卫武去了皇城，却是在城根儿下寻到了一家卖胭脂水粉的店子，名曰“千娇禧”，他这厢迈步进去便有那店里的伙计迎了上来，

“客人想选些甚么？”

卫武笑道，

“买个三两三钱的桃花胭脂！”

小二的听了便笑，

“客人您说笑了，我们这里的胭脂论盒不论两卖！”

卫武应道，

“那便买个三盒，却要三分大的盒子，水桃花的色，不可深一分不可浅一分，要今年三月三的新粉！”

小二的听了忙道，

“您且里头坐，稍待一会儿！”

卫武点头自顾自撩了通往内室的帘子，进去里头八仙桌旁坐下，不多时连着里头的帘子，被人撩开，有人迈步出来，见着卫武拱手笑道，

“卫爷一向倒是少见！”

卫武笑着起身拱手道，

“原来是少掌柜的，今儿是您在店里？”

那被称少掌柜的年纪三十有余，生得一脸精明，上唇生了两撇八字胡最是显眼，闻言笑道，

“卫爷这阵子少来，倒是不知，我爹他老人家过了年便将生意全数交给我了，已是回老家去颐养天年了！”

卫武闻言又拱手笑道，

“原来少掌柜的如今荣升掌柜的，那真是要恭喜了！”

掌柜的拱手回礼笑道，

“不过小本生意，还要靠各路朋友的照顾！”

二人坐下吃茶，掌柜的这才问道，

“卫武这是又有朋友要寻东西了？”

卫武笑道，

“这一回倒不是寻东西，却是要送东西进宫里去！”

那掌柜的听了脸色一变，

“卫爷，这事儿最近怕是难办，最近陛下龙体越发虚弱，且别看着宫里一切如故，实则外松内紧，侍卫们的盘查越发严了，想带东西出来难，想送东西进去住！鬼鬼祟祟的小崽子，这处是你能乱闯的么？”

江余儿见着刘瑾忙恭敬行礼，

“公公……”

刘瑾眼光阴狠上下打量他，

“你小子如今可不在殿下面前当差了，跑到这处来做甚么？”

江余儿想了想应道，

“奴婢有要事要禀报太子殿下！”

刘瑾哼一声，

“有甚么要事，告诉咱家便是了！”

“这个……”

江余儿垂头想了想道，

“这……这需得当面禀报太子殿下！”

刘瑾闻言怒道，

“小兔崽子，你当咱家不知你打得甚么主意！这是变着法子往太子爷跟着凑呢！怎么着……想趁机往上爬？你小子也不撕泡尿照照，有那福气么！”

“公公，奴婢不敢，确是有要事需禀报太子殿下！”

刘瑾脸色阴觉，喝一声道，

“来人！这小子敢在殿中喧哗，惊忧太子殿下，拖下去给咱家打！”

说话间便有人上来拖江余儿，江余儿见状心知不妙，忙冲着里头大叫，

“太子殿下！太子殿下！”

外头的声晌终于惊动了朱厚照，朱厚照的声音从里头传来，

“刘瑾，何事吵闹？”

刘瑾忙躬身进来，笑眯眯道，

“殿下醒了！”

在临窗软榻上小歇的朱厚照抬手打了一个呵欠，

“甚么时辰了？”

“回殿下，未时末了！”

“嗯……”

朱厚照翻身坐了起来，

“外头是谁？”

刘瑾笑道，

“回殿下，不过是小崽子们没有规矩说话声儿大了，吵着了殿下，奴婢这就去收拾他们！”

朱厚照皱眉，

“不对，孤可是听到江余儿的声音了，让他进来见孤！”

刘瑾无奈只得退出来，见着江余儿恶狠狠道，

“进去见着殿下，留神说话，若是让咱家听到你胡说八道一句，仔细你的皮！”

江余儿忙应道，

“公公，奴婢决不敢胡说的！”

“嗯！进去吧！”

江余儿心里着急，走了两步一个趔趄便双膝跪了下去，索性也不起身了，就这么连滚带爬的进去，朱厚照见着不由哈哈一笑，

“江余儿，这几日孤怎得不见你，你跑到哪儿当差去了！”

当初江余儿只是宫里负责扫洒的小太监，因着太子爷出宫要书童才选了他随身伺候，如今太子爷与夏家小姐的好事已成，却是不需再去书院了，自然也用不着书童了，偏太子爷又是一个心大的，回到宫中也无暇去关注江余儿的去处，江余儿更不敢去问太子殿下要个说法，只得悻悻回了自家原职，每日里照旧做那打扫庭院的活计，却是被人明里暗里笑话了不少，又有刘瑾前头就对他生了嫉恨之心，趁这机会没有少整治他，江余儿的日子实在难过！

如今听得太子殿下询问，江余儿鼻子一酸差一点儿便哭出来，只想着外头还有一个凶神恶煞的刘瑾，却也不敢诉苦，只强笑道，

“奴婢如今在洒扫处……”

“哦……”

朱厚照闻言点头，他乃是天生的人上人，从不知下贱人的苦处，只知江余儿在外头打扫也不知他日子难捱，只随意问了一句便再不深说，又问他道，

“你见孤是有何事？”

江余儿忙从怀里拿出那一封信来，双手奉上，

“殿下，这是宫外头夏小姐，不……太子妃送来的信！”

朱厚照闻听不由大喜，一步就跳下榻来，一把夺过信道，

“好你个江余儿，怎么弄到太子妃的信了？”

这厢一面说一面撕开来看，却是笑眯了眼，

“孤心里正