而他的父亲，早就知道他回来，早就猜到了他就是，但是他并未与他相认，并未公开他的身份，而是当他通过了他的重重考验之后，他才将他的身份公布了。

这般想起来，他还真是寒心呢！

圣上看着楚擎，一脸欣慰，“擎儿，你都长怎么大了。”

“回父皇的话，儿臣二十有四了。”

他点了点头，“二十有四，那该是可以成家的年纪了，朕听闻你还并未娶妻。”

“是。”

“兵部尚书肖贺的千金肖婉，今年十六，生得闭月羞花，擎儿可以考虑一下。”

“父皇，儿臣早有了心仪之人。”

圣上走到龙坐着，眼神平和得很，看不出慈爱或是别的，只是平淡至极，“擎儿喜欢的女子，是陆府的大小姐陆蔓蔓吧？”

他也毫不掩饰，“是。”

他既然知道假扮回到都城的人是他，那么他便知道他与陆蔓蔓经历的那些事情，也知道他早就倾心与陆蔓蔓。当然，他还算是比较了解他的父皇，他一直都是一个以大局为重的人，这儿女私情在他眼中，不知被排到了多远的地方。

“擎儿，陆蔓蔓的确是一个奇女子，她与其他女子不同，胆子大到竟然敢与玥儿动手，这样的女子，朕还是颇为欣赏的。不过朕已是封了她为永安公主，认真算起来，她现在是你的妹妹。”

楚擎单膝下跪，他抱拳道：“父皇，那永安公主不过是一个名号，陆蔓蔓与我并无血亲关系。”

“话虽如此，但难免会有人说闲话。”

他早就知道他便是，他也早就知道他与陆蔓蔓两人之间的事情，那么他还应了楚邺的请求，封了陆蔓蔓为永安公主，那便是想用陆蔓蔓永安公主的名号来阻止他们在一起。

楚擎紧握着自己的手，他握得用力而显得骨节苍白。

陆家世代为官，代代忠诚，在都城已是势力错综，树大根深了。陆蔓蔓又是陆府嫡女，不管是哪个皇子娶的陆蔓蔓，便都是对自己的一大帮助。

他本就是战神擎天王，又手握兵权，在沙城一代威望极高。

世人只知擎天王，而不知当今的圣上。这便是他们父子之间的第一道坎，他们不仅是父子关系，也是君臣关系。为君者，怎可以允许自己的臣子威望比自己还高。

他唯一的弊端便是长久生活在边疆，他的母亲也只是小门小户人家的女子被选入宫中被圣上看上而已，他没有强大的母族。他在都城还没有势力，但是若是他再娶了陆蔓蔓，那么便是如虎添翼，若是他有不二之心，那么天下便是唾手可得的。所以圣上是绝对不会允许他与陆蔓蔓之间的亲事。

这些，他早该料到。但是他必须表明自己的立场，表明自己的心意。

他还抱着一丝侥幸，那便是要让一个父亲知道一个儿子真正喜欢的人是谁，他想要娶的人是谁。

不过，他似乎又失望了。

就如同每一次他大胜之后，等来的不是宣他回都城的圣旨，而是一次次的赏赐。

是他不明白他的心吗？

不，他是国君，也是他的父亲，他比任何人都要明白他的心，他只是假装不明白而已。

“擎儿，你若是看不上兵部尚书的女儿，其实还有很多适龄的名门闺秀。你的母亲不在了，改天父皇定是让福缘公公为你挑选几个好姑娘，将她们的画像送到你的府上。”

“不必。”

他叹了一口气，“擎儿竟是和你母妃一般倔强。”

他虽说将他的母亲打入了冷宫，但他也偶尔回想气当初在一起的幸福日子，特别是见多了后宫嫔妃的勾心斗角之后，便更是想念她的平和与不争不抢，他去看过她，也表明过，可以把她解出冷宫，但都被她拒绝了。

她说，物是人非，心变了，心冷了，便再也回不去了。

她说，冷宫挺好，虽名冷宫，但人的心是热的。

她的言外之意，在他的后宫之中，虽然繁花似锦、金装银裹，但其实人的心是凉的。

这些，他又何处不知。但他是帝王，拥有很多权利，但也失去了很多权利。每一个男人都有自己的家，有自己喜爱的妻子，疼爱的孩子，他虽然有很多孩子，但孩子们勾心斗角，为达目的，手足相残。他的妻子们，融入了各大家族的，明里暗里，争斗不断。

他楚励朝政之事累了的时候，想要找一个地方休息的时候，不管到了哪一个嫔妃那里，都会觉得更加心烦意乱而已。

她们看似平凡无奇的话语，其实都是有所目的的，他知道，但是懒得点破。

所以这些年，每当他特别烦躁的时候，去冷宫走一走，喝她沏的一壶茶，听她说说话，倒是能平静下来。

“父皇，在感情方面，儿臣想要遵循自己的心。”

“想要遵循自己的心，能够遵循自己的心，这都是难能可贵的事情。朕不能说你错了，也不能说你对了，凡事都有它的两面性，对或错，会因为不同的时间、地点、人物而发生变化。古之君者，为了避免战争，都有将自己的女儿送往别国和亲一说，对此，擎儿有何看法？”

“儿臣认为，国之安定不应该用一个女子的幸福做交换。”

他点了点头，然后道：“擎儿说得对，若是两国真要开战，又怎是一个女子可以止战的。但若是一个用一个女子，可以拖延时间，拥有充足的时间准备作战，提高作战胜利的机率，那么擎儿认为，还该不该用一个女子的幸