下过雨的皇宫明瓦朱墙，砖石青白，少了些肃穆的氛围，多了点柔和，与宫外的江南城镇屋舍一样的清雅安谧。

虞珂不知今日会不会见到两个哥哥。

到了书房，太监通传，期思便随着虞珂进去。

鸿嘉帝坐在书案后，一身王服，威严尊贵，书案对面站着一人，一身武将官袍，身姿笔挺高大。

虞珂和期思进去行了礼，鸿嘉帝便让虞珂到自己身边去。

虞珂站在鸿嘉帝身旁，才发现屋里的那人正是陆应秋，穿着一身武将官服，高大英武，神情依旧温和，正微笑打量他们。

期思站定，转头看去也发现身边的正是陆应秋，有些惊讶。

陆应秋向两人笑了笑，面上带着柔和之意。

鸿嘉帝看看期思和虞珂，有些感慨，跟陆应秋打趣道：“陆应秋，你看这两个孩子是不是生得一个样？这是命里缘分。”

陆应秋恭谨答道：“殿下与期思自幼相处，自会有相似之处，确实是有缘。”

期思与虞珂相视，彼此了然一笑，在卢阳城里，也有人说他俩像亲兄弟似的。

鸿嘉帝点点头，不再说笑，只是看着虞珂，随手挥退屋内宫人，只留下他们四人，神情严肃下来，道：“珂儿回朝，便是皇子的身份。”

三人安静下来，都看向鸿嘉帝。

鸿嘉帝起身，拍拍虞珂肩膀，走到书案旁：“这些天的军情一直扣着，未向外透露。”

“——半月前，瑞楚于北境暴毙。”

期思和虞珂愣住，瑞楚堪称战神，他的存在，就像是晋国的国土有了一道铁壁铜墙，他是晋国三军的灵魂。

鸿嘉帝静了片刻，眼里暗流涌动：“燕国、大凉结盟来攻……瑞楚死了，军队便失去主心骨，若是倾力一站，或可惨胜，但接下来的年月里，恐怕是民不聊生了。”

期思心想，这些跟虞珂有什么联系，为何此时把虞珂找回，又说这些。

鸿嘉帝取出一卷文书，在书案上徐徐展开：“瑞楚死的第三天，燕国来使，称愿意议和。”

虞珂和期思看向那卷文书，但看不清所写内容。

“与我有关？”虞珂冷静了些，敏锐地感觉到什么。

鸿嘉帝把展开的文书转了转方向，对着虞珂，低沉威严的声音道：“燕国要一个人。”

期思心里一凛。

虞珂有些难以置信，并未去看那份文书，蹙眉看着鸿嘉帝，轻声问道：“燕国要我？”

鸿嘉帝点点头，虞珂情绪复杂：“他们要我……”

——“入燕，为质。”

屋内静得可怕，气氛沉重。

鸿嘉帝神情不动如山，刚毅而坚定，回答却如一声轻轻的叹息。

半晌沉默后，虞珂点点头，没有说话，清秀眉目一如平日温和。

从前卢阳城的夫子讲过，秦庄王子楚入赵、燕太子丹入秦，虞珂和子楚、燕丹一样，将是母国送往邻国的质子。

他没有以任何托词来抗拒，鸿嘉帝和陆应秋都感到惊讶。但即便拒绝，也不能改变任何事，他没得选择。

鸿嘉帝露出赞许的复杂神色：“皇儿有担当，你娘若知道，也是高兴的。”

期思看着虞珂，心里五味杂陈，自己失去了家，而虞珂好不容易回了家，却立刻被家人推出去。

期思转身随陆应秋离开御书房，出门之前的一刻，他听见鸿嘉帝问虞珂：“你怪不怪父皇？”

期思没听到虞珂的回答。

出了门，陆应秋与期思在走廊上止步。

他抬头看陆应秋，陆应秋今日一身武将官服，整个人高大英武，气势不凡，但眉眼神情依旧是温和的。

期思心里酸楚，陆应秋张开手臂，他上前抱住陆应秋。陆应秋叹了口气，伸手拍拍他后背。

月余未见，物是人非了。

期思埋头深呼吸，平静一些，抬头站好，看着陆应秋，有许多话想说，却不知怎么开口。

陆应秋看他欲言又止，便说：“想问就问吧。”