时光匆匆，转眼就是数年过去，在这期间，青元教与大周之间的关系明显逐渐紧张起来，到后来已有愈演愈烈之势，隆纣四年冬，云霄城之中发生一件轰动天下的大事，青元教主师映川声称有神人入梦，托美玉于怀，醒后发现果有一尊尺余高的人首蛇身玉像置于枕边，如今世间人人皆知传说当初造人的神祇乃是人首蛇身，是为人类祖先，而纪氏则是人祖嫡传直系血脉，师映川受神人美玉之事无论真假，至少已推动了足够强烈的大范围舆论，其后师映川发布通告，自诩人祖亲传，号称神子，发动民夫在城中立起人祖青铜塑像，高达九九八十一尺，饰以珠玉，耗费青铜无数，自此，皇权于青元教势力范围内彻底失去影响力与约束力，尽管在后来双方之间尚且不曾爆发正面斗争，但天下间稍有见识之辈，都已经很清楚这两者之间必将出现激烈冲突，无非是时间早晚的问题罢了，同时，也就是在这数年之中，大周皇宫内陆续有皇子帝姬出生，隆纣帝晏勾辰自当年太子晏长河降生之后，再不曾临幸宫中女子，皇室血脉十分单薄，如今晏氏皇族却又得子嗣，这不但从侧面标志着青元教与大周之间的裂痕之大已经到了不可弥补的地步，同时也表明隆纣帝晏勾辰与圣武帝君师映川之间的私人关系也已处于终结的边缘，数十年的合作交好，相濡以沫，到如今可以说是基本走到了尽头。
云霄城，圣武帝宫。
周围青松拂檐，鲜花绕栏，其间大小阁宇秀亭错落，连绵不绝，微风带着花香徐徐吹过，一条由不同颜色水磨石拼成西番草图样的小路上，两名身高相似的年轻人正慢慢并肩而行，路旁的树上，落花漱漱如雨，不时有几朵沾在衣上，暗香点点，其中穿白衣的青年面容清秀，头上挽着道髻，手里拿着一把洒金蚕丝竹扇，那竹骨洁白如玉，看起来十分精巧温润，乃是万剑山弟子千穆，走在他身旁的年轻人看起来还是一个少年，作贵公子打扮，衣饰精致之余却并不张扬，有一种简约低调的华美，眉宇间已脱去稚气，容色清俊如画，眉心一点殷红如血，正是已经长大的师倾涯，早在很久之前他就已经由师映川发话解去禁足之令，这几年参与处理教中事务，整个人迅速成熟起来，已逐渐成为师映川的臂膀。
日光绵绵轻薄，透过枝叶淡淡烙在地面上，也令树下两人似被斑驳碎影笼罩其中，千穆握了握手中的竹扇，体味着竹骨上传来的清凉，表情柔和地说道：“这扇子是帝君赏你的，是你心爱之物，你就这样给我了么？”师倾涯微微一笑，道：“父亲既赏了我，便是我的了，凭它再怎么好，终究也只是个玩意儿罢了，我要送你，莫非使不得？”
千穆闻言，亦是一笑，这几年他与师倾涯二人之间关系日益亲密，早已不仅仅只是道侣而已，更是成为了情侣，两人已有了肌肤之亲，如今彼此十分亲厚，时常相伴，许多人已私下议论这千穆如无意外，日后只怕就是师倾涯的平君人选，因此宫中上下颇为奉承，至于远在万里之外摇光城中的晏长河，师倾涯这几年来，已经与其不知不觉间渐渐疏远了。
一对年轻人说着话，很快来到师倾涯的住处，两人正值青春年少之际，又是情侣，如此单独相处，不免做出些亲密之事，一时云雨既罢，唤人取水梳洗一番，便并头躺在榻上，一同午睡，千穆之前与师倾涯闹得过头，眼下身子又乏又有些不适，很快便睡着了，师倾涯躺了一会儿，并无睡意，便起身下床，他披了衣裳，到外面透透气，站在廊下随手逗弄着拴在架子上的白鹦鹉，正当此时，有人轻轻近前，双手将一封书信奉上，道：“……爷，有摇光城来的信。”顿一顿，又轻声补充了一句：“是东宫所书。”师倾涯听了，脸上神色就有些变化，他从那人手里拿过信，踱到距离此处最近的一间书房，这才坐下来展开信纸，看了一遍，读罢，师倾涯面色明晦不定，他放下信纸，伸手欲取笔架上的笔，但手刚伸出去，还没拿起笔就又缩了回来，一时师倾涯眼中流露出一丝复杂之色，他踌躇片刻，终究还是没有回信，因为他知道，时至今日，自己与晏长河之间，已经没有多少可能了。
同一时间，一处内殿中，仍然还是少年模样、与几年前几乎没有明显差别的师映川坐在方榻上，面前几步外放着一张椅子，容貌气度比起从前越发沉稳许多的季平琰端正坐着，已经初步能够看出少女模样的纪桃静静侍立在父亲身侧，手里牵着一个俊秀可爱的男孩，便是她的幼弟梵兰督，两个孩子已经不是第一次见师映川，虽然心里有些慑于祖父威严，但血脉中的亲近却是天生就有的，因此倒也并不见十分拘束，这时就见师映川放下手中的茶碗，对姐弟俩道：“好孩子，你们先下去，祖父与你们父亲有话要说。”
纪桃听了，便带着梵兰督给师映川恭恭敬敬行了礼，姐弟二人便下去了，