“儿等告退。”大小姐荣湄娇声历历，等走出内室，还忍不住回头去看，见方才还冷漠高傲的嫡母低头与嫡妹贴着脸说话，满身是柔和的气息，不禁嫉恨地咬紧了牙。

五小姐荣洁经过她身边，心里很看不起她这个样子，从鼻子里发出一声冷哼，低语：“看什么，眼红了？那你再投一次胎，投到太太肚子里去啊。”

荣淇一语不发的迈步走了，谅她们斗得再狠，也不敢在种夫人门前打架。

她住在一间小小的阁楼上，要经过长长的昏暗的木梯，才能走到房间里。木梯咯吱咯吱的，像一支破败的曲子。

这是种夫人对她的特别“照顾”，回报她的不驯服。

房间里的陈设还算精致，有琴有花，外间摆着梳妆台，几案凳榻俱全，中间横了一架八扇美人屏风，左边案上的香炉里没有燃香，右边的案上花瓠里摆着茉莉花。

使婢养娘们上来迎她，一人笑道：“恭喜四小姐，这一回京，前程就有着落了。”

女孩子能有什么前程？还不是嫁人。荣淇漫应着，脱了鞋只着足衣，走到棋秤前看昨晚未下完的残局。

她一向如此，看上去木木的，有时一整天也不说一个字，既不如大小姐能说会道，也不如三小姐娇憨可爱，下人们私下议论纷纷，都说她是个没前程的，有福也享不了。

偏太守大人偏爱她，说她外讷内秀。

不过她也是个好伺候的，从不挑吃捡穿，嫌东嫌西，也不为难下人。

只是啊，人心苦不足，一日两日的宽和不争，还能叫人念声好，时日久了，旁人倒习以为常，不以为这是好处了。

日影缓缓地移动，斜斜映在窗纸上，也映在她的脸上，那脸颊上，绒毛细细的，满是少女才有的青涩。她一动不动，半边脸浸在日光里，金色的，不像真人，倒像是，像是一尊菩萨，一尊佛。

养娘被自己的联想唬了一跳，按着胸口定定心，声音不自觉地带了几分讨好：“回四小姐，夫人派人请小姐过去用饭呢。”

“知道了。”荣淇头也不抬，在棋盘上按落一粒白子，口中应着。

想也知道，种夫人怎么会愿意在吃饭的时候看到她们，这必是做父亲的荣太守的主意，想在分离前最后相聚一次。

这几年大周收成不好，北边草原上也遭了灾，西戎人过不下去，已经叩关了好几次，掠去不少财物人口。

听说那边去岁雪灾尤其重，一开春，漠南王庭就发金狼令，命各部落各出人马若干，组成了一只浩浩荡荡的大军来犯。

这只军队号称扣弦之士五十万，大周这边不敢怠慢，也忙调兵遣将，因为皇帝身体不好，所以是太子亲征，这会儿金黄銮驾已经出了京兆。

幽州地处前线，荣太守身为一州最高军政长官，绝无可能未战先逃。但兵凶战危，谁也不敢保证一定安全，女人家柔弱，把妻女送回京中，也是无可厚非。

在公事上，荣太守是个沉稳能干的官员，但在私生活上，又是另一副面孔，fēng_liú花心，见新忘旧，可要说他无情吧，有时候他又很多情。

比如现在，他自己心里也知道，妻子种氏内心非常憎恨自己的这些庶女。这场仗还不知道要打多久，等她们回了京里，自己老娘是个不管闲事的，那她们的婚事就完全落入了嫡母的掌心。以妻子的性情，到时还不知道要怎么对付她们。

恐怕自己六个女儿，能落得个好下场的只有她亲生的老三吧。

尽管她们都是蠢蛋，一想到这里，还是让做父亲的心里很不好受。因此他今晚破例对几个女儿敬的酒来者不拒。

倒让几位小姐好一阵受宠若惊，席上一时香风鬓影，娇笑连连。

在场的所有人里，能体会到他心情的只怕只有种氏夫人和荣淇。种夫人带着一种夹杂着微微恨意的快意笑容看着丈夫，转头给女儿夹菜盛汤，问寒问暖。荣淇提着一只玉质酒壶自斟自饮，喝得比荣太守还多。

府里养了不少歌姬舞女，都是权贵们的玩具，用途和骰子双陆差不多。荣太守雅好音乐，在前院吃饭时总要舞佐餐，无奈今晚席上有六个未出阁的女儿，不好看歌舞，只得罢了素日里的那一套，正正经经的用了一餐饭。

一时用过饭，荣太守还要去书房办公，便先起身走了，行到门口，又回身道：“老四你来，为父有话问你。”

荣淇的酒已是有些多了，呆了一呆，慢吞吞应了一声“哦”，起身随他去了。

月上柳梢，园中寂寂，偶尔传来一两声人声，更显幽谧。荣太守一把灯笼放下，父女两人齐齐打了个酒嗝。

他一下子笑了，三十多岁的男人，一笑起来颊侧还有个深深的酒窝，又甜又软，那眉目愈发清俊得不可思议。

“来，淇儿，你坐下。”他拍了拍身侧，招呼女儿。

荣淇依言过去，只坐了一半，欠着身子，平静地道：“父亲大人有何指教？”

“淇儿，你有没有想过，从军？”荣太守罕见地犹豫了一会儿，还是坦然地选择了开门见山的说法，“东宫出征，这是百年难遇的事儿，一旦入了东宫的眼，攀龙鳞，附凤翼，不过指掌事。”

这下荣淇是真的吃了一惊。大周确实有女军，但那都是贫寒之家的女子，从军不过是逼不得已。开国时还有几个女将，随着国朝渐安，好人家的女儿娇生惯养，力气也不如男儿，哪里还有人投军。

她只觉得脑子里