赤羽想，自己已经坐定准备好了棋子，可以面对任何一种可能。

却不知这棋心，更情愿坐在自己对面的人是谁。

“军师大人，门外有人求见。”

“来者何人？”

“回禀军师，是竞王府的人，特来邀请大人到府上一会。”

寒天的雾气自山间升起。

往日白马金羁游侠儿，来去匆忙，对着青山薄雾从不觉得有什么，今天却罕见地觉出一丝清和。

可此刻这清和，似乎过了头了，几乎酿成了苦闷。

千雪孤鸣自认并不是个寡言的人，与兄弟相伴之时，更是开朗跳脱，常用发问来代替思考的。

可是现在，他却愁云惨淡，那一向耸立的发冠也耷拉了下去。手上有一搭没一搭地拉着辔头，胯下马更是浑浑噩噩，五步一叹，十步一停，就跟押赴刑场似的。

此刻与他并辔的人，先前已经有三天对自己避而不见了。

虽然大体上觉得自己并无错处，却不知为何，对这个人突如其来的冷淡，他总觉得不安，不由自主地想要讨好，博其一笑。

从前恶言相向，斗智斗勇。此刻倒是除却正事皆不多谈，无比清静。他突然觉得这个竞日孤鸣，其实还是麻烦点的好。他不麻烦自己，自己心里反而觉得更加麻烦了。

与任飘渺约定再会的日子越来越近了，千雪觉得自己总要做点什么再离开这里才好。

于是他在今晨精沉紫府、气走泥丸、神聚三焦地一番苦思冥想之下，想出来了一个几无创意的方式来递出这友好的狼爪。

自己杂文通览，遍游四野，自然是要——

带他玩好玩的，让他吃好吃的，请他喝好喝的喽。

对方虽未拒绝同游一趟的邀请，然而态度却正如自己所料的不咸不淡。

“喂，你不是以前把能和我说的话都说尽了，现在没有几句可说的了，还要省着点用啊？”

眼见着就要打马回府，很快便又是一场不知何日再见的暂别，千雪看旁边那仍旧闷闷的人，想着再这样下去，能有的对话便只是再会了，心里就有点发急。

竞日向千雪这边看过来，却注意到那人手上有几分鬼鬼祟祟。

“你手上藏着什么？”

千雪道：“不如换你来猜猜看。”

竞日没说话。

“啊，我说我说，我主动说。”千雪连忙献宝似地将手里的一个红彤彤的物事抛给了身边的人。

停在自己掌心里的，是一个石榴。

正巧偏下方的位置有一个开裂的小口，像极了讨好的笑脸，一张嘴，露出里面赤红的果实。

“刚才看你饭也没怎么吃，吭哧吭哧就剥这个，我就顺了店家一个，供王叔掰着玩。”千雪定睛一看，“啊？我刚才没注意，怎么拿了个破的！算了，给我给我，扔了吧。”

说着便要夺来。

竞日不知为何，本能地将那破裂的石榴用双手护住不让抢走，回过神来时才平静道：

“就这样吧。”

裂了就裂了。

可那双手之间的石榴分明被那个人攥得发暖，一点一点又借由这石榴皮传到自己的掌上。

竞日想，捂都捂熟了，这果子想必不会太好吃了。[18]

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[18]百代风骚注：吾亦颇好故事。初读此书，虽觉智技未臻高明，却渐生启迪。静言思之，吾早年所撰《狼朝宫禁录》之内容稍嫌单调，多局限于战局论断，难免不近乎百姓。若辅之以此类禁断不伦之暧昧，穿插其中，效果岂止更佳。

***

赤羽料到风雨欲来，却未料到风雨几时来。

太快了。比他想象的更快。

就在他还未坐在西剑流的书案旁，却辗转到了竞王府的檀木狐皮椅上时，他仿佛已经看到了将要与自己对弈的人。