“唔……公主……？”刚醒的时候, 苏怀瑾还有些不大清醒, 用力眨了眨眼，才一下子意识到自己现在到底是处在什么样的情况里。

他咳了一下，迅速站起身。

永宁连忙拉住他：“都什么时候了，还在乎这些虚礼作甚……你……”

这样的动作和对白不期然让他想到了前世最后的时刻——那时候他才意识到自己有多么可悲，表面上知交满天下，家中父慈子孝、兄友弟恭，可最后唯一在乎他的亲人，却只有一个实际上并无血缘关系的嫡母。

至于知己好友，文人墨客最重名节，他那时的状况确实不方便走得太近，杨秦给他带来过消息，说外面虽然大风向上对他多有谴责，但同样有不少德高望重之辈替他说话，那大概是被困在天牢之间他听到的最值得庆幸的事情之一了。

他也不想连累真正的朋友们，当然。

永宁却误解了他脸上有些许伤感的神色，美丽的女人连手指都有些颤抖起来，轻轻抚摸着他的脸颊，声音里满是疼惜：“你……你受苦了，跟母亲回家吧，好不好？”

苏怀瑾隐隐觉得有些怪异，但一时也没想到永宁丰富的想象力已经跑偏到了那种奇怪的地方，他只是叹了口气，安抚地拍拍母亲的手背，让她做到贵妃榻上去。

“母亲，我暂时还不能离开皇宫。”

“为什么！”永宁眉头一皱，用力地拍打了一下椅子扶手，“母亲亲自进宫来接你，害怕皇帝不放人？而且，我瞧他刚才那样子，似乎也对你多有容让，不像是强取豪夺之人。”

苏怀瑾半张开嘴，无语地望着义愤填膺的大长公主，颇有些哭笑不得：“您……您想到哪里去了？”

他深吸一口气，不待对方答话，便连忙开始解释道：“前日儿子遭贼人绑架，还多亏了陛下出手相助，这些天在宫中疗伤，怕母亲担心，才没有第一时间通知公主府知道。”

长公主漂亮的眼睛一瞪，眼看着就要发火。

苏怀瑾连忙干脆利落地往地上一跪，仰头可怜巴巴地看着她，小声道：“儿子已经知道错了，请母亲责罚。”

“……”

长公主没脾气地伸手在他额头上狠狠戳了一下，恨铁不成钢地教训道：“你到底有没有脑子！”

小少年垂头丧气地耷拉着脑袋挨训，一言不发的样子看起来既惶恐又委屈。

“你还委屈？还委屈？”永宁越想越生气，公主风度也不要了，看着对方装可怜的样子只觉得恶向胆边生，“什么叫怕母亲担心，你有家不回，一声不响地消失这么多天，以为你母亲就不会担心了吗！”

“……”

“你知不知道，这些天公主府为了找你，把整个京城都闹了个人仰马翻，我永宁在那些贵胄眼中早已是个笑柄了！你倒好，在这珏茗苑躲起来，最后还来一句怕我担心？”

跪着的苏怀瑾闭了闭眼，感觉眼眶有些酸胀。

他与永宁的关系是好的，但在记忆当中，两人的相处方式却一直都像是上下级而并非母子，前世最后的那些日子里，永宁竟跑到天牢去看望安慰他，而不是像文渊侯一般怒火冲天地将他逐出家门断绝关系，那时候的他，其实就是既惊讶又感动。

也正是因为这样，这一生他做的事，尤其不想把这个面冷心热的母亲牵扯进来，可没想到，永宁对他的感情比他所以为的还要深。

这种毫不客气的、仿佛普通母子之间般的斥责，天知道他在心底默默渴望了多少年。

永宁酣畅淋漓的骂了一阵，忽然停下来，暗怪自己今天怎么这么控制不住情绪，看着小孩儿苍白着一张脸跪在地上的样子，忽然又有些后悔。

她教育这个“儿子”，向来都是说理多过斥责的，这一来是因为苏怀瑾从小懂事，极少犯下让她真的怒火攻心的错处，二来……也确实是因为两人没有血缘关系，她心里总觉隔着一层，总是拿腔拿调的，不肯以真面目示人。