“臣请侯爷身边内卫首领孙崇与臣做了一场戏，果然有人闻风而动，肆意传播卫戍军挑衅为难督事行辕的消息。臣来见驾之前，已经把人一网打尽。这会儿还在审，想来再过一两个时辰，就有口供了。”

谢范办事也一向有谱，事情没办好，他怎么敢来见皇帝？见了怎么交代？

所以他宁可拖着暂时不来见驾，也要把人抓住了，才赶来向皇帝回话。

“去看看侯爷出门了没有？”谢茂即刻吩咐。

这件事显然另有内情，叫衣飞石先来听了第一手的消息，总比出门一头雾水自己慢慢查问好。

没一会儿，穿戴整齐的衣飞石就进来了，向给皇帝施礼，再和黎王互相致意。

谢范很礼遇地起身给衣飞石让位置，他固然是知礼尊敬，可衣飞石名份上就是一个侯爵，哪里敢让谢范这样的亲王让座？正要推拒，谢茂指了指自己身侧的位置，说：“小衣来给朕添茶。”

——当着王爵的面，敢坐那个位置的，除了皇后，也就只有掌了宫权的妃子了。

谢范含笑看着，衣飞石差点被噎住。到最后衣飞石也没有去坐那边的正位，叫朱雨搬了个绣墩来，摆在皇帝身边坐了。这位置亲狎无比，近是够近了，可是绝对称不上尊敬。

——这是宁可自降身份、充作幸臣，也不愿当面僭越。

谢茂面上看不出表情，仍是笑眯眯的，心里多少有些失望。

他对衣飞石的爱重，太后知道，黎王知道，仿佛就只有衣飞石不知道。太后对衣飞石礼遇，黎王对衣飞石礼遇，偏偏就只有衣飞石对他自己毫不礼遇。

衣飞石宁可像个奴婢一样坐在皇帝脚下，也不愿意与皇帝并坐。

谢茂暂时不去管这点儿琐事，转头问谢范：“大略知道是哪方的人么？”

衣飞石果然很老实地给谢茂添茶。

他待在皇帝身边的模样一向乖顺老实，哪怕很少操持贱役，架不住他眼疾手快，耳聪目明，举止间就显得异常优雅从容。斟茶时茶汤击碗水声濯濯，端茶时茶碗贞静不落一丝苟乱。

一盏茶添好，他微微躬身，这才重新在谢茂身边的小绣墩上坐下。

谢茂却一眼都没有看他。

“不是陈人。”谢范肯定地说，“臣闻陈朝诸色府网罗天下群英，没有口供之前，臣也不敢断言此人是否出身诸色府。不过，肯定不是陈人。”

陈地广阔，谢范一口咬定不是陈人，只可能是他已经知道对方是哪国人了。

“谢人？”谢茂问。

谢范迟疑着，还是点了点头。

天人感应之说在谢朝大行其道，日食月变天灾人祸都要扣锅在皇帝背上，由此可见一斑。

现在案子一查，发现在故陈大地上搞事的不是陈人，反而自家的叛国贼，难免就有不懂事的文人暗搓搓地留书讥讽，这要不是皇帝失德，子民怎么会背叛君父？肯定是皇帝做错了呀！昏君呀！

所以，为了前程，为了好看，一般大臣是不敢随便将这种事奏报给皇帝的。

——宁可按下来偷偷把人砍了，也不会把这种事呈递到皇帝跟前，打皇帝的脸。

谢茂重生了好几辈子，早就过了心心念念刷个千古一帝成就的时候，别的皇帝都看重的名声，他压根儿就不在乎。出个卖国贼就是皇帝失德，这天底下还有不失德的圣明君主吗？

听说是谢人，他就想起了不安分的西河世家，随口问道：“南人北人？”

谢范道：“南人口音。不过，臣前不久才去西河三郡待过半年，瞧着倒像是西河人故意装扮成南人。”

“朕听说最近西河有个流言，说是当年西河王太子访陈，与陈朝一位宗女邂逅，春风一度之后，这陈氏宗女就有了西河王族血裔。恰逢西河国灭，王太子死了，陈氏宗女独自抚养西河太孙成人。”谢茂道。

谢范面色凝重，他还真没有听说这等流言，皱眉道：“西河国早几十年就被灭了，真有什么王太子的后裔留下，也不该在此时才蹦达出来。现在扯什么陈朝宗女，故意和陈氏皇族扯上关系，显见是陈朝新灭，想要整合故陈遗民抵抗朝廷的势力。陛下，这流言背后的势力，图谋非小。”

“前年六兄在西河官场才杀了个血流成河，竟没打住。”

谢茂站起身走向门前，看着廊下的宫灯。

天已经黑透了。西域寒冬的夜里，风呼啸着吹过，宫灯也明灭闪烁着，透出不安的光芒。

“西河早生谋篡之心，曾布局朝中，勾结中原世家，西陲边将。六兄太平元年西行赈灾，一夕之间剪除西河党人在朝大半势力，”谢茂没有说，这本就是他凭借着前世的经验，故意破坏了西河党人的布局，“失了朝中奥援，西河党人就瘸了最重要的一条腿。”

上辈子谢茂做皇帝时，最头疼的就是西河党人声势已成。

西河三郡用生意钱财绑架了谢朝士绅，朝中但凡说得上话的朝臣都和西河人有生意往来，甚至很多重臣本身就是出身西河。

连这一世，谢茂在太平元年分北境猪肉的时候，都不能不给西河党人分一杯羹。

——被谢茂任命为丈龙城太守的张修和，他就是西河党人。

谢茂在登基之初，借着西河三郡骗取赈灾款的名目，把西河三郡的官场彻底犁了一遍，然而，不在西河三郡本地做官的西河党人，在朝中也是一大把。