一个拥有相对比普通人更高地位的秀才，怎么会在乡野之中沦落到如此地步？本县学官失职啊！

老妇抱着傻儿子呜呜哭泣，许久才抽抽噎噎地说：“老爷，我儿没说谎，他曾是县学里廪膳生员，月月都得廪米……”又擦了擦眼泪，“如今不是了。”

县学是官学。朝廷给在籍的优秀生员按月发放廪米，鼓励生员一心向学成材，类似于奖学金或生活补助。想要拿朝廷给的廪米，每月都要参加县学考试，考到前面多少名的生员才有领取资格。