「唱歌？」

「那家伙有副好歌喉。所以……我请他来唱歌。在狗要死的时候……早上起来就已经死掉的狗还好，有些狗会因为疾病或受伤而奄奄一息……那非常痛苦。一整晚痛苦不堪，哀号个不停。这时候，我就会请他来唱歌。我不知道他唱的是什么歌，但是，只要他一唱歌……该怎么说呢……」

「像什么？」

「什么？」

「老鼠的歌，老鼠的声音。如果比喻的话，像什么呢？」

借狗人歪着头，陷入沉默。

紫苑也默默地打水，多次往返于河川跟铁桶之间。

就在水积满半桶以上时，借狗人开口了。

「也许像……风。从远方吹来的风……对，他的歌声能带走死不了、还在痛苦挣扎的灵魂。就像风会吹散花一样，他能让魂魄跟身体切离。不管多痛苦的狗，都会闭上眼睛，安静下来。本来以为只是安静下来而已，没想到已经断气了。一直持续到前一刻的痛苦，都彷佛虚假一般，安详地死去……我妈死的时候也是一样。」

「伯母去世了吗？」

「对。被那些你说水弄脏就会困扰的下游的小鬼打死的。他们拿石头丢她、拿橡木木奉打她。不过我妈也有不对，她企图偷那些小鬼仅有的一点点晚餐。就在她偷偷潜入小屋，咬起一块r_ou_乾时，被发现了。她逃回这里时，前脚跟肋骨都断了，满嘴都是血，已经无药可救了。」

终于打好铁桶里的水，紫苑擦了擦额头的汗水。

他无法理解借狗人说的话。

「借狗人，你说前脚……不是在说你母亲吗？」

「是啊，不过她是一条狗。」

「狗？」

他知道自己张着嘴巴呆住了。

看到紫苑的表情，借狗人大笑。

「我还是婴儿的时候，被丢弃在这个地方。捡到我的爷爷是在这里跟狗一起生活的怪人，他把我跟狗一起养大。我妈给我n_ai水喝；她舔我，让我跟她一起睡；天冷的时候，会跟兄弟姊妹们……我妈的儿女，一起暖和我。她总是对我说，你全身没毛，真可怜，但是夏天很凉，也不怕有跳蚤。她总是一边对我说，一边把我舔得干干净净。」

「真是个好妈妈，温柔又慈祥。」

借狗人的眼睛眨了好几下。

「你那么认为吗，紫苑？」

「是啊，她很疼你，一心一意保护没有毛的你，让你不会受寒。」

「嗯，她真的是很慈祥的妈妈，我到现在还记得她舌头的触感，温热又潮s-hi……好不可思议，我怎么也都还记得。」

「记忆的礼物吧。」

「什么？」

「母亲送给儿子的记忆的礼物。那是你母亲留给你的回忆吧。」

借狗人停下摇晃的脚，低头看。

「我从没那样想过……记忆的礼物吗……」

紫苑跪在河边，掬起一口水喝。

好冰。

好喝到彷佛能渗透人心。

啊啊，果然是这里的水。

与寄生蜂奋战后，就像奇迹一般渗入疲惫不堪的r_ou_体里的水。

不，不光是r_ou_体，当从心底感受到流入喉咙的水有多么好喝时，紫苑的所有感觉都苏醒了。他这么深信。

会活下来，都是因为这个水。

这么冰凉、这么好喝，都是因为那一声声「别死！活下去！爬起来！」的呼唤。

所以，紫苑一辈子都会记得，绝对忘不掉。

这个水跟那个声音已经在他的心灵深处扎根，永远不会消失地存在着。而且会不时地浮现在意识的表层，轻声呢喃。

别死！活下去！爬起来！

这正是记忆的礼物。

「我去拿午餐给你。」

借狗人站在瓦砾堆上，以命令的口吻说。

「在我回来之前，洗干净那只黑狗，没洗完就没午餐吃。」

「还有午餐吃，太感谢了。」

「特别替你留的套餐，虽然只有面包跟乾果。」

「足够了。」

紫苑一边刷着黑狗的毛，一边对借狗人展露笑容。

自从逃到西区来之后，紫苑开始有慢x_ing空腹感。

他会渴望能有用一大堆r_ou_、鱼、蛋烹调的料理，来填饱肚子，也怀念母亲火蓝烘焙的面包及蛋糕。