听到“名门正派”，两个中原剑士反倒满面的鄙薄，千雪还未好奇追问，只听其中一位已然禁不住哼道：

“呸！这名门正派有千家百家也轮不上他们剑盟啊！自神蛊温皇当众杀了十剑之二、废了他们的大师兄沈吾崖之后，剑盟也算是威名扫地，故而对这温皇也一直怀恨在心。本来不死丹牵涉这么多已引得中原群侠皆怒，一条心都由琼枝楼的竹公子领导，谁知道这剑盟自己却按捺不住了！

“先是古岳派少主李淮生与温皇约战华凤谷，以其独门秘技剑咏波澜重挫温皇，事成即走。事后这剑盟却趁此捡了便宜将重伤的人劫走，我们叫剑盟交出温皇，大家一齐裁决，他们却连点反应也不给，好生傲慢！别是这不死丹就在温皇身上，两方互利共惠了吧！啐！”

这剑士方才还一脸散漫，提起这事竟不知哪里涌上来一股廉价的凛然正义，脸上越说越红，人也越说越气。现下似是说得累了，喝口茶润了润喉咙，口上再无遮拦：

“你刚问我俩来做什么的，实不相瞒，我们正是竹公子派来亲自同剑盟核实情况的，若是他们再这么遮遮掩掩不交人，可就休群侠不客气了。”

千雪见对方态度，不知是哪里，总觉得奇怪。忽然想起什么，遂问道：

“这么说来，十剑没回到剑盟，还在这附近？”

“这不在山上扎了个营寨么，鬼鬼祟祟也不知在做些什么！”那剑士嘀咕道，“不过也不知怎么的，今早镇子里突然封了山，我们也不得而入，需要稍待数日，说是什么山上有瘟疫……”

“瘟疫？”千雪一怔，“不过——就你们两人，不怕他们以多欺少？”

“哼，他们有胆这么做，我们后头还有——”

旁边那人假作抬手喝茶，趁机用手肘兑了兑旁边的剑士，那人似才意识到自己说得太过，遂住了声。

而那喝茶的剑士轻轻吹了吹茶面，道：“不仅是后面，在我们之前，也会有一人先去探路。”

“哦，这个人是？”

那人笑而不答，看着千雪。

幸而千雪未计较，啧声道：

“你看你们，为了一颗小小的药丹打打杀杀成这样，至于吗？”言及此他稍一滞涩，复道，“这玩意在我这个大夫看来都没那么值钱啊，只要别满脑子都是逞凶斗狠打打杀杀，金刚不死丹还有啥用武之地！”[164]

那两人闻言忽然缄口不答，千雪知道这个问题没有回答，也不多奢，叹口气付了茶钱，便向那二人请辞。

确定无人尾随，遂兜了几个圈子，向山上行去。[165]

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[164]燕城无情君注：我曾听大哥讲止戈为武。但是我想，武只是最后的一种无奈，终不是止戈的根本办法。真正的止戈是止心。可是心在人在，人在剑在，剑在江湖在，或许这就注定了止戈，终究是一条无尽的路。

[165]剑老小注：所以在这条无尽的路上，无论我是否在你的身边，也将与你同行。

横去三分复而纵，纵走顷刻复又横。

屋中人坐在黑暗中闭着眼睛，如果点上蜡你会发现他仰头沉思的模样，很好看。

但他手上也并没闲着，右执一把马头小剑，左捏一块皎皎白石。

他在专注地刻一枚章。

这间屋子里这样清静。

清得能从血腥气中嗅出惨怖，静得能从呼吸声中听出死寂。

不回头的剑锋落在石上的声音吱吱呀呀，刺耳。

可是现在却出现了更刺耳的声音慑得屋中人浑身一震。

屋顶上的一片瓦被轻轻地移开，月光亮极，如同一绺乌发，方扫在他的脸上又倏忽去了。

屋中人猛然睁开眼，握着小剑的手在袖间一弹，一枚银亮如星辰的物事瞬间冲着方才漏光的地方打去。

屋顶上的人猛然移开身子，月光又重新倾泻下来，而那星辰终于逃出生天直向夜空而去——可惜终被人截住了去路。

屋顶上的人摊开手，掌心停着半支梅花镖，它倒是名副其实，银花之下竟也真是脆生生的梅枝。

屋顶的人爽朗一笑，道：“哈，我是该敬你风雅，还是该哭你寒酸？”

屋中人听到这个声音登时一愣，然而屋顶上那人动得太快。

还未及开口回答，只闻呜咽门轴一声，他方起身还未站稳，腹上已经挨了狠狠的一记。冷冽的刀气接踵迫来，他的步子亦随之连连后撤，谁知这时脚上突然踩到软物，血肉的触感隔着靴底拓到脚面，这一痛一惊之下，他已被闯入者的刀直逼到了墙角。

就在最后关头，那欺人太甚的刀忽而嗡鸣一声愣是收住。与此同时，一枚火折将屋中点亮，直将墙角那人有些泛红的面孔映上霜刀。

“……你怎么在这？！”

这回换作持刀人一惊，忙将笑藏刀笑藏，口中连呼哇靠掩饰尴尬道，“赤羽军师——你方才干嘛不说话？”

你给说话的机会了么？

赤羽腹诽，正要回答对方连珠的问题，却闻屋外脚步声纷至。

赤羽随即耳语道：“由此出门往西是剑盟的马厩，你下山一直往西走，我近日安排下的临时住所在——”

“嘘。”还不待红衣人吩咐完毕，千雪已然拔刀打断。屋外巡查的似觉蹊跷，试探轻叩却无人应声，遂执灯破门而入。

领头的似笃定屋中贼人必立于门后，进了里面方行两步便反手握在门闩上，欲将门轻轻往回扣。谁知还不等他自己动手