衣飞石替他解释了一遍，他才不大好意思地砰砰拍蒜瓣，说：“那也不是，我没得那么坏的心。不跟你们扯谎，自从厂子里闹鬼之后，工人跑得差不多了，保安也就只剩下我和……”

说到一半，老何始终记不起来小保安的名字，心里瘆得慌，“只剩我和那个鬼东西。小李总给我加了工资，升我当了科长。你看嘛，我们就两个人，三班倒都搞不成，一人值半天，每天都要发五个小时加班工资，我女读大学花销大……人为财死嘛，嘿嘿嘿。”

升职加的月薪与加班费，加起来也才每月一千出头，就足以让老何盼着厂里天天闹鬼不消停了。

尽管老何不知道生命树的存在，可他知道自己不害怕鬼怪。闹鬼对他来说，有益无害。至于纷纷逃离的工人，焦头烂额的小李总，甚至工厂能不能长久地开下去，他考虑不了那么多。

朱警官忍不住讽刺一句：“再闹下去，你们小李总都要跳楼了，谁给你开工钱？”

老何才想起这个问题，一拍大腿：“哦哟！就是！”他一边熟练地剁蒜蓉，一边很认真地从脸上生出了几丝愁苦，说着自己都不相信的话，“小李总朋友多，有办法的吧？”

买菜的小保安一去不返，满怀愁绪的老何还是很热情地把火锅煮了出来。

衣飞石减重控制饮食，外边的食物都吃得少，谢茂纯就是掐着点儿等天黑，一杯一杯喝茶。

只有愁苦的老何与微忐忑的朱警官放开了肚皮，风卷残云般扫光了大半的肉菜。吃饭时，老何不断给谢茂敬酒，谢茂喝茶他也浑不在意，期期艾艾旁敲侧击地问谢茂能不能把鬼“约束”一下，千万别让小李总惨得跳楼，把厂子搞破产了——他还想继续当保安科长。

谢茂没有正面回答，只是笑：“吃菜，吃菜。”

天色一点点黯淡了下去。

厂区七点亮灯，明亮的路灯次第点燃，衬得空落落的厂区越发冷清。

谢茂要和衣飞石去厂区内看情况，二人起身，衣飞石服侍谢茂穿上外套。

朱警官是标准的越省本地人，喝了七八瓶啤酒就耳朵发红，胆气微张，这会儿别说闹鬼，闹神仙他都敢上前将之捉拿扭送派出所。擦了嘴就要起身同行。

“时候也不早了，要不您先回去？跑大半天也辛苦您了，明儿不是上早班么？”谢茂压根儿也没想带朱警官去晃荡，今天是衣飞石的摸底考试，谁也别捣乱，“得闲咱们再联系。”

一句话说完，他伸手与朱警官交握，“今天辛苦了。感谢。”

送走朱警官之后，再谢绝了老何的陪伴，谢茂与衣飞石就在厂区里漫无目的地搜寻。

朱警官的情报并不准确，顶呱呱食品厂并未彻底停产，几个自动化程度很高的车间，此时还在有条不紊地作业，几个手工车间就关得差不多了。曾经人声鼎沸的宿舍楼也只开了一两盏灯，整片厂区就像是落在荒山的鬼城。

夜色越浓，鬼气越重。

尽管目前还没有鬼影出现，可如此浓重的鬼气，必然聚集了无数鬼魂，不撞鬼都不正常。

衣飞石前几日已经掌握了开天眼的法门，能够短时间内调整双目与鬼界同谐，然而，他还没学会控制自己那杀鬼的目力，一旦睁眼看见鬼物，恐防误伤——这些鬼虽然大批大批聚集在一起，可并没有越界。没有越界的鬼，就和站在国境线内的他国百姓，不能擅杀。

谢茂能看见拥挤的鬼影，衣飞石看不见。他的感觉比眼见更敏感，此时微微皱眉。

太多了。

这群鬼为什么都聚集在这里？

衣飞石看不见，光凭感觉又判断不出，只能继续搜寻可疑之处。

谢茂分明能看见鬼界的一切，却袖手旁观，紧闭嘴唇，任凭衣飞石埋头鼓捣。

转来转去，最终还是回到了谢茂曾住过的保安宿舍小楼，那里的杂物仓库地下，也曾经是白豆蔻被王勇分尸埋下头骨的位置。衣飞石循着鬼气找了过去，这栋楼已经被彻底清空了，无人居住，空荡荡的宿舍漆黑一片，除了路灯别无灯光，里边却传出喝酒划拳的声音。

衣飞石掣出阴阳灯，幽幽的鬼火照亮了前路，宿舍里嬉闹嘈杂的鬼叫声立马就停了。

他推开杂物仓库的大门。

屋内点着幽幽的油灯，仿佛是在夏季，有风从窗外吹进来。

古色古香的屋舍被打扫得很干净，很宽敞，却只在屏风前摆着一张孤零零的坐席。

席上摆着红漆描金的华丽凭几，一盘子水盈盈的樱桃，一支长长的竹笛。

衣飞石脑子里轰地一声炸开，似乎有什么如潮水般淹没了他。

他呆呆地站着。双目失去了焦距。

跟在衣飞石背后的谢茂没发现任何不妥，不过，衣飞石已经呆了三秒不动了。

这可不寻常。

“小衣？”

谢茂将衣飞石揽在怀中，指尖在他额间一点，衣飞石才似被注入了灵魂，双眸恢复了神采。

“你怎么了？”

衣飞石已经不记得自己在丢失的三秒钟里见过了什么，他只记得推门进来看见的幻象，说：“我刚才看见一间古老的屋子。”他有些尴尬，“怕是又不慎中了幻术。”