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谢辞挺喜欢无极山上的生活，没有任务，无需汲汲营营地为小命奋斗，每天就诵经看书、抚琴下棋、冥想修行，身边有一条通人x_i,ng的宠物陪伴，也算悠然自得。

他比谁都耐得住寂寞，就算一整天无所事事坐在廊下发呆都不会觉得无聊，毕竟曾经有一百年的时间他连这山景都看不到呢。

只是他的师父雪庭法师却不愿意看年轻的徒弟整天足不出户窝在深山里，因此等苏臻生产后不久，谢辞就在一个清早又一次下了山，一顶竹笠、一串佛珠、一块罗盘，一点碎银并换洗衣物，还有一条盘在手臂上的竹叶青。

他想起许多许多年之前，他在第三个世界里也曾周游四方近十年，只不过那时自己孤身一人，如今却有了小绿作伴。

当驴友，养宠物，当真是过上了退休老人的生活。

这次云游归期不定，谢辞就当自己是出门旅游了，凭着他和尚的身份和一副温和有礼的好皮相，一路上可谓是无往不利，过得颇为滋润。他从无极山出发，一路南下，过秦岭至江汉平原。秦岭山区多j-i,ng怪，他在那里多耽搁了一个月。也是在这一个月里，谢辞发现了小绿的妖力属x_i,ng。

蛇千年而成蛟，蛟千年而化龙，蛇妖的成长过程艰难而漫长，大部分修行成妖的蛇往往还没能到蛟的阶段就寿数尽了。蛇妖每蜕一次皮都是一次妖力的j-i,ng炼，再经过一次又一次漫长的蜕变期后，妖力会越来越j-i,ng纯，因此蛇妖修行虽格外艰难，但越到后期实力的增长就越可怕。

妖族的修炼大多如此，只不过蛇妖是其中苦逼界的翘楚。这也是为什么许多小妖谢辞一根指头都能捻灭了，可遇上苏臻那样已经千余年道行的大妖，连雪庭都未必有抗衡之力。

小绿只有两百来岁，在之前除了开灵智通人言之外没展现出别的能力，因此谢辞也一直就当它是条特别通人x_i,ng的小宠物。可就在秦岭的这一个月里，小绿迎来了它的蜕皮期。

蛇妖的蜕皮与普通蛇类的蜕皮截然不同，妖的每一次蜕皮都是一次脱胎换骨，对妖骨的淬炼是十分痛苦的，甚至可能很血腥。

那日谢辞接受了一个村落的委托去收服山里作怪的熊妖。那熊妖已经是人熊，尝过人r_ou_的味道，凶残无比，比他想象的难对付得多。谢辞与它缠斗半天，受了点伤，竟没能占到上风，眼看熊妖巨大的爪子要抓向他的胸腹，还是早早藏在一旁的小绿激s,he而出，狠狠咬住了熊妖的胳膊，蛇妖的尖牙穿透人熊的糙皮厚r_ou_，致命的毒液转瞬之间就让身形硕大的妖物轰然倒地。

谢辞进山前向村里的猎户讨了一把猎刀，他三下五除二熟练地剖出熊妖的内丹，最后还没忘给死无全尸的妖怪超了场度。等他忙完这一切，才发现大功臣小绿趴在地上不动好久了。

谢辞连忙满心歉疚地把它从落叶堆里捧出来，这才发现冷血动物浑身热得烫手。

“小绿，你怎么了？”谢辞又惊又吓地问它，“熊血有毒？你中毒了？”

毒蛇小绿没好气地抬起烧得发红的金眼睛斜了他一眼，尽管十分虚弱，也还没忘记表达自己的鄙视。

谢辞看着它蔫头耷脑的模样，浑身不正常的高温，想起自己之前为了养宠物突击看过的一些书……突然间，福至心灵，谢辞脱口道：“绿啊，你是不是要蜕皮了？”

小绿没什么力气地晃了晃尾巴尖算是回答，小豆子眼都黯淡了不少。

谢辞一下子不知道该如何是好，蛇妖蜕皮的过程及其血腥凶残，那就是真的活生生从身上脱下一层血r_ou_，以j-i,ng血锻炼妖骨，然后再长出一层新的皮r_ou_来。蛇妖在蜕皮期间极其脆弱，这段时间持续少则一天，长则月余，它们必须得找一个绝对安全的地方，不然一不小心就会死了。

有自己给它护法，谢辞倒是不担心小绿的安全，只是眼下绝对不能带它回人类村落了，他只好在深山老林里找一处能落脚过夜的地方，陪它熬过蜕皮期。

蛇x_i,ng喜y-i-hi，谢辞找到了一处经年雨水积成的小潭，把滚烫的小绿放在潭边的岩石下。

小绿慢吞吞地用脑袋顶开s-hi润的泥土钻进去，把自己整个儿埋在里面。

谢辞就盘膝坐在岩石上，抚着佛珠为它护法。

小绿的这次蜕皮期持续了三天，谢辞每日早晚都会把泥土拨开一点，看它还有没有在喘气。开始几回小绿还会微微动一动尾巴尖，后来也不知是烦了还是没力气，理也不理他一下。要不是还能感受到小绿缓慢微弱的心跳，谢辞都要以为这家伙要熬不过去了。

好几次他拨开泥土时能摸到一手濡s-hi而冰冷的血，淡到接近粉的红色。

小蛇妖完全蜕好皮是第三天的夜里。不眠不休了整整三日，谢辞再怎么铁打的身体都有些j-i,ng神不济，他念着清心咒保持清醒，焦心地等待着漫长的黑夜过去。

七月流火，更深露重，谢辞盘坐在冰冷的岩石上，忽然听到一阵水声。

林间黑得伸手不见五指，但他的夜视能力远超常人，谢辞一转头就看到水潭中的水在微微晃动，涟漪逐渐扩大，甚至泛起了小而细密的浪花，缓缓扑打着岸边的卵石……

这场景实在诡异，今夜无风，这潭水也不是活水，无论如何都不可能无缘无故震荡起来。谢辞的第一反应是水中有妖物靠近，于是他从背囊中掏出发热的罗盘，可罗盘