“比如——制造出「难波病毒」吗？像我们家族这样的杀人怪物？”
“比如，为了防止过度生成的衍生世界将有限的太初宇宙容量填充到爆炸，制造了能控制世界密度的自动排除装置。”
“也就是说，我们吗？”
“是的，绘梨香。”
“真正的主世界只有一个，那由所有生物一并完成的、庞大的世界意识——「盖亚」，每时每刻都在往外溢散着「思考能量」，并不断生成犹如气泡般轻浮的衍生世界。”
男人解说道，
“这些衍生世界都没有那么严格的自然法则，随时都处于不稳定、易融合易爆炸的状态，因此必须保证世界与世界间留有相当一段空隙，并定期清除其中一些格外臃肿的融合世界，才能保证安全。”
“而我们——编号1035号实验装置的后代，就肩负着将这个过度臃肿的高危世界清除的使命。”
绘梨香陷入了沉默。
也许是之前见到的震撼还没从心中消除，她听着父亲宛如理所当然的语言，心中竟然难以产生愤怒之情。
她仔细组织着语言，躲闪着可能的陷阱：
“那么——为了那个世界的安全，我从小生活的世界，母亲大人，在一起留下美好回忆的大家，就要为此献出生命了吗？”
“不。”
男人出乎预料的回答令她诧异地抬起头。
“是否真的要抹杀这个世界，完全由你决定。”
“……我？”
“每时每刻，都有无数如我们这般的自动排除装置被送往各个衍生世界。当宇宙密度下降到一定水准，所有自动排除装置都会停止运转。而我们现在仍然在活动着，那就说明，宇宙密度仍然处于一个相当危险、不得不采取行动的程度。”
“你说「不得不做」，又说我拥有选择？”
“是的，绘梨香。你应该听到了1035号——也就是你曾祖父记忆的影像。这个世界原本应该在三代内被消除，而你已经是第四代了。通过人格模块融入世界、搜集各色信息并完成最终阶段武器的信息装载的准备工作，早已经在我的父亲那一代，便已经准备完毕了。”
“——可是，为什么你会出生呢？绘梨香？”
男人眼神淡淡的，似苦涩似温柔，少女注视着这样的父亲，不自禁打了个寒颤。
“本来这个世界应该在我手里终结，你的母亲虽然强大，但倘若我不动私情，没人能够拦得住我。”
“虚伪！”
她不想放弃一直以来视为人生目标的恨与爱，
“明明是你先放弃我的，明明是你先放弃母亲的，明明全都怪你——”
“确实，我不是一个优秀的父亲。”
男人苦笑着，
“不仅仅是在你的事情上，更是在另外那孩子的事情上。我都表现得软弱无力，实在是差劲透顶。”
“……”
“但至少，还有一件事，我觉得我选择对了。”
男人俯下身，轻轻抚摸少女的短发，
“也许你们会责怪我，非要让你们出生。也许你们不想接受这样残酷的命运，憎恨我非要把选择交给你们。但由自私的我看来，能够看到你们出生，真是太好了。”
-
她似乎逃跑了。
在那个男人过于温柔的眼神下，狼狈地逃跑了。
即使在心底不停告诉自己，那个男人已经死了，在那里的不过是虚象，说不定「盖亚」「1035号」「衍生世界」都是骗局——可铭刻在心底的某个部分，却在告诉她：
这是真的。
无数个夜晚，绘梨香被疼痛惊醒，感到ròu_tǐ与灵魂分离，而自己不过是涂抹在皮肤外层的□□，稍微擦碰就会脱落。
「人格模块」——绘梨香咀嚼着这个词。
她想到1035号对话时的神情，完全抹除了人类的情绪，如同神明又或是机器。
（那种状态……比我更具优先级吗？）
只要一想到，此刻指挥着自己的ròu_tǐ的，是那样一种东西，她不禁毛骨悚然。
（得从这里出去——）
强烈的期望从心底萌生了，她不自觉后悔起就那么逃走了。
（1035号说人格模块的优先级较低，可那个男人却说由我来选择，到底该做什么，完全搞不明白。）
绘梨香茫然地注视着周围，景色与进来时变了许多，最初看到的墓地与群鸟消失不见了，取而代之的，是成片幽暗的密林。
枝叶横生，密不透光，喑哑的风在梢间穿梭，犹如心怀不轨的内臣们在密谋些什么。
“迷路了？”
绘梨香身体一僵，迅速扭头。
长卷发的少女横坐在树梢上，姿态有些危险，不过她的神情怡然自得。
“……相原？”
绘梨香张了张嘴，又将那句“你怎么会在这”咽了回去。
如果说，之前看到那个男人还不确定的话，现在已经非常肯定了。
无论是那个男人还是相原里美，都已经彻彻底底死去了。她们应该是通过类似于盖亚共同体的形式，将记忆与思想，与绘梨香的心象世界共享。
“……所以，你也是「灭世者」，也就是自动排除装置的一员？”
“不，我活着的时候和小绘一样，什么都不知道呢。”
“也是，如果至少知道一点，也不会像那时候那么蠢了。”
“小绘是在心疼姐姐吗？”
“性。骚扰的姐姐才不算是姐姐。”
相原里美毫无阴霾地笑着。