1872到1875年间，当时清朝政府一共向美国派遣了一百二十名留学生，朱中华的爷爷就是其中一员。

当时他的爷爷只有十一岁，在那个时代，华国人的故土观念是极其强大的，只要能有一口饭吃，没有谁愿意离开故土。

朱中华的爷爷当年家境贫困，属于那种挣扎在生死线上的阶层，家里实在是没有办法，于是就主动给他报名，把他送入了留学名单内。

这份名单中最大的人只有十二岁，因此这些孩子也被称为“留**童”。