何况，学子们内部也发生了小小的分化，已经登榜的进士们再说话，底下还没跨过那道坎的举人们就觉得你们站着说话不腰疼，两派争吵辩论，骂得太难听了还大打出手，这还上什么书？

让内阁和礼部差点跳起来的，是宫里暗中传出来的一层消息。

消息来源非常可靠。

皇帝私底下表示，要是龙幼株下场不能入贡，他老人家要派崇慧郡主下场再试。

……这日子还能过吗？

谢团儿是未来的储君，谢朝隐形太子，她下场考试，不说谁敢判她的卷子，就说谁敢黜她墨卷？谁敢让别的墨卷压在她头上？

可是，若将她送上会元之位，她直接入朝成了都察院左都御史，这就更让人崩溃了。

都察院本是谢朝的监察部门，职责是纠核百官，在天下各州都有衙门御史。这位置各个学派都想争，争到了却也不敢轻动，属于战略性武器。都察院里真的假的说不清楚来源的黑材料一沓一沓的，那位置上真空降一个未来储君、下一任皇帝，这让群臣的日子还怎么过？

最重要的是，这让皇嗣赴考，要是成了习惯……

礼部左侍郎百里简搬了个小马扎坐在内阁门口，堵着几位内阁大臣不许出门，他不是阁臣，也不是在文华殿服侍的文书写字，不得圣命宣召，就不能随便踏入值房。他就守在门外。

皇帝这么搞，我们负责主持会试的礼部要疯了，不管，你们这群老大人必须拿主意。

单学礼借口出来倒茶叶沫子，踮着脚尖窜进旁边的茶房，转一圈就打算开溜。百里简背身坐着没看见，也实在没想到堂堂阁老这么不要脸。

值房里，百里简的师兄李玑朗声提醒道：“单老，汤沸了，玑替您先把茶洗了？”

百里简忽地回身，就看见单学礼倏地站直身形，轻轻一甩阔袖，一手拿着紫砂壶，一手捻着胡须，清了清嗓子，风度高岸地走了回来，口中笑眯眯地应承道：“好，好。劳您大驾。”

“单阁老！”百里简扯住他的袖子，“下官上禀的事儿有消息了么？”

“哎呀，这不是百里神童吗？怎么还在这里坐着？部衙里不忙吗？年轻人不要怕辛苦，兆泽在家养病，正是你们小辈出头的时候嘛。好好干，他日廷推——”单学礼几乎是明示了，“保准的。”

礼部尚书陈梦湖在《太平礼集》颁行天下之后，就一直在家中“养病”。

满朝上下都知道陈梦湖是因怠慢《太平礼集》失了圣心，这件事让陈梦湖在仕林中名声大噪，夸他是五百年来强项第一人。

至于前边因不肯修礼丢了官的前礼部尚书窦蜀珍、礼部左侍郎李冠楠，则完全没有这等声势。

其实，皇帝还没让陈梦湖养病，他自己就先称病不上朝了，哪里会真不害怕？

现在仕林中都把陈梦湖夸出一朵花来，陈梦湖听说第一个出头夸他的就是梁岩先生左逐流，气得差点真的在府上厥过去——左逐流是户部尚书裴濮次子裴月明的连襟，陈阁老在世时，自诩遗世客的左逐流还年年拎着二十斤茶油到陈府拜访，陈阁老死了才几年？这就照着旧党魁的亲儿子下手了。

如今在朝的缄默不语，在野的拼命吹嘘陈梦湖，夸赞背后杀机隐现。

得罪了皇帝，藏还来不及呢，居然还有人帮你大肆宣扬？

内阁几位都知道陈梦湖肯定回不来了，端看皇帝心肝大不大。

若是皇帝心肝大，今年只有二十九岁的百里简，就会成为谢朝历史上最年轻的礼部尚书。

若是皇帝不想闹得那么张扬，百里简也会效仿前任故事，以礼部左侍郎的职务代为执掌礼部，成为实际上的礼部尚书。

单学礼张嘴就许诺，一旦皇帝要廷推礼部尚书，老夫肯定推你百里简。这随口卖好真是成了习惯，皇帝明显就是要给百里，礼部尚书是必然的位置，单看早晚，单学礼混在内阁养老的人了，难道还想跟皇帝扛着来？

他这么打哈哈，百里简也不着急，就是扯着他的袖子不放：“单老，这事儿您得做主。”

前不久，内阁首辅黎洵死了原配夫人，那可是多年患难相伴的亲老婆，黎洵早有准备倒是不至于太过悲痛，不过，这些天府上都在办丧事，黎洵上折子要请假，皇帝给批了四十九天，还专门叫礼部去负责治丧事宜。

谁会这么不长眼，跑黎府上去打扰才死了老婆的黎洵？当然就指着单学礼拿主意了。

——单学礼就这么不要脸。

眼见百里简缠功惊人，单学礼又不想背负那不大好的名声，内阁剩下两个毛毛，沛宣文满脸恭敬端茶看戏，李玑那就是百里简的帮凶，单学礼一咬牙，决定去黎阁老府上走一趟。

“要不这样吧，老夫这里下了差，你随老夫去黎首辅家中问一问？”单学礼咬定“首辅”二字。

百里简哎地答应一声，站着不动。

单学礼看他。

他就赔笑：“这时候也不早了，下官出宫也来不及去衙门，就在门外候着您。”

“您不着急，慢慢来，下官这儿坐着挺好，院子里这什么花儿啊，开得怪香的，茶也好！陛下真是心疼老大人们，嗐您可不知道，咱们礼部衙门那就是茶梗煮水，就一股苦味儿……”

单学礼抬抬手。

百里简才惊讶地松开他一直被自己拽着的袖子，一揖到地：“下官失礼，失礼。”

单学礼提着紫砂壶气哼哼地往文华殿值房走，他