想到种种缘由，他把惊堂木一拍，开口道：“陈仵作，你还有何话可说？身为衙门仵作，不思进取，落下冤案，今天本官就......”

眼看县丞大人要当堂发作，陈仵作被吓的一跳，心里砰砰砰的，赶紧抬头抬高声音喊道：“大人饶命，这事儿是周家大老爷指使小的的。那天一早，周家管家找到小的，说是若有人状告张记，只管说那人是因着张记的茶叶品质不好而死。他还给了小的五十两银子，说是......说是......”陈仵作本是一叠声的供出自个收了周家好处的事儿，可到后来，却打了磕巴。

县丞大人当即就觉得有些不妙，可看到衙门外许多围观的百姓，有些听到陈仵作的供词都开始嘀咕了。隐约间，他好似还看见几个穿着不俗的生面孔。一想到京城那边来人，必定会预先有人来查访。古来代天巡视，哪个不微服出巡？思及此处，他哪里还敢压事儿，只管再次拍了惊堂木让众人肃静，然后冷着脸厉声逼问道：“还不从实招来，也省的受皮肉之苦。”

陈仵作见事情不能善了，又瞅见大人似乎并不知情，不似周家管家说的那般，心里不由的忐忑不安起来。低着头半晌才下了决心，“周家管家说是这事儿经了大人的首肯，就连县丞夫人也曾让身边的丫鬟捎过话，说是让小的谨慎着点，莫要看差了死因。”

话虽然没说透，可话里话外的意思，可不就是让他按着周家说的办？

他就是个仵作，没啥大本事，这么多年都是吃闲饭的。怎么可能惹得起县丞大人跟夫人？就算周家一家子商人，可架不住人家有个当官的女婿，而且还是管着他头上的那片天。他就是再怎么样，也不可能违了上头的意思啊。况且，他还不是个有骨气的，有钱拿，又能讨好了上边，时不时谋财害命又有什么关系？更何况，上次他想去张记二楼混吃混喝，却直接被伙计请了出去，这口气到现在还没有出呢。

之前因着拿了好处，心里多高兴，现在他就有多害怕。在堂下一个劲的砰砰砰的磕头，额头都青红了一片，使劲儿的讨饶，让大人开恩饶了他。

县丞大人一听这话，也有些傻眼了，愣了愣才疾言厉色道：“本官何曾说过这话？公堂之上，休要信口雌黄。”

陈仵作一见县丞这样说，只得满脸挣扎的喊道：“大人，小的说的句句是实情，请大人让人拿了周家管家跟夫人身边的丫鬟对峙。”

这会儿他也豁出去了，要是真坐实他的罪名，一顿打不说，说不准县丞大人就要为了保住周家跟夫人的名声，拿他开刀了。最起码，一个污蔑之罪是跑不开的。夫人是县官家眷，周记又跟大人沾亲带故，所以若是污蔑他们，流放三千里想来都是轻的。只怕要罪加一等......

有了这个念头，他压根不敢让县丞大人定罪。赤红着一双眼，唯有不停磕头。

外头围观听审的老百姓也纷纷出声，让两方对峙。哪怕县丞大人啪啪啪的拍了好几下惊堂木都没反应，说起来大家伙也都是来自四里八乡，哪个也不挂名头，碰上这种事儿自然不怕被人惦记。

县丞大人一看这种景象，不由得出了一身冷汗，伸手擦了擦额头上落下的汗珠子，转身对边上的捕头说道：“去拿了周家管家来对峙。”待到捕头带人离开后，他才复又说道，“本官与夫人并未说过这等话，更没出过这种主意。且夫人的丫鬟所言，也不过是告知你仔细验尸，做好本分，本官并未觉得有何不妥。”

这意思是说，他不会拿了夫人前来问话。想来也是，毕竟是两口子，若是县丞夫人有什么坏心思，或是查出什么不妥来，他这个做相公的能跑的了？

若是要避嫌，让他人来审案，说不定上头又要派人来。就算不接手他的位置，定然也会觉得他无能或是个贪官污吏。这事儿可是万万使不得的。

其实刚刚捕头临走之前，给张满囤使了个眼色，让他别冲动。待他走后，张满囤对上自家媳妇担忧的眼神，也是略略点头，告知她一切都好。

林宝珠深知自家男人有些门路，想必心里也是有底的。如今见他安稳的神态，心里也松了一口气。

如今，堂上全是陈仵作，周家大老爷在相互扯皮。只是相比于被逼上梁山的陈仵作，周家大老爷到底还是顾忌许多的，至少在陈仵作瞪着眼嚷出周家这么多年那些肮脏事儿时候，他只气的浑身发抖却没有反驳。

最后还是县丞大人看不下去了，黑着脸让堂下肃静，否则就按咆哮公堂处置。这番，俩人才跪在边上没再闹腾。

而就在等捕头去拿周家管家之时，一辆并不显眼的马车堪堪停在了衙门口。接着，许久未见的刘金才出来，手里还拿着一张刚刚写好的状纸。

说起来也是巧了，就在前些日子放榜，刘金才不光考过了秀才，而且还位居案首。他得了好消息，随着报喜的人回家，这才听说了张记出事儿。稍稍问询，他本就算是敏锐的心思，稍稍转动就抓住了其中的关键。

也顾不上跟报喜的人客套，只跟自家爹娘跟还乐呵着的哥哥嫂子打了招呼，拿了纸笔就随着进村里报消息的马车来了县衙。

原本报喜的人还觉得刘金才小气，可见他在马车上还认真写着诉状，不由多问了几句。大概猜测到了两家的关系，那车夫不由感慨刘金才是个知恩图报的。当下，哪里还会斤斤计较赏钱不赏钱的。

他是个老