「十字架是我母亲的遗物，我戴着它纯为缅怀亲人，跟宗教信仰无关。」

「所以说，这十字架并不具备驱邪的力量。那么，我更有责任来带领你认识神的美好。唯有在神的羽翼之下，才能免除吸血鬼加诸于我等身上的恐惧。」神父说。

「吸血鬼迷信是一种过时的习俗，具有悠久传统的宗教也必须学着与时俱进。」麦伦冷冷说：「神父，请容我保有自己的信仰，以免被迂腐的教义给污染。」

神父脸色有些尴尬，转而给欧文打眼色，暗示他明天带人一起上教堂，欧文忽悠过去，哼哼哈哈应付。

神父离开后，麦伦也起身要走，欧文知道他仍然愠怒，忙留人。

「还早，再坐一会儿。」

麦伦指指屋角那堆纸：「你还有事要处里吧？我就不打扰了。」

「不急不急，和你聊天有趣多了。」欧文想起了什么，说：「我找到不错的东西，是曾祖母七十年前的日记，里头纪录了当时的吸血鬼事件。有没有兴趣跟我一起探索真相？」

「什么！」麦伦惊诧了。

「我曾祖母娜塔莉有写日记的习惯，虽然笔迹模糊，部分内容又被虫给咬掉……不过，就在吸血鬼事件发生前后，她提到有陌生人到这附近来……」

「哦？」

「你脸色很难看……不舒服？」欧文担心地问。

「没有，我还是先回去好了。」扶着桌沿，麦伦垂着眼睛，浓睫掩映瞳眸里的心思。

「何必逞强？」欧文拍拍他的肩，有些无可奈何：「我知道你对人怀有戒心，你可以更信任我一些。」

麦伦抬眼，视线穿过欧文肩头，落在那张黑白照片上。「我信任你。」

「你说谎。」欧文调皮笑了：「幸好『说谎』不列在七原罪之内，而美人本就有说谎的权利。」

「家也不该浪费j-i,ng力来油腔滑调，而是该把时间花在堆叠词藻与建构剧情上。」

「我不是油腔滑调，我在碰到对的那个人时，字字真心诚意。」

麦伦不想再说了，沉默地开门出去，欧文追上，「我送你！」

麦伦拍开他伸来的手，却反而被对方一把握住，握来的掌心s-hi热。

「我送你。」欧文重申。

麦伦盯着他被握住的手，问：「……你对男人有兴趣？」

「若说有，你会再也不过来看我？」

「我来不来跟这没关系。」

欧文放下了心，松开手。「那、明天你一定要来，『犹如狂恋中』就要开花了。」

麦伦很快消失在门外。屋内，欧文肩膀整个垂下来。

「唉呀呀，真的生气了……或许，即将绽放的花香能替我绊住他的脚步。」回头看墙上那帧相片：「保罗、娜塔莉，你们可得多帮着我一点。」

照片里的两人不语。

第二章

这一晚，麦伦梦见了很久很久以前的事。

依旧是碎石地，路也窄得多，因为附近是羊毛交易的重镇，农家皆以养牧绵羊为主，草原上处处绵羊，景象恬和。

路上碰到友善的农人问他要不要搭便车，他点头后跳上马车，跟农人随口闲聊，心情好，所以想往远一点儿的地方去。

在离小镇还有一段距离的小村庄里跳下车，这里许多房子是上世纪建造的，绿色植物攀沿在窗下门边，优雅宁静，懒洋洋的小猫小狗在屋檐下蜷着睡觉，从都市来的他穿梭在这里，总有点格格不入之感。

他在这里却自在得多，家族里，许多人因为他的混血身分而瞧不起他，所以他一个人度日子习惯了。既然无法融入那些人，他就远离。

路旁一栋淡黄色石灰原石所筑成的庄园吸引他注意，让他伫足的却是一旁的玫瑰园，里头玫瑰的花色从晶莹剔透的白到各种浓淡的红与紫都有，以亮绿或淡灰的皱叶来烘托，冷暖色调搭的刚刚好。

体质特异的家族，对血色花卉本就有特殊的喜爱。而玫瑰那略带麝香、蜂蜜与柠檬味的浓烈芳馥，更能激发他们的饥渴与yù_wàng，如同毒品之于嗑药成x_i,ng者，他们从身体到心理都仰赖这特殊的花朵。

麦伦及他所属的家族是如此仰赖玫瑰，世上却传说玫瑰是基督受难时，血液流到土里而长出来的，这种说法对热爱玫瑰的异教徒而言，还真是讽刺。

想到此，有些饥饿、有些厌恶，正要离开时，年轻的庄园主人陡然从花园里钻出来。「停下来，嗅嗅玫瑰花吧。」豪爽的声音听来亲和：「别急着走。」

麦伦一怔。停下来，嗅嗅玫瑰花吧。这句谚语的言外之音是：工作之余，也得让心灵啜饮愉悦，勿汲汲营营于尘务俗事。

基于礼貌，他停步。「非常美丽的庭院。」

「欸，你很面熟，我好像看过你……」男人转头问同样刚从玫瑰园走出来的俏丽女孩：「娜塔莉，你也看过吧？」

娜塔莉睁着圆圆的大眼睛，脸红红，显示她有些害羞，往麦伦盯着看，小声说：「小时候……好像在附近看过银头发的人……」

「j-i,ng灵湖畔……」麦伦指着他来的方向淡淡解释：「有我家的度假别墅，我家族的人不定时就有谁会过来，他们都有一头银发，很容易被认错。」

「这样啊。」男人问：「我是保罗?席维尔，她是娜塔莉，我的未婚妻，下午茶时间到了，一起来吧。」

麦伦知道，这里的下午茶意义跟城里风雅时髦的喝茶礼仪不同，乡村生活忙碌辛苦，农妇们为了