沉钩暗暗叫苦，心说这谢小娘子平日看上去倒还聪慧，怎么这时竟如此呆愣？她先伤晋王猎宠还不知怎么收场，眼下居然又对晋王宠妾出言不逊，换作旁人，固然不会因此便责难相府闺秀，晋王可不会顾及这些人情世故，这位殿下脾气一上来，论你祖父是国相还是王公，被他一顿鞭子抽得体无完肤的贵族可不少，想当年卢国公何等跋扈？孙女还不是照样被这位当众责打！
眼看着晋王就在那头花篱下，正为踏雪的伤势焦急不已，沉钩连忙阻止再生争端：“小娘子，真人甚是关心此事，特意嘱令鄙下前来探问，这事既与小娘子有关，还请小娘子随奴禀复真人。”
所以谢莹这时已经回到了中堂设宴处，正将自己情急时刻盘算好的说法用作辩解：“原本是想着这几日多亏有护从携助，儿纵然不谙弓马，却也体会了狩猎之趣，今日殿下与真人恩赏，赐宴护从于鞠场，儿便想着前往敬酒一盏略尽感激之意，哪知路经花园，却远远瞧见九表姐三人正在玩乐，儿是想躲在暗处趁他们不备吓唬他们一惊，哪曾想会被猎豹袭击……”
韦氏听得心惊胆跳，拉了谢莹的手上上下下看了几个来回，确定女儿毫发无伤才吁了口气，不免抱怨道：“九娘怎么会这样顽皮，明知猎豹凶猛，亦不好生拘束，若是伤了人可怎生是好！”
她一时还没有从惊惶中回过神来，不去担心暴戾的晋王殿下怪责谢莹，这时倒埋怨上了柳九娘不识大体。
而谢莹也暗暗觉得晦气，她分明是瞅见萧九郎与柳九娘一齐离席，以为柳九娘会行为什么“暗度陈仓”的坏事，心急如焚地打算跟去阻挠——需知要顺理成章地搬除柳十一娘这个莫大威胁，萧九郎可至关重要，千万不能让柳九娘得逞！
哪里知道几人居然是在驯玩猎豹，那头豹子居然还是晋王所赠！
事已至此，只怕多少会受晋王埋怨了，为平晋王之怒，大约也只好牺牲那忠心护主的随从。
谢莹瞄了一眼在千钧一发时刻将她从豹吻之下解救的少年，这时膝跪在暗影里，依稀可见的冷竣眉眼，心中十分惋惜，好容易才因机缘巧合买了这么一个帅气的高手随护在侧，难道就要因为一头豹子遗憾折损？这人今后也许还有大用呢，未免也太过可惜了。