“伯母，小磊。”牧琛侧过身，让他们进屋，问道，“你们怎么来了，可是有什么要紧事？”

“我和娘过来为了何事，你当真不知道？”牧磊看了牧琛一眼，拉着脸，边走边说道，“男女授受不亲，你将一名来路不明的女子安置在家，可知背后被人如何议论？你不要脸面，我和爹娘他们还要呢，明年我就要考秀才了，若是被查出有亲戚品行不端，我也会受到连累的。”

“磊儿，别这么说话，琛儿是你堂哥。”陈桂红故意板起脸教训牧磊，但这么不重不痒地说了一句后，就没下文了。

转头看向牧琛，她笑了笑，说道：“琛儿啊，伯母这些日子听到了些不好的传闻，今日恰巧有空，就过来看看，顺便也问问，需不需要伯母帮忙，好歹那人是个女子，而你是男子，男女有别，总会不方便的。”

一边说着话，陈桂红还盯着牧琛，试图从牧琛面无表情的脸上，看出什么来。

牧琛任由她看着，只说道：“伯母，我救回来的是一名男子。”

陈桂红本来还有一肚子的话，可牧琛这句话一出，瞬间被噎回了肚子里，只剩下一个：“啊？”

“你若救的是名男子，村里怎会传成那样，你莫不是在唬我和娘？”牧磊满脸不信。

不是女子的话，牧琛为何会愿意花那么多银子去买人参根须？

牧磊之所以会答应过来还有一个原因，就是想看看牧琛救回来的人到底有多好看。

他对自己订下的这门亲事，十分不满意。

牧磊订的婚事，女方是邻村一名告老还乡官员的孙女，那女子今年已经双十年华，谈了几门亲家，但因为性格泼辣，脸上又有伤，最后都被退了亲，牧磊为了能够借上人脉，顺利拿到举荐信，仕途更为顺畅，一咬牙，便干脆请了媒婆上门去提亲。

深知自家孙女已经不能再等了，于是那官员也不深究牧磊是否配得上他们家，在简单地打听了一下牧磊的品行，确定他读书刻苦，学习不差后，便答应了这门婚事。

但他也提了一个要求，只是先定亲，牧磊要迎娶他的孙女，必须要等到考得秀才以后。

陈桂红也回过了神，她道：“琛儿，伯母没别的意思，就算是女子，救人也是应该的啊。”

牧琛道：“岑乐确实是男子，若是女子，我就不会将他安置在家里了。”

陈桂红望着牧琛，想从他的脸色、眼里看出一丝说谎的迹象，可是没有，牧琛就那么坦荡荡的。

陈桂红自认还算了解牧琛，见牧琛说得肯定，神情坦荡，心里有些相信了，既然不是狐狸精，那她就不用担心了——幸好这钱袋子暂时丢不了。

只是那二两银子买人参根须的事，却还是令她如鲠在喉，怎么都不舒服，心疼的不得了。

不能再让牧琛再乱花钱了。

思及此，陈桂红心里一琢磨，问道：“对了，怎么不见你救的那人？他的伤可好了？”

“岑乐的伤还没痊愈，现在在房里休息。”

“这样啊。”陈桂红斟酌了会儿，又问道，“对了，伯母还听说，你为了他花了二两银子去买了人参根须，这件事可是真的？”

牧琛没有隐瞒，何况也瞒不了，他点点头，道：“岑乐那时高烧昏迷不醒，眼看就要没了，大夫就说需要人参吊口气，那是一条人命，我不能不管的。”

陈桂红才不管岑乐死活，她只十分心疼那二两银子，想着如果给自己该多好。

压着心底的不满，她看着牧琛，面上还是一派温和，“伯母知道你这孩子从小就心善的，这几年来搭把手救人也不是一次两次了，这是好事，伯母不说什么，只是这次你一出手就是二两银子，那是一笔不小的开支了，我们家一年也才用三两银子，而你救的那人可会感恩，会报答你？”

她叹了口气，佯装是为了牧琛好，继续说道：“还有啊，你也老大不小了，总一个人怎么行，该存些银子娶媳妇了，伯母一直都有在给你物色合适的女子，倒时要是婚事成了，你要能拿得出聘礼啊。”

牧磊在一旁露出了一抹讽刺的笑，牧琛没有看到。

不过就算牧琛看到了，也不会有感觉，他已经习惯了，毕竟他“克妻”的名声早已传至十里八乡，是不会有哪个好人家的女子愿意嫁给他的，牧磊会嘲笑，很正常。

心里知道不可能，但牧琛没有当面否定陈桂红，他点点头，道：“我记住了。”

陈桂红笑了一声，又道：“还有，既然你救的是男子，就该跟村民解释清楚的，免得再传出不好的传闻，你知道的，磊儿快要考试了，朝廷又看中考生的名声……”

“嗯，我会的。”牧琛点头。

“娘，他解释的话，大家哪里会听。”牧磊看着牧琛说。

牧琛道：“等岑乐伤好了，能够下地走路了，大家就都知道了。”

他清楚村民的秉性，就算他出去解释，也不会有多少人相信，除非他们真的看到岑乐，确定岑乐是男子，那些谣言才会散去。

陈桂红捏了牧磊一下，然后说道：“琛儿你别在意，磊儿就是心直口快了些，没别的意思的。”

“嗯，我知道的。”牧琛没在意。

“既然没事的话，伯母就先走了，你堂哥床前离不开人，你嫂子一个人怕是忙不过来，我得回去搭把手。”陈桂红看了牧琛一眼，又自言自语，叹气说，“哎，还要去拿药，这药钱，不知道够不够……