傍晚时分，有京城急报送来退思园。

贵宾们这才知道，原来海瑞要来了。

一个个登时吓得变了脸色，纷纷起身向徐璠告辞。

不光应天十府的贵宾，就连来自浙江江西等外省的客人，也都吓得不敢在松江逗留。仿佛只有离开海阎王的地盘，才能呼吸一样……

徐璠岗，也要保护好林中丞的安全。

林润只要他家的财产，海瑞来了可是连命都要保不住的啊……

徐璠立在檐下，满目凄凉的看着鸟兽四散的众贵宾，半晌方对出现在身边的胡直道：

“真是‘人情冷似吴江水，世事更如蜀道难’……”

说着他稍感安慰道：“最后还是庐山先生靠得住。”

“这……”胡直略显尴尬道：“方才同乡传话，说家中老母病笃，老夫得赶紧回去侍疾了。”

“呃……”徐璠感觉脸上火辣辣的疼，忍不住拆穿道：“庐山公二十年前不就丁过母忧吗？”

“继母，继母。”胡直讪讪道：“有事写信也一样的，我先启程了，晚了就关城门了。”

说完便一溜烟走掉了。

他也是堂堂按察使致仕，没道理跟着徐家这条船一起沉江的。

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正如牛佥事所言，世上没有不透风的墙。三天后，海瑞即将继任应天巡抚的消息，已经传到了江南。

之前众说纷纭，人们都在猜测应天巡抚的人选，但猜来猜去，也没人猜到会是海瑞。

因为这件大规模杀伤性武器，实在太恐怖了。

在所有人看来，那些手眼通天的江南士绅们，难道不应该首先就避免朝廷使用海瑞吗？

这可是号称天下第一巡抚的应天巡抚啊！

而且其全称为——都察院右佥都御史，总理粮储、提督军务、兼巡抚应天等处。

也就是说，除了担任大明最富庶、最繁华的应天、太平、池州、徽州、宁国、安庆、广德、松江、苏州、常州、镇江十府一州的封疆大吏之外，应天巡抚还有‘总督粮储’并‘提督军务’之职。

‘总督粮储’的主要职责是保证江南十府一州以及浙江杭嘉湖地区的漕粮，源源不断的自运河发往北京等地。

而‘提督军务’是指应天巡抚所辖地区内的卫所军队，也都归其统辖，以保卫大明最重要的财税之地，和运输生命线的安全。

并且在上述职务之前，还挂着个‘都察院右佥都御史’的身份……因为海瑞的年资较浅，毕竟他去年冬天还不过是个五品郎官。所以还没资格挂正三品的‘右副都御史’衔。

但那不重要，因为这个头衔同样可以对辖区内的所有文武官员进行监督。所以他虽然只是正四品官，但权力和地位甚至超过许多正二品官。比如南京的诸位尚书大人们……

应天巡抚一职如此重要，因此朝廷在人选上素来慎之又慎，只有德才兼备，资历过硬的官员才在人选之列。

自成化以来，还没有举人出身的官员，能坐上这个位子呢。

那帮豪势之家到底干什么吃的？怎么会让朝廷把这个南中国第一重要的官职，给海阎王这种人来当？

海阎王是谁？那是贪官污吏、土豪劣绅的头号克星，发起飙来连皇帝都不放过的，古往今来的头号猛人啊！

当这消息散播开之后，整个江南顿时都炸锅了。

没人有勇气用自己的脖子，去接这柄神剑的锋刃。

惹不起，只能想办法避一避了。

于是史上罕见的一幕幕荒诞剧，在江南十府一州上演了。

府、州、县的长官和佐杂们全都自觉日夜加班，战战兢兢梳理衙门里的各项事务，积压的案件赶紧审理，拖延的公务抓紧办理，账上窟窿赶紧补上，库里以次充好的陈粮赶紧卖掉换上新米。

钱不够就从小金库出，实在不行自掏腰包。

一句话，就是使劲擦干净屁股，以免让海阎王看到他们腚上的便便。

但也有好些家伙贪得实在太多，根本补不上窟窿。还有那些做尽坏事，自忖不能幸免的贪官污吏，直接招呼都不打就擅自离岗，远走他乡避祸。

他们宁肯成为黑户，也不敢赌一赌，会不会好运逃过海阎王的魔掌。

毕竟巡抚不会连任，躲出去最多三年就又能回家了。要是被海瑞盯上的话，可能连命都保不住了……

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见官老爷们尚且如此，那些平日里欺行霸市、横行乡里、捞偏门的黑帮打行、拐子混混们，也全都吓破了胆，趁着海瑞还没上任，便逃得干干净净了。

此外豪势之家也全都吓坏了。

从前他们最爱作威作福、摆阔斗富，唯恐别人不知道自己有钱。这会儿却一个个拼命低调。纷纷学习当年的华太师，连夜把自家的朱红大门漆成了黑色。

江南的漆匠们忽然就生意兴隆起来。就连龙江棺材铺里上漆的师父，都被请去应急了。

出门谁还敢乱坐轿子？别说缙绅了，就连南京城的官员们，不到三品的全都改骑驴了。

还有身上的绫罗绸缎，也全换成了粗布衣裳，有人还给好好的袍子打了补丁。谁还敢再下馆子、逛青楼？都老老实实躲在家里不出门了。

别人谁要说他们家有钱，当场就能结仇！

‘你们家有钱，你们家才有钱呢！谁有钱谁是孙子！’

就连平日里目无王法，横行霸道的太监们，也全都收敛了。

堂堂南京镇守太监马公公，原本多么威风多么风光？出入那都是要坐