好在之前的准备工作没有白做，大约是那张缙绅名刺的缘故，布政司衙门的胥吏也不敢赖账。黄秀才这次乡试，分到的是“地”字号的老舍，起坐还算宽敞。坐下没多久，门口的老军过来，默不作声的替他打扫了号舍，之后又提来了水，小泥炉生了火，黄秀才终于在傍晚时分，喝到了瘦肉粥。

睡一觉养足精神，等到午夜子时，就有小吏过来发了考卷，灯火中还有人在举着题牌来回游走，嘴里大声喊着考题：“君子易事而难说......及其使人也......德为圣人......”