到了宾利家设宴请客的日子,裴湘和路易斯·伯纳德两人联袂出席，受到了非常热情的欢迎。
“伯纳德先生，威尔克斯小姐,多日未见，你们还好吗？”宾利先生和宾利小姐站在门口处迎接客人。
“还不错，不过,我更羡慕你们能去空气清新的乡下，不列颠岛上的秀丽田园风光，实在让人心生向往。”
“我也一直在遗憾，没有邀请到威尔克斯小姐同我们一起出行。”
宾利小姐笑意盈盈地说道：
“不过,路易莎劝我说，伯纳德先生在伦敦脱不开身,威尔克斯小姐肯定更愿意陪伴在未婚夫身边的，乡下再美轮美奂的风景,也不如每天见到心上人来得开心。”
“赫斯特夫人这话可不太适合我。”
裴湘和宾利小姐说说笑笑地走进客厅,一边和先到的客人问好,一边语气轻松地调侃道：
“尊贵的伯纳德先生十分忙碌,我留守伦敦也见不到他多少次，因为这个原因,我心里头呀,早就偷偷算过一笔账了。
与其两三天见他一面，还不如和朋友们一起出游,说不定在我离开后,伯纳德先生反而会更加思念我呢,那我岂不是做了一举两得的事，既让人牵肠挂肚，自己又享受了快乐的田园时光。”
伯纳德无奈一笑，对着在座的男士们眨了眨眼睛：
“诸位英明的先生们，请一定要以我为戒，千万不能因为忙于枯燥的工作就忽略了家里的女士，否则，整个圣诞节都要承受喋喋不休的抱怨啦。”
客厅里的气氛因为这两人的到来变得更加轻松和悦，裴湘和伯纳德两人在某些方面非常相似，他们若想讨好一些人并变得受欢迎，总能轻而易举地博得众人的好感，迅速融入到某个群体当中去。
完成了例行的秀恩爱，这对“未婚夫妇”不着痕迹地分开，各找各的乐子消遣去了。
裴湘在赫斯特夫人身边坐下，顺着刚刚的话题和她聊起了内瑟菲尔德庄园。
赫斯特夫人对乡下的空气和风景赞不绝口，但是，她对那里的居民就没有什么美誉之词了。
她用一种城里人见过世面的高傲语气，惟妙惟肖地描述了梅里顿舞会的嘈杂，描述了一些乡绅家庭的粗俗和浅薄，自然而然地，她提起了朗博恩的班内特一家人。
“他们家的大小姐和二小姐还不错，不过，那两位小姐的母亲十分的庸俗可笑，妹妹们也缺少教养，不成体统。
据说，他们还有做商人和律师的亲戚，哦，对了，嫁妆也只有一千英镑，这些不利的因素，减少了她们寻觅到美好姻缘的可能性。”
一旁的宾利先生非常不满姐姐赫斯特夫人的说辞，他忍不住反驳道：
“班内特小姐是非常优秀的淑女，温柔又善解人意，待人诚恳，还长的十分的漂亮。
我看，足够和威尔克斯小姐的美貌相提并论了，这样好的姑娘，便是有一大群不太体面的亲戚，也无损她的魅力，她肯定会得到绅士们真心实意的倾慕的。”
赫斯特夫人不太高兴地挑了挑眉，正想辩驳她的兄弟，这时候，达西先生走了进来。
裴湘回头，就看到那位高大英俊的绅士立在门口，宾利小姐眉开眼笑地凑在他身旁，似乎在说着什么。
查尔斯·宾利连忙迎了过去，把好朋友拉到自己的身边落座，他可不想再听姐妹们念叨简·班内特小姐的坏话了。
达西走进宾利家，第一时间就注意到坐在众人之中的裴湘，她似乎正在认真旁听宾利先生与赫斯特夫人的谈话，唇角带着柔和的笑意，看起来娴雅矜持又不失亲切，眉目如画，光彩照人。
“达西先生，好久不见。”
“威尔克斯小姐，你好。”达西迅速敛去眼中的波动，微微颔首，一副冷淡又沉静的样子。
男士们那边正在张罗牌局，赫斯特先生高声询问达西和宾利要不要参与，得到两位先生的拒绝后，他又把伯纳德拉了过去，这样一来，坐着闲谈的人就剩下宾利家三兄妹、菲茨威廉·达西和裴湘了。
“达西先生，我刚刚和我的兄弟讲到了班内特小姐，我觉得她很难有一份美满的姻缘。
因为，体面的绅士若是想要结亲的话，不仅要挑选一个合心意的姑娘，还要对那位姑娘的亲戚和嫁妆详加考虑，要是仅凭一时的冲动做出草率选择，他早晚要后悔的。”
达西没有接赫斯特夫人的话题，而是看向宾利先生：
“查尔斯，你依旧对简·班内特小姐抱有足够多的好感？”
宾利有些颓丧，一贯开朗的笑容里添上了一丝郁郁寡欢：
“达西，你也要像我的姐妹们那样，一心一意地劝我谨慎吗？
我之所以匆匆离开内瑟菲尔德，一方面是因为伦敦这边有事情要处理，另一方面，就是因为路易莎和卡罗琳。
她们都声称，我经常头脑发热做出冲动的选择，所以，我应该离开班内特小姐一段时间，在伦敦冷静一下。
只有这样做，我才能不后悔，才能正确认知一些事情，可惜，这么多天过去了，我依旧怀念内瑟菲尔德的一草一木。
还有就是，路易莎和卡罗琳都认为，班内特小姐对我并没有什么特殊的好感，她对谁都是那样亲切大方，笑意盈盈。”
这话让裴湘喝茶的动作顿住，她心里忽然冒出来一个大大的问号。
——宾利先生这话听起来，似乎是在说，达西先生先前没有阻止过他和简·班内特的恋情？