武官们面色变化，一时却都未出声。

常太师的视线在小皇帝身上逡巡了一番，似在考量着什么，沉重得几乎压塌方明珏的脊背。

但方明珏的肩背舒缓着，只有下颔微微紧绷。神色虚伪强撑，却又掩着一丝似是而非的挚恳。

常太师的目光最终垂落。

“陛下！还望您记住今日之言，”张御史阴阳怪气，“莫要做那仇者快，亲者痛之事！不然天下百姓，必要戳着您的脊梁骨，问问您的良心！”

常太师低咳了一声。

马上有位大臣跳出来，一拉张御史，“张大人心系陛下安危，一时妄言，还望陛下恕罪！”

张御史被不情不愿地按着跪下，还梗着脖子。

方明珏苍白着脸，似是忍耐至极的无可奈何，僵着嘴角笑了笑：“两位爱卿无须如此，时辰不早，入殿上朝吧。”

有些时候，帝王的脸面便是流血漂橹的倪始。有些时候，这脸面却又不值一提，随堪随踩。

然而帝王终究是帝王，随堪随踩，不过是流血漂橹的伪饰。

方明珏入殿前望了眼天，彤日初生，霞云满目。

还有三日。

三日后，南越科举春试。

第38章 春试泄题

春试是南越一等一的大事。

不论男女老少, 识字与否，老百姓个个都竖着耳朵立着眼睛，一心扑到这事上来。

就连各大茶楼酒馆的说书先生, 话本段子都换了新, 盘点最近三年神童才子，拉着比自个儿还高的等身画卷连蹦带跳, 说的是唾沫飞扬，激情四射。

萧乾进门摘了披风兜帽, 漫视一扫, 这茶楼上下几乎全被青衣长袍的学生士子包了。

他一身劲装, 因今晨一场霏霏小雨而湿乱的发丝往后一捋，如同个懒散闲汉般晃过去，惹得几名临近学子暗暗蹙眉。

萧乾置之不理, 抬脚进了二楼雅间。

左蒙青坐在桌子后伸长了脑袋望，见萧乾反手关门，便挤眉弄眼地笑：“怎么着老弟，挨了几俩儿对对数？”

萧乾扬眉一笑：“恕我直言，看长相，你心里就没点数？”

左蒙青忿忿骂：“小白脸！”眼角余光却悄悄瞥茶碗里自己的倒影, 心想不丑啊，还挺俊俏的嘛，就是南越这群瘦不拉几的弱鸡仔不懂欣赏！

萧乾坐下倒茶，推给左蒙青一杯：“你来见我, 是大晋来了消息？”

听见正事，左蒙青回神，道：“是。”

他从袖内掏出封信，递过去，边道：“高衡被扣在了大晋，顾宴传来消息说暂时无事，他也与几位将军碰了面。大晋形势不明，萧负坤之死疑点太多，朱昆绝脱不了干系，一些将军郁愤难平，想要动手，也有一些将军心灰意冷，解甲归田。”

乍然一听“萧负坤”三字，萧乾还有些恍如隔世之感。那些记忆不过几月，竟已忘得七七八八，果真现世安稳，洗淡了戎马血雨。但只怕终究，还是要拾起来。

“军中不稳，朱昆只会更急着把南越收入囊中。”萧乾展信看完，若有所思。

左蒙青颔首：“只在今年之内。”

摩挲着瓷杯杯沿，萧乾喉头滚了滚，还是问了出来：“有多少人成了朱昆的走狗？”

左蒙青“啪”地一声捏碎了茶碗，水溅半身，他胸膛剧烈起伏了几下，双目瞬间赤红，恨声道：“十之……七八。”

十之七八。

萧乾麾下能人志士何其之多？然，十之七八或早被暗中收买，或后投往朱昆，少有一心之士。不然以萧乾暗部的能耐，何至于过得如此憋屈，连想回次大晋，都困难重重，还要借着南越的朝贡队伍？

萧乾纵使再战功无匹，也终究只是一位臣子。

其他臣子也明白这个道理。所以他们选择了忠君。

萧乾看得比左蒙青释然。早在他刚一还魂，去看被萧乾旧部刺杀的杨晋时，他便清楚了。

他往日的兄弟们，看重与他的情义，也知晓杨晋只是个背锅的，但只要他们的君王一日不认，一日还是这君王，那他们便只能做忠君爱国的臣子。这本就无可非议。

萧乾心里有杆秤，也不再多问，转了话头：“你们最近行事小心些。”

左蒙青不解。

萧乾起身把兜帽一拉，慢悠悠往窗外扫去一眼，意味深长道：“但不必隐藏，露出条尾巴未必就是坏事。除此之外，帮一把近日该帮之人。”

理解能力万分有限的左蒙青一头雾水，想回去问孙长逸，自己却记性太差，生怕忘了。便下楼找小二要了纸笔，铺在柜台上，将这话写下来。

左将军一边写一边咧着嘴小声骂娘：“娘的，老子下回再也不来伺候了，话都说不利索！你们都聪明人，都打机锋，也不怕脑浆子给榨出汁来……”

他挥毫而就，一笔大字写得如同他这人般，刚正率直，不拘一格。

有书生看见了，眼睛一亮，想过来结识，但走近了一听这满嘴骂娘，立时脸色一变，转脚跑了。

唯有一个衣着有些穷酸，头上还绑着一根白色带子的清秀书生不在意，走了过来。

“这位兄台，小生姓张名若愚，见字心喜，想……”

“得得得！忙着呐，让让让……”左蒙青一听这满口咬文嚼字就脑仁儿疼，纸一扯，大步便往外走。他身高腿长，没两步就窜没了。

张若愚追到门口往外望，连个衣角影儿都没瞧见。

“啧，看他那穷样儿，谁理他？”有锦衣玉带的富家公子领着书童摇扇而过