冈上传来一声大叫，中气充沛，极是威猛。

金花婆婆闻言，心中一动，携蛛儿一同向叫声所发出的山冈上绝尘而去。

至于周芷若此时手脚皆套上铁链，绑在船中的底舱下，心头也不由一紧，可惜自己出不去，无法看个究竟。

“你是谁？”一袭灰黑色长衫，留着胡髭，还是能看出五官清秀分明的神秘男子，缓缓朝她走来，周芷若眼里不禁浮现心有余悸的戚然。

“姑娘，你不要害怕，我是来救你的。”男子淡淡地抿唇一笑，便想用内力掰断周芷若双手的铁链，可惜这铁链并非寻常铁链，看来单靠自己的内力是无法掰断的。

周芷若心中不甚感激，含了丝笑意柔声道：“这位大侠，你还是快行离开，我身上这链子是锐金旗中的巧匠所铸，所含金属质地不同于世间任何金铁，你是无法解开的。”

“是吗？”男子嘴角掠过一丝诡谲的微笑，起了身，又道，“姑娘在这等我一下，我去去就回。”

话莆刚落，男子已如离弦之箭，淡出周芷若的视线，不过一会，只见此人连剑带鞘，听得“嗤”的一声轻响，犹如撕裂厚纸，周芷若身上的铁链自断为两截。

“姑娘...”男子正要扶周芷若起来，岂料周芷若脸色骤变，忽听得飕飕两声，忽见黄光闪功，两人当即交起手来。

“你是何人？为何有倚天剑？”从男子手握倚天剑进来后，周芷若目光如胶般一直落在倚天剑上。

饶是男子反应极快，身手敏捷，赶在周芷若一掌击来之前避之躲之，现已各退几步，稳住步伐后听到周芷若这一句话，男子眼角泛笑，从容不迫地说道：“姑娘你这问题倒是令在下颇为不解，剑在我手里，我自是这剑的主人，还能是何人。”

倚天剑之前一直在赵敏手里，莫非她已遭变不测，周芷若心里登时一沉，连声音都惶然不流畅起来，怒斥：“你再不说实话，我立刻杀了你。”

周芷若的眼神含愤含嗔，如此花容月貌的娇弱女子周身仿佛断绝滚滚红尘，渐起肃杀，男子见状，竟闪过一种似曾看过的错觉，他笑道：“姑娘是在乎这把剑，还是关心这把剑原先的主人。”

周芷若似有所感应，心里猛颤，下落的瞬间浮出两人，一是要她盗取倚天剑的灭绝，二是她不愿再见到却唤她周姐姐的赵敏。

权衡利弊，权衡轻重期间已在心里言简意赅多次，只道：“我问的是你如何得来这把剑，是否从一位姑娘那里得来的。”

“姑娘你果然冰雪聪明，在下手中的倚天剑确实是从那位名为赵敏的姑娘手中得来的。”男子话里有话，令周芷若脸色更加揪然，她急急追问，“那她现下在何处？”

“姑娘如此关心她，她是你什么人？”男子的声音听在周芷若耳里如同湖中缪缪而起的涟漪，快过了她心里的所有答案。

见周芷若踯躅不言，男子再补上一句：“你若不说，我便不告诉你。”言迄，连人带剑欲要迈步离开，岂料周芷若忽而欺身上前。

甫听喀喇声响起，两人皆是衣衫飘动，身法轻盈，不过周芷若身手稍稍逊色于男子，只一会周芷若闷哼一声，已被男子擒下，犹如囊中之物，难以挣脱。

“姑娘，你是说不说？难道你不担心那赵敏的安危？”男子脸色淡然，沉声出口。

“你！”周芷若眼色如冷月寒星，与近在咫尺的大胡子男子对视，不由引起一丝怒火，不过这也是转瞬即逝，缓缓说道，“我和她没什么关系，只是有几面之缘而已，你到底把她怎样了？”

男子心中犹如巨石入水，没有掀起一丝波浪，却不得平静，继续追问：“如果我说我把她给杀了，你会怎么样？”

“那我便杀了你，为她报仇。”担心则乱，只一听，周芷若已在不知不觉中失了方寸，随后平复了下起伏的心情，才知此人说的是假设，整饬好后佯装一脸镇定反问道，“她得罪你了吗？为何要杀她？”

男子敛额看向周芷若，一字一顿认真地说：“家师因她而死，所以我要替她报仇。”

〔芷若，你难道不想为我报仇？你难道忘了你立下的毒誓，忘了你答应过我的事，杀了赵敏，夺回倚天剑，要不我便化作厉鬼日日夜夜纠缠你〕

脑中电闪雷鸣，思绪紊杂，耳边响起灭绝石破天惊的箜篌声。

“但我不要她立即死，我要慢慢折磨她，每天在她身上划一刀，直到她血流而亡。”男子的眼神一下子变得狠厉起来，令周芷若一顿，更加难辨真假，心慌之下，急鉴貌辨色，方窥探出所言不虚已有七八分。

“怎么了，我如此说，你心疼那赵敏了？”一次，两次，三次...汇成的试探仿佛僵住了周芷若的思绪，更听到莫种...心碎的声音。

〔周芷若是峨嵋派的叛徒，明知赵敏害了师父，还不杀她。