李仰璀遗孀，林氏。

丈雪城内乱似乎已经过去很久了，林氏低调地领着李大郎的遗孤住在京城里，没什么存在感。

大约是前些年都在为夫守制，太后也从没有召她进宫，所以，谢茂并没有见过她。

林质冰是个上了年纪也历经沧桑的妇人，却意外地看着年轻，因寡居之故，她衣饰清净，看着就似袅袅娜娜一枝白荷，叫人一眼望之，即心静如莲。她施礼时姿态典雅，动静有度，甚至比许多在宫中生活多年的妃嫔还要板正娴熟。

“林表姐，免礼。”

听说太后“头痛”，谢茂今夜就特别给面子，称呼一声“表姐”。

深更半夜的，皇帝也不好在太后宫里见女眷，黎王妃与林氏很快就下去了。

宫人重新点起宫灯，谢茂扶太后在榻上坐下，关心道：“阿娘还头疼么？可召太医来看了？”

“头不疼。”太后提起这个也是表情微妙，“你吊着宗室这些年，也该有个说法了吧？”

年初谢茂在皇庄遇刺，借口受伤有碍子嗣，说要在宗室中挑选皇嗣，惹得宗室近枝个个如痴如狂。现在大半年过去了，谢茂在宫里还是只养着长阳王、长山王的儿子，有心思的宗室都在抓狂。

这其中走动得最勤的就是思齐大长公主，但凡有机会进宫，她一定会带着她嫡亲的侄孙，思行王的世子谢沃，一起来缠着太后谄媚讨好。

“琚皇姑还真冲撞您了？”谢茂惊讶极了。

太后的表情就变得更加微妙了。

旁边大宫女见太后实在说不出口，这才小声把前因后果说了一遍。

谢茂守着衣飞石不纳妃，这事儿太后知道，黎王、黎王妃也隐隐知道，其他人是不知道的。他借口是要替文帝守制，服丧三年。算算日子，这守制的二十七个月早就过了。

这几年间，朝臣被捋了几遍，敢跑来管皇帝私事的大臣早没有了，宗室里有惦记着皇嗣的势力在，也就义老王爷敢劝谏皇帝尽早采选美人充实后宫——不叫皇帝纳妃立后，那不可能。可是，皇帝要是有了后妃，那于子嗣有碍的毛病又治好了，皇嗣不就泡汤了吗？

如胡阳王这样有想法的宗室，就想举荐自家王妃的娘家姊妹入宫。

——要不是和皇帝同宗，大家都姓谢，他恨不得把自己妹子嫁给皇帝，好给儿子撑腰！

思齐大长公主的奇葩之处，就在于她另辟蹊径，打算讨好一下太后，顺便方便一下自己。

她举荐的是……寡居的林质冰。

谢茂正喝汤吃东西，听大宫女说出这个名字，差点喷出来。

林质冰？不说林质冰嫁了两回，年纪也合不上啊，差了整整一轮！这琚皇姑的脑子是怎么长的？

“你长久不选妃，天下人不议论你，到底是要怪罪我的。”太后无奈地说。

皇帝不纳妃，朝臣宗室不管也罢了，太后居然也不管，这件事就显得很反常了。

思齐大长公主就疑心太后是想挑个好控制的儿媳妇，毕竟皇帝年纪还小，宫中又传言皇帝和太后为了羽林卫将军的人选隐隐不合，可惜林家没有适龄的闺女——没关系呀，这不是还有个侄女吗！虽说嫁了两回，可是又没有亲儿子在世，当不成皇后，当个庶妃也行嘛。

最重要的是，在思齐大长公主想来，她若向太后举荐林质冰，既能讨好太后，又方便自己。她的嫡亲侄孙沃儿，才不需要一个能生嫡子的母后。皇帝嘛，都子嗣艰难了，有个妃子就行了。

这脑回路把谢茂都惊得不知道该说什么才好了，最奇葩的是，林质冰还真的跟她搅合进来了？

提起林质冰，太后轻叹一声，说：“她是想谋个差事。”

谢茂肯用龙幼株做听事司司指挥使，是史上极罕见的开明皇帝。龙幼株属下不仅有宫婢太监，连涉入衣琉璃致死案的文双月都被她捞了出来，放在听事司里办差，哪怕在襄州接连失利，龙幼株在京城的名声还是很大的。

然而，龙幼株在传闻中就是谢茂的“无名宠妃”，林质冰跑来找皇帝谋差事，这……？

“我知道，这事皇帝不爱听。可是，陛下。”太后说话也不像从前那么随意，称呼上客气多了，“我虽不愿看轻冰娘，她与你，毕竟年纪不合适。哪怕她如今待字闺中，也实不该存有青云之望。”

林质冰是她嫡亲侄女儿，所以她说话很客气。但，太后这句话本质意思就是，她也配想我皇儿？

在林质冰的问题上，年龄反而是最不重要的。她嫁了两回，有过儿子，差点亲手毒死儿子，这样能折腾的女人，哪有可能进皇帝的后宫？就算皇帝喜欢，太后也要拼死把她抵在宫门之外。

“今儿这事儿虽离谱，未尝不是个警钟。陛下，后位空悬，自然有人趁虚而入。”

太后尽量温和地说。

“朕知道了。”

太后沉默片刻，又说：“飞石长久不在京城。”

“岂在朝朝暮暮。”谢茂想也不想就打住了太后试探的话锋，“此儿臣内帷之事，阿娘费心了。”

这本是极简单的一回事，太后随时都能告诉他，却偏偏要在他刚回宫的时候自称头疼，故意让他来邂逅三更半夜陪着太后打叶子牌的林质冰——何尝没有试探他的意思？林质冰是不可能进宫，可是，太后自然有一些年纪大了，不用给什么名分，姿色出身也足以侍奉君王的贤淑佳人供皇帝挑选。

太后轻叹一声，道：“太极殿里莫说宫婢