何英华想了一下说：“工坊里面怎么样？苏城的几个铺子还是可以的。广陵城的几个铺子也可以。可是别的地方，掌柜的怎么样？有没有苏掌柜那样的？”

何明耀说：“这个二弟跟着曲总掌去查了。曲总掌其实这么多年，对南方这十几家店人的情况知道的很多。毕竟他是总掌吗。二弟这么信任他，他也没有话说，先是跟二弟去了金陵城，金陵城那边的掌柜也有一多半都是有问题的。还有几个是和苏家钱家乔家藕断丝连的。这些人，我们都清理了。甚至有些实在是贪的多的，也都送到金陵的官府了。店里也换了新的掌柜。”

“这些新掌柜们大多都是从店里能干的大伙计里面提拔出来的。金陵查了之后，本来还想着要去建康城去查的。可是，那里毕竟太远了，又赶到年下，我和三弟要来京城，二弟只能暂停查店铺，回到苏城坐镇。我们的打算，年后，二弟留在家里坐镇，看着店铺，工坊，这样也能留下时间读书。我呢，腿脚也都好差不多了，可以跟着曲总掌去建康，榕叶城等几个城市查一下那里的店铺。不过，我提前已经问了曲总掌。曲总掌说，那几个城市的店铺因为距离苏城比较远，内宅伸手的不多。所以，人问题倒是不大，主要是流水的问题。现在又资金注入，很快就好起来了。”

何英华叹息一声说：“京城这边也会这样。因为距离苏城远，家里没有伸手的。所以京城这边的掌柜大部分都没有问题。甚至，他们坐的比我想象的还好。资金被抽走了，他们为了维持店铺的运转，找各种关系，赊账，借货，继续让店铺经营下去。可见，我们内宅的混乱才是根源。”

说到这个问题，何明耀也忍不住叹息一声。

何英华说：“对了，我看邸报上说，苏城的知府已经被问罪了？江南巡抚也被问罪了？”

何明耀一提起这个就高兴：“可不是，苏城之前那个知府李郁茂已经被问罪了。现在的知府是荣县令继任。荣县令本来就和我们交好，现在当了县令自然对我们更加好了。接荣县令的是一个叫万鼎轩的两榜进士出身。他之前在淮阳那边当县令。如今到了苏城，虽然还是平级，但是，苏城是富庶地方，是上县，他也算是十分满意。他和荣知府的一个堂弟是同年，所以关系不错。对我们家也十分照顾。”

“广陵城那边，直线已经被入罪了。继任的知县是梁尚清，年轻有为，两榜进士出身。对我们家也很友善。江南的巡抚被全家押送进京，如今可能还在路上呢。这可是震惊整个江南的大事。听说，因为这个，将来整个江南官场都要换很多人。”

“这个倒是跟我们关系不大了，我们家好好的做生意就是了。不过，不管上任的官员是谁，对我们何家都十分礼遇。”

何英华笑了：“这些当官的最是精明不过。他们看到我们何家生意又好了。大哥你当了皇商，本来就有品阶。我又是县主，我们大姐姐圣宠正好，谁会不开眼再得罪我们？不巴结已经是不错的了。不过，大哥，我们家如今在孝中，自然不方便去宴饮。可是，过一年多，我们家就要出孝了。到时候，大哥你是皇商，地位高，这些官员，商户们，交往的有，巴结的也有。免不了酒色财气的送上来。你可是要把持住啊。父亲前车之鉴，希望你能记在心里。”

何明耀摇摇头说：“虽然我们家还没有出孝，可是，这一段时间，在苏城，请我的人也不少。不过，我都用没有出孝的话给打发了。我难道不知道这些事情吗？我们家现在情况虽然好了。其实，也不过是吃老本。我们这些不孝子孙把祖宗留下的那三百万两银子都动用了。我和二弟，三弟都暗暗的发誓，一定要把家里的生意支撑起来，尽快的赚回来那三百万两银子。还要存在会丰宁，今后不到万不得已不能动用。”

“这也就算了。我早就说了，我这一辈子不会纳妾，我只守着墨兰一个人过好了。如今，她也是良家出身了。她哥哥明年就会下场，如果能中举，那她就是官宦人家的小姐了，配我还不是绰绰有余？”

何英华忍不住插嘴：“这么说，她哥哥的学问不错了？”

何明耀笑了一下说：“是不错。不过，我对这学问不太懂得。是二弟说的，他看了墨兰的文章，说极好的。二弟就出主意说，跟荣知府说一下，他和我们苏城的白兰书院山长关系很好。看看能不能推荐？”

“我跟墨兰说了。墨兰喜的什么似的。不过，他们家穷了一点。这倒是没有问题。墨兰作为大丫鬟，一个月也有一两银子的月钱。她又简省，所有的月钱都送回去给家里用。二妹妹和三妹妹商议了一下，说，反正将来墨兰也是要进我们家门的。干脆，现在就给她发主子的月钱。当然了，没有成婚，不能发大夫人的月钱，就给发了减半的，按照小姐们的利钱发放，每个月十两银子。一切起居用度都按照二妹妹她们的来。”

“墨兰一直都说使不得。我们直接做主了。如今，墨兰这一个月十两银子倒是有一大半都送回去家里，供她哥哥读书是没有问题的。”

“这么着，在荣大人的推荐下，她哥哥就去了白兰书院。他也是真的有才能，居然就被山长欣赏了，亲自收了当弟子。如今，听说学的很好。”

何英华问：“二姐姐她们安排的极好。大哥，墨兰姐姐的哥哥兄弟们人品怎么样？”

何明