“一事议，一事毕。”薛修卓对孔湫改了称呼，“元辅在明理堂议事时没有对大帅用兵青鼠部一事提出质疑，想来是同意的，但碍于国库空虚，户部确实难以承担军饷开支，所以才没有与太后详议。”

“不错，”孔湫比海良宜在时更加沉稳，“大帅此刻用兵青鼠部，看似是为解离北外患，实则是为荡清大周外患。阿木尔狼子野心，覆巢之下无完卵，眼下助离北就是助大周。”

薛修卓从袖中拿出一张折子，推到孔湫手边，说：“这是我刚才粗算的启东军饷开支，远程用兵不比往年驻守边郡那般便宜，粮车消耗就能吃掉去年白马州的全境税银。”

孔湫看了那折子，说：“去年赈灾就用掉了一部分银子，如今又临近开春，八城春耕能否顺利落实也是大问题。世家不肯归还民田、补交田税，内阁就没有办法批复大帅的出兵请求，你就是算得再清楚也无用。”

“我倒是有个办法，”薛修卓看着孔湫，“此次启东军饷可以由薛氏承担。”

此言一出，不仅孔湫和岑愈，就连梁漼山都愣住了。

众所周知，泉城薛氏早在上一辈就呈现疲软之态，嫡子薛修易是个假清高，成日被群江湖骗子哄得四处欠钱，他们家到现在只有一个薛修卓还能站在朝堂上，薛氏哪有钱？

梁漼山脑中忽然灵光一闪，想起了沈泽川，紧接着想起了奚鸿轩。

孔湫惊疑不定，注视着薛修卓，说：“这么大的数额，我就是以内阁首辅的身份给你打下欠条，也未必能够还上。”

“这笔银子元辅不必给我打欠条，”薛修卓替孔湫倒了杯茶，正色道：“我只求元辅与我合力稽查八城田税。”

驿站外的灯笼摇晃起来，风卷走道上的破告示。阒都东龙大街的笙乐声隐隐约约，穿过驿站的长道，被宫墙阻挡，消失在重檐间。宫墙内的李剑霆坐在榻边，在“当啷”的铁马轻敲声里，想起前尘。

风泉正在替李剑霆放下垂帷，忽然听储君问：“你戴耳坠吗？”

李剑霆肩臂浸泡在乌发里，她望着幽深的寝殿，像是替风泉回答，又像是替自己回答。

“我厌恶耳坠，”她像极了光诚帝的眼睛转向风泉，在昏暗里缓缓笑起来，“戴着像家畜，任人宰割的那种。”

第214章统帅

这日晴阳高照,端州城门口乱哄哄的。地上的雪潮湿,被马蹄踏得四处乱溅。承载辎重的车轱辘在石板间打滑，拽得马匹歪身嘶鸣,把道给堵死了,后边的离北铁骑进不来,只能下马过来搭手。