闵夫人抿着唇，突地向弟弟招招手，待得阿弟走近前来，她为阿弟轻轻抚平衣袍上的褶皱，轻声道：

“阿茂，你可想过日后的出路？”

一府上下，她得用的人手甚少，能信任支使的，也不过这屋里的几个贴心仆妇。

闵三娘盯着阿弟错愕的眼睛，几近无声地说道：“阿茂，你既与阿弦交好，何不去西北探望与他？见见你兄弟如今的事业，也想想你日后要走的路。”

关于厉家大郎，闵三娘接触不多，所知更少，但她既做了厉府的相爷继夫人，自也有自己的门道，能探得一丝半分厉大郎的现状，京城是个吃人的富贵窝，去西北走一走，或许能让阿弟多一条路子。

***

烈日当空，西北昼夜温差极大，秋老虎余威肆虐，正当午时热得人汗s-hi脊背。

朱将军每日清晨日初升时骑于马上威风半个时辰，此刻早已钻回马车之中，卸了铁甲，敞开怀抱，任由娇弱的小厮们气喘吁吁地给将军大人擦汗、按背捏脚。

这一趟征途如此辛苦，吃不好睡不好，到得地头无论如何要多刮些油水……朱嵩正昏昏然盘算着到了狄丘要如何怎样，该怎么威慑拿捏那青头小子，忽听前方嘈杂，不由撩起车门帘子，大骂道：“混账！吵些什么？”

“将军，将军！禀将军大人！前，前方……”一骑朱家的私卫探哨飞奔而来，满面喜色地急急禀道，“有个从狄丘方向而来的商队，足有五六辆满载大车，装得鼓鼓囊囊，车辙痕极深，定是装了满车好东西……”

“胡说！”

朱将军j-i,ng神一振，在车中半立起身，探头向外张望，竖着眉毛怒叱道：“此地贫瘠，何来商队？定是马匪畏惧我大军，正在转移赃物，还不与我拿下！”

“是是，将军您说的极是！此等马匪团伙戕害民众，却捞得满车好物，我等定要，定要那个为民除害！”

探哨兴奋地打了个呼哨，一招手，随意巡逻在队伍前后的十几骑都急急聚拢来，向着远方那一队似要逃跑的“肥羊”急追，追着往密林边上转过，而后便驰出了将军大人的视线之外。

朱嵩正为天降一注横财，抚着肚子开怀。

整支队伍都停下行进，过了许久，连尾上落下的兵卒都气喘吁吁地赶了上来，聚拢在这一带，千人铺开好大一片，几个偏将官长喝骂鞭打声不时传来，不多时就乱糟糟歇息下来。

那十几骑哨探仍是无声无息，既无打杀喝骂之声，也无人回转来报，竟象是突地凭空消失了。

老朱这杂牌将军的名号虽是裙带拉扯上来的，倒底也在行伍里混了十几年，大仗是没打过，小仗是战过几阵的，捡便宜、望风跑这种要紧的“军事技能”他是做得极顺手的。

十几年军伍生涯，在“战场”上油皮都没蹭掉过，更是练出了一身望风察色的绝技，当年混迹边塞捞军功，靠得正是眼利腿快心狠，砍了十几个边民的脑袋充当“蛮胡”，名利双收，将军得做。

如今驻守在还算安稳的并州中心，多年未接仗，别说髀r_ou_复生，浑身上下都是肥油，可这望风而警的x_i,ng子总算还留了几分。

此时此刻，虽是在境内巡视，哨探一时全无，哪里还能不知道此中有诈？！

“取老爷盔甲来——”

朱将军下巴上的肥r_ou_有些发颤，大吼一声，正欲着甲，忽听车外惨叫连连，飞羽呼啸而至，几枝铁箭突地穿透厚重的车厢木板，“笃笃”几声，险险擦过朱将军的肚子，牢牢将一个小厮的脚钉在侧厢之上。

“啊——”小厮又惊又惧，盯着鲜血直流的脚杆，痛得发晕，尖声大叫。

朱嵩一头冷汗忽地直流而下，心中只有两个字：完蛋！