这是一个太过让人眼花缭乱的时代。

毫无疑问，嘉洛德对这样一个时代中的一切都是全然陌生的，但这也并不意味着他对此就无所适从。精灵漫长的生命赋予他看透世事的通透和智慧，过往几千年堆积出的随遇而安也让他从被唤醒的那一刻起，就欣然接受了自己的处境，并相信自己足以适应任何变化，哪怕它所展现出的每一寸都无时无刻不在颠覆着精灵曾经的认知也一样。

于是，怀揣着对新世界的好奇，他开始学习二十一世纪的一切，开始将每一种闻所未闻的新奇事物贪婪地装进大脑。而没过多久，当他被安利了网络这种东西，并且学会怎么使用它之后，这种像海绵吸水一样的状态就愈演愈烈，甚至变本加厉，很快就饱和到了某种令人惊讶的程度。

在利用互联网了解现代社会的过程中，嘉洛德偶然找到了一个叫做lex的社交网站。

这家网站和当下非常流行的社交软件一样，都是以陌生人互动为热点的大型交友平台，访问量很大。而它除了基本的聊天和个人主页功能外，还有一个非常与众不同的特点，就是能够根据每一个用户发布的资料来匹配最合适的聊天对象，并且十有八九都能成功地发展下去。这对于嘉洛德这种希望通过和别人交流，更一步融入现代社会的人而言，确实十分具有吸引力。

因此，抱着试试看的心理，精灵先生悄mī_mī给自己注册了一个账号，在填写好资料之后就发布了出去，等待着网站给自己匹配出适应值最高的对象出来。

一般而言，lex给出的参考大部分都是四个到五个账号，偶尔甚至还有六个，最少也不会少于三个。就算匹配出的对象不合适，还能有几个备案以供选择，最大限度提升网站的匹配成功率。但不知是不是嘉洛德这种活了几千年的物种实在太过独一无二，lex的系统搜索很久，甚至大大超出了平均时限，却最终只给他匹配出了一个用户——

「星条旗」

一个等级为1，没有头像和任何动态，看起来普通的不能再普通，极度怀疑是不是僵尸的小号。

嘉洛德一脸懵逼。

对着「星条旗」空空如也的主页，他开始怀疑lex是不是根本就匹配不出来合适的对象，干脆随便找了个账号驴他。但已经等了这么久，有了结果不去尝试一下好像挺亏，嘉洛德犹豫半晌，还是点开了对话框，发了个‘你好’过去。

他本来以为对方可能要等很久才会回复，或者就此石沉大海也不是不可能。但就在精灵先生准备关掉对话框，去别的网站逛逛时，一阵清脆的提示音却突然传来，提醒他对方已经通过了他的好友申请，并给出了回应。

“「星条旗」：你好。”

嘉洛德下意识看了看时间，距离他刚刚发送消息出去还不到十秒。

于是，以这么一个非常老套的问候作为开场白，他们开始了在网上的第一次对话。

跟「星条旗」聊天是一种很愉快的享受，嘉洛德很清楚。他的语气听起来非常沉稳，会认真对待嘉洛德说出的每一句话，不会因为隔着网络数据就虚与委蛇。而更难得的是，他似乎对于二十世纪偶尔也有一种和嘉洛德类似的困惑感，像是同样隔着时光的断层张望这个世界，很多时候，都会让精灵先生不由自主产生某种奇妙的共鸣。

嘉洛德觉得「星条旗」应该也是如此。于是，理所应当的，虽然最开始多少有些拘谨，但很快，他们就凭借着这份相近的共鸣在网络上渐渐熟悉，并开始变得无话不谈。

「星条旗」似乎有一份不太稳定的工作。虽然同样生活在纽约，他的上线时间却没有嘉洛德这么固定，有时候整天挂在网上，有时候几天都见不着人影。但只要他登录lex，必定会来找嘉洛德，就算嘉洛德当时不在线也会留言。虽然大多数时候都只是聊一些平时遇到的小事，可毫无疑问，即使是这样无关紧要的闲聊，也会让他一整天的心情都变得很好。

尤其是，在精灵先生刚刚经历一场身心俱疲的恐怖袭击之后，他觉得自己的确需要好好和别人聊聊。

于是，放下怀里抱着的纸袋，坐在沙发上拆了一条面包当做晚餐。嘉洛德低头按了会儿手机，给「星条旗」发送了一条消息：

“「炸金花」：晚上好，我已经回家了，你呢？”

「炸金花」是嘉洛德给自己起的网名，不为别的，纯粹为了揶揄那位现在不知道在哪里悠哉的金花领主。神盾局的特工可能永远都不会知道，为什么他们给精灵介绍这种纸牌游戏时，对方会捂着肚子笑了整整十分钟，这是嘉洛德无伤大雅的小秘密。既然他已经永远都不可能再回到自己的故土，那以这种方式纪念一下曾经的友人，多少也能让他感受到一些慰藉。

就是不知道格洛芬德尔会不会想打死他了：-p

嘉洛德毫无愧疚地想。

而另一边，在收到精灵的回复之后，「星条旗」的对话框很快又开始闪烁起来：

“「星条旗」：我也刚回家。”

“「星条旗」：今天我本来想去你推荐的那家蛋糕店，但那里突然出了点事情。”

他说的蛋糕店就是嘉洛德上班的那家，离复仇者大厦不过几条街的距离。自从知道「星条旗」就在附近居住后，自认为手艺还不错的精灵先生就把蛋糕店的地址给了出去，虽然并没有说出自己也在这家店工作的事情，但也没有特别避讳